האלה חוזרת הביתה

מהמבט שעל פניו של רנזו קנוואסי, המפגש הראשון שלנו לא היה מסתיים טוב. האוקטוגניארית הרצועה וחזה החזה הסתכלה עליי ממנחת הקומה השנייה של ביתו למרגלות האלפים השוויצרים בזמן שכלב נבח בפראות מאחורי שער ברזל. נסעתי יותר מ 6, 000 מיילים כדי לשאול את קנוואי על אחד מיצירות האמנות העתיקות ביותר במחלוקת: פסל בן 2, 400 שנה של אישה האמינה שהיא אפרודיטה, אלת האהבה היוונית.

מהסיפור הזה

[×] סגור

יוון רוצה שהמוזיאון הבריטי יחזיר את גולות האלגין. (אוסף גריינג'ר, ניו יורק / אוסף גריינג'ר) במארס האחרון, מוזיאון ג'יי פול גטי חזר בשחזור הפסל בן ה -2, 400 שנה - האחרון ביותר מ -40 חפצים במוזיאון שלדברי איטליה הוסר שלא כדין. (פרנצ'סקו לאסטרוצ'י) הגטי חזר בשנית זר זר יווני. (תמונות AP) המוזיאון המטרופוליטני לאמנות חזר ושוב לכתש, או אגרטל, שצייר אופרוניוס. (Scala / Ministero per i Beni e le Attività Culturali / Art Resource, ניו יורק) התובע האיטלקי פאולו פרי הביא תיק פלילי נגד האוצרת מריון אמת. (גרסימוס דומניקוס) המקרה שהעבירה פריי נגד טרו הסתיים בשנת 2010 לאחר שתוקף ההתיישנות פג. הגטי החזיר אז כמה חפצים שנרכשו במהלך כהונתו של True. (אלסנדרו ביאנצ'י / רויטרס / לנדוב) ביתו הקודם של הפסל, הווילה גטי ליד מאליבו בקליפורניה, זוכה ליותר מ -400, 000 מבקרים בשנה. (WPN / פוטושוט) לפני שהפסל הגיע לעיירה סיציליאן איידון, המוזיאון משך כ- 10, 000 מבקרים בשנה, אך הנוכחות החודשית גדלה פי עשרה מאז. (פרנצ'סקו לאסטרוצ'י) האלה התקבלה כבת אבודה מזמן בעיירה סיציליאן איידון, שם הותקנה במוזיאון הארכיאולוגי המקומי. (ראלף פרמולינו) מוזיאון Aidone הציג את הפסל ובו לוח שלדבריו הוא "נחפר בסתר ויוצא באופן לא חוקי" לפני שהוחזר שוב על ידי הגטי. "חזרתו של הפסל הזה חשובה מאוד", התעקשה אשה מקומית. "זה כמו פיסת תרבות שלנו, חתיכת ארצנו." (פרנצ'סקו לאסטרוצ'י) הפסל נחשב להיות מהעיירה מורגנטינה, אתר מושבה יוונית עתיקה, אך עובדות מבוססות מעטות. "אנחנו אפילו לא יודעים את שם [האלה]", אומר ארכיאולוג מקומי. "אנחנו אפילו לא מכירים את החפצים שנמצאו ליד הפסל. אנחנו לא יודעים כלום ." (פרנצ'סקו לאסטרוצ'י) הפסל נלקח לביתו החדש, העיירה הסיציליאנית איידון, סמוך למורגנטינה. (גילברט גייטס)

גלריית תמונות

תוכן קשור

• החזרת הצבע ליוון העתיקה
• הנחיות רכישה
• חגיגה של התרבות הקפריסאית
• צבעים אמיתיים

הפסל, שגובהו מטר וחצי ומשקלו יותר מחצי טון, שלט מאז 1988 כמרכז האוסף של אוסף העתיקות היווניות והרומאיות במוזיאון J. Paul Getty ליד מאליבו, קליפורניה, מוסד האמנות העשיר בעולם. גורמים רשמיים באיטליה התעקשו שזה נבזז ממרכז סיציליה, והם רצו זאת בחזרה. קנוואסי זוהה כבעלים הקודם של הפסל. כשדפקתי על דלתו באותו היום לפני חמש שנים, הייתי כתב בלוס אנג'לס טיימס, והוא גר בשקט בעיירה סאנו, צפונית לגבול עם איטליה.

"זה נושא עדין מדי, " הוא קרא לי. "אני לא רוצה להגיד שום דבר לאף אחד."

כשאני התמדתי, פניו התכהו והוא איים להתקשר למשטרה. "תשמור על העסק שלך ... אני לא אומר מילה נוספת, " אמר וטרק את הדלת מאחוריו. אולם עד אז, האלה הפכה לעסק של כולם - הסמל הגלוי ביותר לתחרות צוואות הולכת וגוברת בין מוזיאוני אמנות אמריקאים מובחרים לפקידי תרבות מהעולם העתיק.

