האביב הביא לידות של שתי מלטות נפרדות של גורי ברדלס מקסימות לתינוקות במכון הביולוגי לשימור סמיתסוניאן (SCBI) בפרונט רויאל, וירג'יניה. זה לא היה במקרה. למדענים של סמית'סוניאן יש תוכנית גידול שנועדה לשמר את המין הזה בסכנת הכחדה באמצעות זיווגים נכונים של ברדלסים ותזמון מושלם המאפשר לגורים לשגשג.
תוכן קשור
- אוכלוסיות ברדלס צנחו בזמן שהם גזעים לקראת הכחדה
מלטה אחת של חמש גורים נולדה בריאה, אך המלטה השנייה של שבעה גורים שנולדה לאם אחרת כללה שתי גורים מתחת לגודל שנפטרו זמן קצר לאחר הלידה. זה נפוץ בקרב מלטות הגדולות. הנקבה השנייה שילדה ב- SCBI באביב הקרוב גם היא אם הנקבה הראשונה שילדה.
ברדלס בר עלול להיכנס לאדמה ולהיכנס להריון בכל עת לאורך השנה. שלא כמו ברדלס בר באקלים חם, בעלי החיים השבויים שהוחזקו במתחמים חיצוניים בוירג'יניה יכלו למצוא את הגורים שלהם בסיכון להקפיא בחורף. מסיבה זו, הביולוגים מאפשרים לצ'יטה רק להתרבות כאשר הגורים המתקבלים יגיעו באביב עד תחילת הסתיו.
רק כ- 7, 100 ברדלסים צפויים לחיות בטבע. כ- 1, 800 ברדלסים שבויים הם חלק מתכנית הישרדות מינים בינלאומית, שתוכננה כמעשה בולבי נגד הכחדה תוך מניעת גזע. אדריאן קרוזייה, ביולוגית ברדלס ב- SCBI, היא גם המובילה בתוכנית תוכנית ההישרדות של הברדלסים. בסך הכל 57 גני חיות משתתפים בתוכנית, כולל שמונה בהם מגדלים ברדלסים.
"אנו שואפים ל -35 קוביות בשנה כדי שנוכל להפוך לאוכלוסייה שמקיימת את עצמה", אומר קרוזייר. "למעשה יש לנו מספיק בעלי חיים ומגוון גנים טוב באמת ... רק כעשרים אחוז מהאוכלוסייה שלנו מתרבה. עלינו לוודא שכל הקווים השונים מיוצגים. "
גורים שנולדו ב- SCBI ישמשו מספר מטרות. חלקם ייבחרו להיות חלק מתוכניות הרבייה המשמרות את המין עם הבריאות הגנטית הגדולה ככל האפשר. אחרים ילכו לגני חיות למטרות תצוגה.
על ידי חקר הגנום של ברדלסים מודרניים, מדענים יודעים כי ברדלסים היו נתונים לצוואר בקבוק גנטי לפני כ- 10, 000 שנה. בין אם הסכנה הייתה מחלות, תחרות, שינוי גידול בסביבה או שילוב של סוגיות, ברדלסים נמנעו מכדי להכחיד ואז הצטברו במגוון גנטי נמוך. עובדה זו העמידה אותם בסיכון גבוה במיוחד לרבייה, מכיוון שמספרם מתדלדל שוב בטבע בגלל פיצול וגידול שדות גידול. סימנים גופניים של ריבוי הפכו נפוצים.
"כמה מהדברים הברורים יותר שאנו רואים הם רמות זרע נמוכות מאוד, " אומר קרוזייר. "זכרים מייצרים רק 20 אחוז זרע תקין. האיכות נמוכה בהשוואה ליונקים אחרים. מעניין, לכל הברדלסים יש את הבעיה הזו. אנו רואים כמה חריגות בשיניים, חותכות צפופות. אנו רואים הרבה זנבות מקורצים, במיוחד בקרב ברדלס בר. "
ביולוגים מקווים כי זיווג זהיר של הורי ברדלס יכול לבטל בסופו של דבר חלק מהעיוותים הללו באוכלוסייה הכללית.
הגורים יבלו לפחות 18 חודשים בהתבגרות במתחמים המרווחים של SCBI לפני שהם ישלחו לגני חיות אחרים.
"המטרה שלנו היא לקבל לפחות מלטה אחת בכל שנה" ב- SCBI, אומר קרוזייר. "אנחנו בהחלט לא יכולים לשמור על כולם! אין לנו את המרחב. "
לאחר הגמילה ניזון מהגורים תערובת בשר המיוצרת באופן מסחרי. הם יסופקו גם עם עצמות לשמירה על ניקיון שיניים ולסתותיהם בריאות. לכל ברדלס ניזונים גם ארנב שלם פעם בשבוע.
חמודים ככל שהם, אף אחד מלבד אמם לא זוכה לשחק עם הגורים או להתרפק עליהם. את הגורים נאספים באופן קבוע רק לשקילה ובדיקה רפואית. כל עשר הגורים ששרדו ממלטות אלה בריאים וצומחים היטב.
SCBI הוא מתקן המחקר של גן החיות הלאומי בגודל 5, 000 דונם, למרגלות הרי שננדואה. מגדלים שם חיות בר מאוימות וסכנת הכחדה הכוללות פנדות אדומות, חמוסים עם רגליים שחורות וליפרדות מעוננות.
