מבחינה טכנית לוקח רק כמה ימים כדי לזקק חבית ויסקי, אך לוקח זמן עד שהטעם של המשקה הזהוב יבשיל. למרות שאפשר לשתות אותו מייד, זה לא יהיה המשקה הכבד והעשיר שמאוהבי הוויסקי מתענגים עליו בדרך כלל. אז מה מתרחש בחודשים, שנים ואפילו עשורים שנשאר ויסקי לגיל?
תוכן קשור
- גרגירי וויסקי וטווי קפה יכולים לעזור בניקוי הפסולת הגרעינית
כאשר הוויסקי מזוקק לראשונה ואטום בחביתו, הוא דומה יותר לירח ממה שהיית מצפה מרוח כמו סקוטש או בורבון. במקום הוויסקי-חום זהוב לגמרי ברור לחלוטין וטעמו דומה לשעורה המלטת שהוא עשוי ממנו. אבל ברגע שזה נכנס לחבית עץ, הדברים מתחילים להיות מעניינים, כותב קמפר אנגלית למדע פופולרי .
לכל חבילה של ויסקי ישנם שני גורמים עיקריים שקובעים מה יהיה טעם של עשרות שנים לעתיד: חבית העץ בה הוא מיושן והסביבה בה מאוחסן החבית. באופן מסורתי, הוויסקי מיושן בחביות עץ אלון שנמצאות קלות. או חרוך כאשר הם בנויים, ויוצרים שכבה של פחם המסננת את הטעמים הלא רצויים של הרוח הגולמית, כותב אנגלית. באמצעות תהליך כימי הנקרא ספיחה, המולקולות שהופכות את הוויסקי הצעיר לקשות כל כך נמשכות אל קיר הקנה ויוצרות שכבה דקה של כל מה שלא תרצו במשקה. במקביל, העץ מוסיף טעם לוויסקי, ומחדיר לאט לאט את המשקאות החריפים עם ליגנין וונילין (לטעם דמוי וניל), לקטונים (לטעם חמתי) וטאנינים או "תבלין עץ" (מה שהופך את הוויסקי להתייבש) .
באופן מסורתי, חביות חדשות משמשות לגיל בורון; לאחר שיסיימו, חביות הספוג בורבון עוברות לרוב למזקקי ויסקי הסקוטיים, שנותנים למוצר שלהם לשבת זמן רב יותר כדי להקניט את הטעמים שנותרו. וברגע שמתחילים להיכנס לסקוטש, יש מרכיב כימי חדש לגמרי שיש לחשב איתו - פנולים, המוצגים כאשר שריפת כבול משמשת לייבוש השעורה - מה שנותן לסוג הוויסקי את הטעם המעושן המיוחד שלו.
"ככל שמתבגרים זמן רב יותר, כך הפנולים נקשרים לדברים אחרים בתמיסה ליצירת תרכובות חדשות כמו אסטרים קרבוקסיליים מפונזים, שנוטים לטעום כמו דבש, " אומר בריאן דייוויס המזקקה של Lost Spirits Distillery. "במובן מסוים, אתה סוחר עשן לדבש."
האקלים ממלא גם תפקיד גדול בטעמו של הוויסקי. Kara Newman דיווחה על כך כי מזקקי בורבון מזדקנים לעיתים קרובות את הוויסקי שלהם בסביבות יבשות המסייעות להתאדות ולהתרכז מהר יותר מסקוטש, המיושן בדרך כלל באקלים לח. לרוב, ככל שהוויסקי מבוגר יותר, כך הטעם מורכב יותר ויקר יותר. הוויסקי הוותיקים ביותר שקיימים מיושנים במשך 50 שנה ויכולים למכור עד 25, 000 דולר לבקבוק, במקרה של סקוטש הסינגל מאלט בן 50 שנה של גלנליבט. אך בעוד וויסקי נדירים בני חצי המאה עשויים למשוך מבט של געגועים מאניני טעם, יש לעיתים קרובות נקודה שבה גיל המשקאות מתחיל להראות.
"אפשר לרוח להזדקן מדי, " אומר דייב פיקרל, מזקק אדון לשעבר של מארק מייקר, לניומן. "לפעמים מבוגר יותר טוב - אבל לפעמים הוא פשוט ישן יותר."
ויסקי ישן עשוי לעלות בפרוטה יפה, אך מבחינת הטעם, פיקרל ממליצה לבחור וויסקי יותר בגיל העמידה - 6 עד 10 שנים לבורבון, וכ- 20 שנה לסקוטש. כל מבוגר יותר, ואולי אתה פשוט משלם על גיל, לא יופי טעם.