במשך עשרות שנים רכשו מוזיאונים אמריקאים, ואספנים פרטיים שתרמו להם חפצים, עתיקות במכירה פומבית או מסוחרים. עם חפצים של מקור לא ברור, או היסטוריית בעלות, עמדה של אל תספר, אל תבקש גברה: המוכרים הציעו מידע מועט, מפוקפק או אפילו כוזב. מוזיאונים וקונים אחרים קיבלו בדרך כלל מידע זה בערך הנקוב, מודאגים יותר מכך שהחפצים היו אותנטיים מאשר איך הם הגיעו לשוק. גורמי תרבות זרים לחצו מדי פעם על טענות לפיה אגרטלים, פסלים וציורי קיר שונים בתצוגות מוזיאון אמריקאיות נבזזו - הופשטו מהריסות קדומות והוצאו מהקשר ארכיאולוגי - והוברחו מארצותיהם, בניגוד לחוקי הפטרון הזרים כאחד, ובהסכם בינלאומי. שביקש לסיים סחר בלתי חוקי ברכוש תרבותי. מוזיאונים התנגדו לטענות אלה ודרשו הוכחות לכך שהממצאים שנחשפו במחלוקת אכן הוסרו.

הראיות, כשהופקו, הביאו גל חזרות חסר תקדים - לא רק על ידי הגטי, אלא גם על ידי המוזיאון המטרופוליטני לאמנות בניו יורק, מוזיאון בוסטון לאמנות, מוזיאון קליבלנד לאמנות ופרינסטון מוזיאון האוניברסיטה לאמנות, וכן מסוחרי עתיקות ואספנים.

בחמש השנים האחרונות המוזיאונים החזירו לממשלות איטליה ויוון יותר ממאה חפצים בשווי של כמעט מיליארד דולר. ה- Met החזיר 21 חלקים, כולל המכתש המהולל של אפרוניוס, כלי שיט יווני המתוארך לערך 515 לפני הספירה, אותו רכש המוזיאון בשנת 1972 תמורת מיליון דולר. משרד החוץ בבוסטון החזיר 13 חפצים, כולל פסל של סבינה, אשתו של הקיסר הרומי בן המאה השנייה לספירה. בשום מקרה לא הכיר מוזיאון במעשי עוולה מצידו, ובמהלך היסטורי, ממשלת איטליה הסכימה להלוואות ארוכות טווח של עתיקות אחרות בכדי לתפוס את מקומם של אלה שהוחזרו שוב.

הגטי החזיר יותר חפצים מכל מוזיאון אחר - 47, כמעט תריסר יצירות מופת - והיצירה האחרונה שהייתה לו הייתה האלה האיקונית שלה. סיפורו של הפסל משמש כמבחן תיאור של כמה מנהגים ארוכי שנים בשוק העתיקות היווניות והרומיות הושלטו על ידי שינויי גישה, החוק ואכיפת החוק.

לאורך אודיסיאה מודרנית שנמשכה למעלה משלושים שנה, אלת הגטי הטילה כישוף על מי שהיה ברשותה, אלה שרצו בה ועל אלה שפשוט ניסו להבין אותה. במהלך שש שנים של דיווח וכתיבה על הגטי עם כתב טיימס ג'ייסון פלץ ', תחילה לעיתון ואחר כך ספר, כפתרנו לחוקרים, עורכי דין, אנשי תרבות, מנהלי מוזיאונים, אוצרים, שודדי קברים ומבריח אחד כביכול עם חשודים בקשרי מאפיה. ועדיין לא יכולתי להרפות. אז במאי האחרון, ג'ייסון ואני מצאנו את עצמנו במטוס, בדרכנו שוב לאיטליה, לראות את האלה בביתה החדש.

גזל חפצים חזר אלפי שנים לאחור. פפירוס מצרי משנת 1100 לפני הספירה מתאר את העמדתם לדין של כמה גברים שנתפסו ופשטו על קבר פרעה. הרומאים בזזו את היוונים; הוויזיגותים פילסו את רומא; הספרדים פוטרו את אמריקה. צבאו של נפוליאון הפשיט את מצרים ממוממים וממצאים, ואחריהם ציידי אוצרות מקצועיים כמו הבלזוני הגדול, שלקחו לפירמידות עם אילים מכים. האריסטוקרטיה של אנגליה העמידה את סלוניה בממצאים שהונפו מאתרים ארכיאולוגיים במהלך "הסיורים הגדולים" שהיו בעבר מבחן למציאת עושר. תומאס ברוס, הרוזן השביעי מאלגין, העמוס על כל כך הרבה פסלי שיש מהפרתנון כי הוא שערער את חברי הפרלמנט ושך רעל מהעט של לורד ביירון.

