דמיין לעצמך, כשמגיעים הביתה יום אחד, אתה מבחין במישהו שמנסה לפרוץ לבית שלך. כשאתה צועק, הגנב בורח פתאום. בהיותך טיפוס המשמר, אתה מחליט לרדוף אחריו, לרוץ ברחוב ולטפס מעל גדר. לרוע המזל הגנב מתחמק, אך כמה שעות אחר כך המשטרה מתקשרת אליך כדי לדווח שהם עצרו מישהו בסביבה בחשד לפשע דומה. נקרא לתחנה, אתה מתבקש לזהות את הפושע ממערך.
האם אתה יכול לעשות זאת? מחקר חדש שפורסם במדעי הפסיכולוגיה מציע כי לא משנה כמה אתה חושב את הזיכרון שלך, אתה לא יכול לעשות טוב כמו שאתה חושב.
חוקרים מאוניברסיטת פורטסמות 'בקנדה ומחוצה לה, העבירו שוטרי ויניפג באמצעות סוללת ניסויים כדי לקבוע עד כמה הם הצליחו לזכור אירועים כשהם במצב קשה. התוצאות היו מדהימות: 60 שניות בלבד של מאמץ גופני עז - כמו ריצה, לחימה, היאבקות או פעילויות אחרות - הספיקו כדי לפגוע קשות ביכולתם לזכור פרצופים, מידע ופרטים על הסביבה.
בניסוי השתתפו 52 שוטרים שהיו בממוצע שמונה שנים במשרה ונחשבו במצב גופני טוב. ראשית, הם עודכנו על גל שוד לאחרונה, כולל פרטים על איך נראו הגנבים ודפוסים אחרים. ואז, נאמר למחצית מהקצינים לבצע "פיגוע בכוח מלא" על שקית מים של 300 קילו - אגרוף, בועט ומתמודד עם הבובה עד שהגיעו למאמץ גופני - ואילו החצי השני, קבוצת ביקורת, צפה בשקט . לאחר מכן שתי הקבוצות נכנסו לקרוואן של "עבריין ידוע", שם נתקלו בשחקן שצעק עליהם לעזוב את הנכס.
הממצאים הצביעו על כך שבסך הכל הקצינים שהפעילו עצמם פיזית זכרו פחות על "הפושע הידוע", פחות מהתדרוך הראשוני, וביצעו שגיאות בזיכרון זיכרון באופן כללי. בדרך לקרוואן, שתי הקבוצות נתקלו אגב בשחקן אחר, ובעוד שלמעלה מ 90 אחוז מהקצינים הלא מופעלים יכלו לספק מידע תיאורי על הופעתו, בקושי שליש מקבוצת הניסוי זכר אותו בכלל.
אולי החשוב ביותר, יכולת הקצינים לתקן את "הפושע הידוע" במערך הייתה שונה באופן משמעותי. הקצינים שאינם מופעלים סיפקו תיאורים מפורטים הרבה יותר של האדם, והיו בעלי סיכוי גבוה לזהות אותו כפליים ממערך תמונות עם חמישה אנשים דומים למראה.
אף על פי שהחוקרים אינם מבינים היטב מדוע המאמץ הגופני השפיע בצורה כזו על יכולת ההיזכרות של הקצינים, הם מאמינים שזה קשור לכובע שעל היכולת הכוללת של הנפש לשים לב לגירויים. "ככל שהתשישות משתלטת, המשאבים הקוגניטיביים נוטים לצמצם. היכולת להעביר את תשומת הלב במלואה מעוכבת, כך שאולי אפילו לא ניתן יהיה לקבל מידע רלוונטי פוטנציאלי. בסופו של דבר, הזיכרון נקבע על פי מה שנוכל לעבד ולשמור עליו ", אמרה לוריין הופ, המחברת הראשית של המחקר.
ממצאים אלה רחוקים מלהיות אקדמיים - הם רלוונטיים ביותר למערכת המשפט הפלילית ולדרכים בהן אנו חוקרים והעמדה לדין של פשעים. הערות התקווה:
לעיתים קרובות צפויים שוטרים לזכור בפירוט מי אמר מה וכמה מכות התקבלו או ניתנו במהלך המאבק הפיזי או זמן קצר לאחר מכן. תוצאות הבדיקות שלנו מצביעות על כך שזה עשוי להיות קשה מאוד לעשות זאת .... מערכת המשפט שמה דגש רב על חשבונות עדים, ובמיוחד על אלה של עדים מקצועיים כמו שוטרים. חוקרים ובתי משפט צריכים להבין שקצין שאינו יכול לספק פרטים על מפגש בו המאמץ הגופני מילא תפקיד אינו בהכרח מתעתע או אינו משתף פעולה.
לעומת זאת, בניגוד למגמה הכוללת, הקצינים המופעלים היו טובים באותה מידה לזכור סוג מסוים של פרט: מידע על איום פוטנציאלי. למרות שה"פושע הידוע "לא היה חמוש, הנגרר הכיל מספר כלי נשק בהישג יד, כולל קרבינה M16, אקדח וסכין מטבח גדולה. למרות היכולת המוגבלת לשים לב ולזכור פרטים לאחר פעילות גופנית אינטנסיבית, נראה שאנחנו שמים לב לדברים שעלולים לגרום לנו נזק.
