גובהו של מחט החלל בסיאטל, שגובהו 605 מטר, היה הבניין הגבוה ביותר ממערב למיסיסיפי בעת בנייתו בשנת 1962. כיום, זה אולי רק הבניין הגבוה ביותר בשישית בסיאטל, אך זה לא מצמצם את מקומו האיקוני בקו הרקיע של העיר. . (תודה, "Fraiser"!)
עם זאת, כפי שציין ריק אנדרסון של לוס אנג'לס טיימס בשנת 2017, עמדת שמירה על העיר במשך יותר מחצי מאה גובה את מחירו על בניין. בערך 55 שנה לתוחלת חייו, המבנה העתידני הראה סימני בלאי. אז בעקבות שלב תכנון ראשוני בשנת 2013, בספטמבר האחרון, הושק פרויקט שיקום של 100 מיליון דולר במימון פרטי. כיום, כך מדווח כריסטין קלרידג ' של סיאטל טיימס, הציבור זכה במבט ראשון לשיפוץ המאסיבי. (במה שהיה מהלך מאוד בסיאטל, החשיפה הצפויה ביום שישי האחרון של מרפסת התצפית הזכוכית הוסוותה על ידי ערפל כבד.)
קלרידג 'מדווח שכ -80 אחוז ממרפסת התצפית העליונה ומרפסת התצפית באוויר הפתוח סיימו כעת. רצפת הזכוכית המסתובבת "הראשונה בעולם" (לפחות בבניין פתוח לקהל) צפויה לערוך הופעת בכורה בקיץ בסוף השבוע הרביעי ביולי.
קארן אולסון, מנהלת השיווק הראשית של מחט החלל, אומרת לקריסטין האנסן ל- Digest Architectural כי חלל התצפית המשופץ יאפשר נופים של 360 מעלות מגובה 520 מטרים מעל פני האדמה, ויביא למבקרים נופים מהממים של הר ריינייר ומפרץ אליוט.
מה שנקרא פרויקט המאה, השיפוץ כולל התקנה של מנוע סיבוב חדש, עבודת צבע מסיבית והרבה זכוכית. בסך הכל, הפרויקט יגדיל את כמות הזכוכית הכוללת במחט החלל ב -196 אחוז מהכמות ששימשה עם פתיחת המבנה לראשונה. זכוכית חדשה זו תגיע לכיוון 48 לוחות זכוכית על מרפסת התצפית, 24 ספסלי זכוכית המיועדים להעניק למבקרים את התחושה של "ריחוף" בשוליים החיצוניים של חלל התצפית, וכמובן, רצפת הזכוכית המסתובבת שתשקול עם השלמת 37 טונות.
אלן מסקין, שפיקח על השיפוצים של חברת העיצוב המבוססת בסיאטל, אולסון קונדיג, יחד עם אדריכל הפרויקטים בלייר פייסון, אומר להנסן שהעדכון יממש אלמנטים מהעיצוב המקורי שלא ניתן היה להשיג כאשר נבנה לראשונה מחט החלל.
"העיצוב החדש מהדהד את השאיפות הרעיוניות של אדריכלי העיצוב המקוריים מלפני כמעט 60 שנה, שחלקן לא היו ניתנות להשגה בגלל ציר הזמן המרוכז שלהן והמגבלות הטכנולוגיות של אותה תקופה", מסביר מסקין.
הרעיון שמאחורי התכנון המובהק של מחט החלל הגיע באדיבות רישום שצייר על מפית בשנת 1959 על ידי אדוארד אי קרלסון, נשיא מה שהיה אז מלונות המערב הבינלאומיים על פי PBS. הרישום הזה, יחד עם רעיונותיהם של האדריכלים ויקטור שטיינברוק וג'ון גרהאם, התאגדו כדי ליצור את המראה הספציפי של מחט החלל, הדומה לטור המחזיק מבנה דמוי צלוחית.
אף על פי שהבניין הסתיים בזמן שיא - הוא יצא לדרך כ -400 יום לאחר שהבנייה החלה לשמש כמרכז התערוכה של יריד עולם סיאטל בשנת 1962 - תנאי העבודה באתר היו קודרים. עבור עובדי הבנייה שילמו 4 דולר ליום עבור שירותיהם, והם נאלצו לנווט בתנאים לא בטוחים בעבודה, כמו שנאלצו לאזן על קרשים מאות מטרים באוויר.
לעומת זאת, הצוותים של היום עבדו על מצע תחת כיפת השמיים בגובה של מטר וחצי מעל פני האדמה בעזרת ברזנט שמגן על עבודתם מפני גשם ורוח, מדווח קלרידג 'במאמר נפרד ל"סיאטל טיימס " .
עקוב יחד עם הפרטים הסופיים של פרויקט השיקום, בעצמך. מחט החלל הקימה אתר אינטרנט למעקב אחר התקדמות השיפוץ. או לבדוק את זה באופן אישי. הכניסה למרפסת התצפית היא 26 $ למבוגר.