גולות האלגין שנקראו ויבולים אחרים נמשכו לאוספי המוסדות המנוהלים על ידי המדינה - "מוזיאונים אוניברסליים", כפי שהוגשו במהלך ההשכלה, שמטרתם היה להציג את מגוון התרבות האנושית תחת קורת גג אחת. מלאים ביצירות אמנות שהוקפצו בימי הזוהר של הקולוניאליזם, הלובר והמוזיאון הבריטי - ביתם של פסלי פרתנון של אלגין מאז 1816 - אמרו שהם מצייתים לחובה להציל חפצים קדומים מהגחמות של ענייני אנוש ולשמור על יופיים לדורות הבאים. (צאצאיהם האינטלקטואליים, כמו ה- Met של ניו יורק, היו מהדהדים את הרציונל הזה.) במידה רבה הם הצליחו.

העמדות החלו להשתנות לאחר מלחמת העולם הראשונה, כאשר החלה להיתפס בנהיגה בזבוזית פחות כזכות של מנצחים מאשר כחרון של אלמונים. המאמצים להפסיק סחר מסוג זה הגיעו לשיא בהסכם של 1970 תחת ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם (אונסקו). ההסכם הכיר בזכותה של מדינה להגן ולפקח על ממצאים בגבולותיה וקרא למדינות לחסום את הסחר הבלתי חוקי בעתיקות באמצעות מגבלות יבוא ויצוא.

אנשי המוזיאון והתרבות ברחבי העולם שמחו על ההסכם, אולם כמה מהעמים עם השווקים החמים ביותר היו מהאיטי ביותר לאשרר אותו. ארצות הברית עשתה זאת בשנת 1983; שוויץ, מוקד ידוע לשמצה של הסחר, הלכה בעקבותיה בשנת 2003. בינתיים, סוחרים המשיכו להציע חפצים לא מוכחים, ואוצרים ואספנים רבים המשיכו לקנות. אף אחד לא קנה קשה יותר מהגטי.

המוזיאון, שנפתח בשנת 1954 על ידי ברון השמן ג'יי פול גטי, היה בתחילה אוסף בוטיק של ריהוט צרפתי מהמאה ה -18, שטיחי קיר, ציורי אמן ישנים וממצאים קלאסיים. ואז בשנת 1976 נפטר גטי והשאיר את המוסד את מרבית הונו בסך 700 מיליון דולר. עד מהרה זה הפך לענק, עם שאיפות להתחרות במוזיאונים ישנים. תחילה הוא התמקד בבניית אוסף העתיקות שלו.

המוזיאון שילם מייד כמעט ארבעה מיליון דולר עבור פסל ברונזה יווני נשגב, האמין שהוא עבודתו האחרונה ששרדה של ליסיפוס, פסל אמן של אלכסנדר מוקדון. (היצירה כבר לא מיוחסת לו.) היא רכשה עתיקות בשווי 16 מיליון דולר מאת סוחר היהלומים בניו יורק מוריס טמפלסמן. 9.5 מיליון דולר הוציאו עבור קורוס נדיר, או פסל עתיק של נער יווני, שמומחים רבים סבורים כי כיום הוא מזויף. פיצול הקנייה הזה הגיע לשיאו בשנת 1988, אז הודיעו גורמים רשמיים בגטי כי רכשו פסל מתנשא של האלה היוונית מהמאה החמישית לפני הספירה.

פסל לא ידוע תפס את הדמות הנשית באמצע המדרגה, כשזרועה הימנית מורחבת ושמלתה מתערבלת ברוח, כאילו היא עוברת בסערה. גודל הפסל ופרטיו הציעו כי האלה הייתה מושא פולחן פולחן במקדש עתיק. שילוב החומרים הנדיר שלו - ראש וגפיים של שיש משובח, גוף אבן גיר - הבחין בו כפסל אקרוליטי, סוג של אמלגם, או דחליל אמנותי, שנוצר במקום בו השיש היה מועט. סגנון הווילונות הרטוב של שמלתה הציב את יצירתה בעיצומה של הקלאסיקה היוונית, זמן קצר לאחר שפידיאס פסד את פסלו של פרתנון שכה ירתק את רוזן אלגין.

הפסל נשא מעט רמזים לזהות הדמות. ראשו היה מעט קטן. משהו נקרע מיד ימינו, שהסתיים בפרקי אצבעות שבורות. אך בהתבסס על דמות הווילונות והמפנקים שלה, מריון אמת, שהפכה לאוצרת העתיקות של הגטי בשנת 1986, הגיעה למסקנה כי הדמות ככל הנראה אפרודיטה. בדו"ח של אוצרת הרכישה שקדמה לפני מועצת המוזיאון, הבהירה טרו כי רכישת הפסל תהיה הפיכה, אפילו עם תג המחיר שלה שהיה 18 מיליון דולר. "הפסל המוצע של אפרודיטה לא יהפוך רק ליצירה האחת הגדולה ביותר של האמנות העתיקה באוסף שלנו, " כתבה, "זה יהיה היצירה הגדולה ביותר של הפסל הקלאסי במדינה זו ובכל מדינה מחוץ ליוון ובריטניה הגדולה."

עם זאת, הפסל הופיע משום מקום, לא ידוע למומחי עתיקות מובילים. הסוחר הלונדוני שהציע אותו לגטי לא סיפק שום תיעוד למקורותיו והיה אומר רק שבעליו הקודם היה אספן בעיירה שוויצרית שמצפון לאיטליה. פרקליטו של המוזיאון אמר למשרד התרבות האיטלקי "מוסד זר חשוב" שוקל לקנות את הפסל ושאל אם יש לו מידע על היצירה; התשובה הייתה לא. מבין המומחים החיצוניים שהתייעצו עם True, שני העלו שאלות לגבי הלגיטימיות של הפסל. אחת מהן, איריס לאב, ארכיאולוגית אמריקאית וידידה של אמת, אמרה כי אמרה לאמת: "אני מתחננת, אל תקנו את זה. יהיו לך רק בעיות ובעיות. "[בהצהרה כתובה לסמית'סוניאן, אמרת אמית שלאהב הוצגו תצלומים של הפסל, אך" לא היה מה לומר לעצמה על המוצא האפשרי או על חשיבותו של החפץ "ו"לא הציעו עצות לגבי רכישה . "]

מנהל המכון לשימור גטי, לואיס מונריאל, בדק את הפסל לפני השלמת הרכישה. הוא ציין שברים אחרונים בפלג גוף עליון - בוזזים בדרך כלל מפרקים חפצים לחתיכות להובלה קלה יותר - ולכלוך טרי בקפלי השמלה. הוא הגיע למסקנה שמדובר ב"תפוח אדמה לוהט ", הפציר בג'ון וולש, מנהל המוזיאון, והרולד וויליאמס, מנכ"ל Getty Trust, לדחות אותה.

הם לא עשו זאת. המבקרים העריצו את הגטי על שרכש את "היתום", כפי שמבקרי אמנות מכנים עתיקות המוצעות למכירה ללא מקור. מוזיאונים אחרים רכשו יתומים קטנים יותר, והכניסו אותם באופן דיסקרטי לאוספים שלהם, אך גודל הרכישה הזו עורר על עצמם פקידים וארכיאולוגים זרים כאחד; הם טענו כי האלה בוזזה כמעט בוודאות. גורמים רשמיים באיטליה טענו שהיא נלקחה מאתר קדום בעיירה מורגנטינה הסיציליאנית, פעם מושבה יוונית. עיתונאים ירדו במקום חפירות מנומנם שם ודיווחו שזה היעד האהוב על הבוזזים. המפקחת הארכיאולוגית המקומית אמרה כי בקשת פרקליטת גטי למידע על הפסל מעולם לא הועברה אליה. פרסום משפטי אמריקאי, National Law Journal, הציג תצלום של יצירות האמנות וסיפור עם הכותרת "האם פסל זה נגנב?"

בערך באותה תקופה, האשים שופט סיציליאני את הגטי בכך שהכיל שני חפצים בזזים נוספים שהושאלו. המוזיאון הסיר אותם מהצפייה הציבורית והחזיר אותם לבעליהם - ואז העלה את פסל הפרס שלו לתצוגה קבועה בתחילת 1989. (רכישת הגטי לא הפרה את הסנקציות של אונסקו מכיוון שאיטליה טרם עתרה למחלקת המדינה להגבלות יבוא תרבותיות, כנדרש חוק יישום פדרלי.)

בינתיים המוזיאון הלך וגדל והפך למבנה תרבותי. ההקצאה של Getty Trust, בסיוע מכירת Getty Oil בשנת 1984, התקרבה לחמישה מיליארד דולר. למוזיאון בסגנון הווילה הרומי שלו בסמוך למאליבו הוא הוסיף, בשנת 1997, את Getty Center, מתחם מודרניסטי עצום בגבעה המשקיפה על מפרק לוס אנג'לס מערבה.

מריון אמת הפכה לתומכת בולטת ברפורמה בשוק העתיקות, כשהיא מתחה ביקורת גלויה על מה שכינתה את ההצדקות "המעוותות, הפטרוניות וההגשה העצמית" של עמיתיה למוזיאון בארצות הברית לרכישת חפצים חשודים. היא סייעה לפקידי קפריסין לשחזר ארבעה פסיפסים ביזנטיים מהמאה השישית שנגנבו מכנסייה. היא החלה להחזיר חפצים של גטי שנבזזו, כולל מאות יצירות מאוסף המחקר של המוזיאון - פריטי ערך מלומדים, אם לא אסתטיים. בנובמבר 1995 היא דחפה מדיניות חדשה המחייבת את הגטי לרכוש עתיקות רק מאוספים מתועדים, ומשכה למעשה את המוזיאון מהשוק השחור. המדיניות הייתה הראשונה מסוגה במוסד איסוף גדול.

ולמרות זאת, טרו היה בהלם כשנסעה לרומא בשנת 1999 כדי להחזיר לממשלה האיטלקי שלושה חפצי גטי בזזים. היא חתמה על הניירת בטקס בווילה ג'וליה, המוזיאון לעתיקות אטרוסקניות, כאשר התובע האיטלקי בשם פאולו פרי התקרב.

זו מחווה נחמדה מאוד, אמר פריי לאוצר המבוהל, אבל הגטי חייב לעשות יותר. "אולי בפעם הבאה, " הוא אמר, "תחזיר את הנוגה של מורגנטינה, " תוך שימוש בשם הרומי לאפרודיטה.

"אולי בפעם הבאה, " ענה אמת, "תהיה לך הוכחות שזה הגיע משם."

לאכזבה רבה של פרי, לאיטלקים לא היו עדויות מעטות. בשנת 1989 האשימו גורמים רשמיים כמה סיציליאנים בביזה והבריח את הפסל, אך נטשו את המקרה מכיוון שהיה חלש מדי. בשנת 1994 הגישו החוקרים האיטלקים בקשה משפטית רשמית לשבב אבן גיר מטל פלג הגוף העליון לצורך ניתוח. כאשר הגטי נענה כמעט שנה לאחר מכן, התאימו הבדיקות את אבן הגיר למבנה גיאולוגי 50 קילומטרים דרומית למורגנטינה. אבל זה לבד, אמר המוזיאון, "אינו מקים פרובינציה של מורגנטינה ליצירה."

בשנים האחרונות חוליית האמנות הלאומית באיטליה העבירה את המיקוד שלה מתחתית סחר העתיקות - החופרים הקטנים וחקלאי אור הירח - למתווכים ולקוחותיהם העשירים. בפשיטה משנת 1995 על מחסן ג'נבה של מתווך, הם מצאו משהו שמעולם לא ראו לפני כן: אלפי תצלומי פולארויד המראים חפצים טריים שנחפרו - שבורים, מלוכלכים, מונחים על עיתונים, שוכבים בתא מטען של מכונית. לראשונה הם צילמו תמונות "קודמות" קודרות בניגוד לצילומי זוהר בקטלוגים של אמנות.

החוקרים בילו שנים בדקדקנות בהתאמה בין פולארואידים לחפצים שעל מדפי המוזיאונים - ביפן, גרמניה, דנמרק וארצות הברית. הם עקבו אחרי Met, ה- MFA של בוסטון, מוזיאון קליבלנד ועוד. המספר הגדול ביותר, כמעט 40, היה בגטי, כאשר האחרון נרכש בתקופת כהונתו של טר.

בדצמבר 2004, בהתבסס על פולארוידים וראיות אחרות, זכה פרי בהרשעתו של המתווך ג'אקומו מדיצ'י בגין סחר בחפצים ארכיאולוגיים לא חוקיים. זו הייתה ההרשעה הגדולה ביותר בהיסטוריה האיטלקית, והיא הביאה עונש מאסר של עשר שנים וקנס של 13.5 מיליון דולר. מאוחר יותר הופחת העונש לשמונה שנים, וההרשעה עדיין בערעור.

באפריל שלאחר מכן, הבטיח פראי כתב אישום על אמת כקושר קשר עם מדיצ'י ועם מתווך נוסף. הוטל עליה לעמוד לדין ברומא. רשימת הראיות של פרי נגד אמת כללה חפצים של גטי המתוארים בפולארואידים, ועוד אחד שלא היה: ונוס מורגנטינה. הוא הוסיף את זה ברגע האחרון, אמר, בתקווה "לעשות מכה".

מריון אמת הייתה האוצרת הראשונה בארצות הברית שהאשימה ממשלת זרה בסחר באמנות לא חוקית. [בהצהרתה הכתובה לסמית'סוניאן, היא תיארה את כתב האישום והמשפט שלה כ"טרוביה פוליטית "ואמרה, " אני, לא המוסד, מנהלו ולא נשיאו, שימשתי את המדינה האיטלקית כמטרה גלויה ביותר ליצירת פחד בין המוזיאונים האמריקאים. "]

ג'ייסון פלץ 'ואני למדנו ממסמכי גטי חסויים ומעשרות ראיונות כי בעוד ש אמת בנתה את המוניטין שלה כרפורמיסטית, היא שמרה על קשרים אוצרים לספקים של חפצים לא מוכחים, וכנראה לא חוקיים. בשנת 1992, היא הסכימה לפגוש שני גברים בבנק בציריך כדי לבדוק זר לוויות זהב יווני מהמאה הרביעית לפני הספירה, כשהוא מפוצץ מהמפגש, True דחתה את הזר, כתבה לסוחר שהפנה אותה לשני המוכרים כי " זה דבר שמסוכן מכדי להיות מעורבים בו. "[נכון, בהצהרתה, כתבה שהיא תיארה את המצב בצורה כזו" לא בגלל שהזר היה מוטל בספק אלא בגלל שאי אפשר היה שהמוזיאון יתמודד איתו בצורה לא אמינה לחלוטין. ואנשים כביכול גחמניים. "] ארבעה חודשים לאחר מכן הציע הסוחר את זה בעצמו, במחיר שהופחת מ- 1.6 מיליון דולר ל -1.2 מיליון דולר. נכון המליץ ​​על זה והמוזיאון קנה אותו. הגטי יחזיר את הזר ליוון בשנת 2007.

ג'ייסון ואני תיעדנו גם שהממונים עליהם של אמת, שאישרו את רכישותיה, ידענו שאולי הגטי קונה חפצים לא חוקיים. פתקים בכתב יד מאת ג'ון וולש זיכרו שיחה משנת 1987, בה הוא והרולד וויליאמס התלבטו אם המוזיאון צריך לקנות עתיקות מסוחרים שהיו "שקרנים". בשלב מסוים מצטטים ברשימותיו של וולש את וויליאמס, יו"ר נציבות חילופי ניירות ערך לשעבר, באומרו: "האם אנו מוכנים לקנות רכוש גנוב למטרה גבוהה יותר?" ויליאמס אמר לנו שהוא מדבר בצורה היפותטית.

אפילו בשנת 2006, כ -18 שנה לאחר שגטי רכש את אלתה, מוצאו של הפסל וכניסתו לשוק נותרו עלומים. אולם באותה שנה אמר אספן אמנות מקומי בסיציליה לג'ייסון כי שודדי קברים הציעו לו את ראש האלה, אחד משלושה שנמצאו סביב מורגנטינה בשנת 1979. על פי דיווחים קודמים בעיתון האיטלקי, פלג גוף עליון נלקח למקום גבוה, נדחף אל חפץ בוטה ונשבר לשלושה חלקים שווים בערך. לאחר מכן הועמסו החלקים למשאית פיאט וכוסו בהר גזר רופף שיוברח מהארץ.

בזמן שג'ייסון דיווח בסיציליה, נסעתי לשוויץ לראיין את רנזו קנוואי, שנהג לחנות חנות טבק וקמביאה, או בית מחליף כסף, ליד צ'יאסו, צפונית לגבול איטליה. במשך עשרות שנים אזור הגבול היה ידוע בהלבנת הון והברחה, בעיקר בסיגריות, אך גם בסמים, אקדחים, יהלומים, דרכונים, כרטיסי אשראי - ואמנות. זה היה שם במרץ 1986 כי פסל האלה האלה עלה לראשונה בשוק, כאשר קנוואי מכרה אותו תמורת 400, 000 דולר לסוחר הלונדוני שיציע אותו לגטי.

העסקה הולידה קבלה, פתק מודפס ביד על נייר המכתבים של קמבס - קמצוץ היחיד של הפסל. "אני הבעלים היחיד של הפסל הזה", נכתב, "ששייך למשפחתי מאז 1939." לאחר שהסוחר בלונדון העביר את הקבלה לרשויות בשנת 1992, חוקר צוות האמנות האיטלקי אמר שהוא חושב שההצהרה של קנווסי מפוקפקת : 1939 הייתה השנה בה איטליה העבירה את חוק הפטרון שלה, והפכה את כל החפצים שהתגלו מאז לרכוש של המדינה. לאחר חקירה ממושכת שנייה באיטליה, קאנאווי הורשע בהעדרו בשנת 2001 בסחר באומנות שבזוזה. אולם ההרשעה בוטלה מכיוון שתוקף ההתיישנות פג.

קנווסי סירב פעמיים לדבר איתי, ולכן שאלתי כמה מקרובי משפחתו אם הם אי פעם הבחינו בפסל יווני ענק סביב בית המשפחה. אחיינית שהשתלטה על חנות הטבק של קנוועס ענתה: "אם היה פסל יקר במשפחתי, לא הייתי עובדת כאן עכשיו, הייתי בבית עם ילדיי." אחיו הצעיר של קנוואס, איבו, שניהל עסק של תיקי נשים מביתו במורד ההר מסנגו, אמר שהוא לא יודע דבר על פסל כזה. "מי יודע?" אמר בצחקוק. "אולי זה היה במרתף, ואף אחד לא דיבר על זה."

באותה תקופה, ג'ייסון ואני חצנו שבילים עם משרד עורכי דין שגטי שכר כדי לבדוק את רכישות העתיקות שלה. חוקרים פרטיים שעבדו במשרד הצליחו להבטיח פגישה עם קנוואי. הוא אמר להם שאביו קנה את הפסל בזמן שעבד במפעל שעונים לפריז, ואז העגיל אותו בחלקים לשוויץ, שם הם נפלו במרתף מתחת לחנות של קנוואסי. ואז הוא הראה לחוקרים משהו שהוא ככל הנראה לא שיתף עם אף אחד מהחקירות הקודמות.

הוא שלף 20 צילומים של האלה במצב של פירוק: רגלי השיש מכוסות בעפר, אחת מהן מוגדרת מחתיכות, על גבי משטח עץ. פלג גוף הגולש היה מונח על רצפת המחסן. מקרוב הראה פנים עטופות עפר. הדבר המספר ביותר היה תמונה של כ -30 חלקי הפסל, הפזורים על חול ושולי יריעת פלסטיק.

בשנת 1996, קאנאבי שלחה צילומים של שני תצלומים לפקידי גטי והציעה לספק קטעים מהפסל ולדון במוצאו. אמיתי סירב לדבר איתו, ואחר כך אמר שהיא חשדה במניעיו. כעת, עשר שנים מאוחר יותר, 20 התצלומים שקאנאווי הראתה לחוקרים את כולם אך צעקו שהפסל נבזז. לאחר שראתה ראיות אלו, הסיק מועצת Getty כי אין מדובר בירושה משפחתית של קנווסי. בשיחות עם משרד התרבות האיטלקי, המוזיאון חיפש תחילה תואר משותף לפסל, ואז בנובמבר 2006 סימן שהוא עשוי להיות מוכן לוותר עליו.

באותה עת, אנשי המוזיאון האמריקאים, שזעזעו תצלומי חדשות של מריון אמת שניסו להגן על פניה כשצעדה בצלמי הפפראצי מחוץ לבית משפט ברומא, ערכו סידורים משלהם להחזרת ממצאים שחוקרים זיהו מפולארואידים של ג'אקומו מדיצ'י.

ה- Met עשה את עסקת החזרתה עם איטליה בפברואר 2006, ה- MFA של בוסטון שמונה חודשים לאחר מכן. מוזיאון פרינסטון עקב אחריו באוקטובר 2007 עם הסכם להעברת התואר לשמונה עתיקות. בנובמבר 2008 התחייב מוזיאון קליבלנד להחזיר 13 חפצים. ממש בספטמבר האחרון, מכון לאמנויות במיניאפוליס הסכים להחזיר אגרטל בן 2, 500 שנה.

הגטי השלים את הסכםו באוגוסט 2007. בעבר החזיר ארבעה פריטים, כולל זר הלוויות, ליוון ושלושה לאיטליה. כעת היא הסכימה להחזיר עוד 40 חפצים לאיטליה, שרובם הוצגו בפולארואידים, בתוספת האלה. לאחר ששיחקו כדור קשה, האיטלקים נענו. הם אפשרו לגטי לשמור על הפסל מוצג עד דצמבר 2010.

כאשר הפסל עזב לאיטליה במרץ האחרון, מוזיאונים אמריקאים והממשלה האיטלקית הגיעו לידי ביטוי. אפילו בשעה שהמוזיאונים החזירו חפצים שנערכו במחלוקת, הרשאים באיטליה הרפו את התנגדותם ארוכת השנים של ארצם להלוואת עתיקות לטווח הארוך. הגטי ומוזיאונים אחרים התחייבו לרכוש רק חפצים עם מקור מתועד לפני שנת 1970, שנת ההסכם של אונסקו, או שיוצאו כחוק לאחר מכן.

מריון אמת התפטרה מהגטי בשנת 2005, ותיקה נדחה באוקטובר 2010, כאשר התיישנות ההתיישנות פגה. למרות שהיא במידה רבה נמסה לחיים הפרטיים, היא עדיין נושא לדיון בעולם האמנות: שעיר לעזאזל או משתתף? טרגי או כפול?

מרומא נלקח הפסל לביתו החדש, העיירה הסיציליאנית איידון, סמוך למורגנטינה. נראה כי כל 5, 000 תושבי העיר התברכו בברכה. להקה ניגנה כאשר הארגזים הנושאים את חלקיה של האלה הועברו ברחובות המרוצפים אל מוזיאון העיירה.

בתצוגה מקדימה של הפסל שהורכב מחדש בחודש מאי, תהה ארכיאולוג מקומי בשם פלביה זיסה האם "המיתולוגיה החדשה" של האלה - האונייה היחידה כיצד היא נחה בגטי - האפילה על "המיתולוגיה הישנה" שלה, סיפור מקורותיה ותכלית.

"המיתולוגיה החדשה" הסיחה את דעתם של האנשים ", אמרה זיסה. לדבריה, היא ראתה את הפסל לראשונה בשנת 1995, כמתמחה בת 32 במוזיאון גטי (שם הפכה להיות בת חסיד וחברתה של מריון אמת). "אבל איש לא חשב על 'המיתולוגיה הישנה'. אנחנו אפילו לא יודעים את השם של האלה. אנחנו אפילו לא מכירים את החפצים שנמצאו ליד הפסל. אנחנו לא יודעים כלום . "אכן, מוזיאון Aidone מזהה את הפסל ללא התייחסות לאפרודיטה או ונוס. על לוחיתו נכתב: "פסל אלוהות נשית ממורגנטינה, שנחפר בסתר ויוצא באופן בלתי חוקי, הוחזר בשנית בשנת 2011 על ידי מוזיאון ג'יי פול גטי במאליבו."

כשנחשף הפסל רשמית למחרת, ירדו המוזיאון אזרחים, פוליטיקאים ואחרים. "יש תחושה עמוקה של פטריוטיות אצל כל אחד מאיתנו, " אמרה איאנה ולנטי, העובדת כמתורגמנית אנגלית. "החזרת הפסל הזה חשובה מאוד. זה כמו פיסת תרבות שלנו, חתיכת ארצנו. "פקיד Getty קרא את ההצהרה של דייוויד בומפורד, מנהל המוזיאון בפועל, ואמר כי ההחלטה להחזיר את הפסל הייתה" רצופה ויכוחים רבים ", אך" הייתה, ללא ספק, ההחלטה הנכונה. "

תוצאה אחת של השיבה, כך נראה, היא שפחות אנשים יראו את הפסל. וילת הגטי מקבלת יותר מ- 400, 000 מבקרים בשנה; מוזיאון Aidone רגיל לכ- 10, 000. אנשי התיירות מציינים כי אתר מורשת של אונסקו במרחק 20 דקות משם, הווילה רומנה דל קאסלה מהמאה הרביעית מחוץ לפיאצה ארמרינה, מושך אליו קרוב ל 500, 000 תיירים בשנה. ישנן תוכניות למשוך כמה מהן לאיידון, אך ישנה הכרה בכך שהמוזיאון של העיירה, מנזר קפוצ'ין לשעבר מהמאה ה -17, מאכלס רק 140 איש בכל פעם. גורמים רשמיים מתכננים להרחיב את המוזיאון ולהגיד שהם משפרים את הדרך בין איידון לפיאצה ארמרינה.

שר התרבות האיטלקי לשעבר פרנצ'סקו רוטלי אומר כי גורלו הסופי של הפסל מוטל על תושבי איידון. "אם הם מספיק טובים בכדי ליצור כבישים טובים יותר, מסעדות, " אומר רוטלי, כיום סנאטור, "יש להם סיכוי להפוך לאחד מחוזות התרבות היפים, הקטנים והעדינים ביותר בים התיכון."

לאחר הופעת הבכורה של הפסל, הנוכחות החודשית במוזיאון גדלה פי עשרה. מעבר לכיכר העיר מכרה חנות מתנות מאפרות, צלחות ונקניקים אחרים הנושאים תמונה של הפסל. באנרים וחולצות טריקו נשאו שתיהן גרסה מסוגננת יחד עם הלוגו של Banco di Sicilia.

בחזרה בארצות הברית, תהיתי מה חשב רנצו קנוואי על שיבה הביתה. בדקירה אחת אחרונה בסגירת המיתולוגיה החדשה של הפסל, צידתי את מספר הטלפון שלו וביקשתי מחבר איטלקי להתקשר. האם הוא יהיה מוכן לדבר?

"אני מצטער, אבל אין לי מה להגיד, " הוא ענה בנימוס. "אני מנתק עכשיו."

ראלף פרמוולינו הוא הסופר המשותף, יחד עם ג'ייסון פלץ ', רודף אחר אפרודיטה: המצוד אחר עתיקות שרועות במוזיאון העשיר ביותר בעולם . הצלם פרנצ'סקו לאסטרוצ'י מבוסס בפירנצה, ניו יורק והונג קונג.