במשך שנים האמינו מומחים שג'ירפות אינן באמת מתקשרות בצורה ווקאלית. אחרי הכל, רבים מהזוגנים חשבו, זה יהיה די קשה להעביר מספיק אוויר מעבר לתיבות הקול שלהם כדי להשמיע כל סוג של צליל מלבד נחר, בהתחשב באורך צווארם. אך מסתבר שג'ירפות מבלות את לילותיהן בזמזום זו לזו.
תוכן קשור
- איך הג'ירפה קיבלה את צווארה הארוך: זה קרה בביצים
- הדברים מחפשים אחר הג'ירפות הפראיות של ניז'ר
מכיוון שיידרש הרבה זרימת אוויר בכדי להשמיע קול חזק מקנה הנשימה של הג'ירפה באורך 13 מטרים, החוקרים האמינו שלג'ירפות אין שום סוג של תקשורת ווקלית ובמקום זאת הסתמכו על חוש הראייה הנלהב שלהם. אבל על פי מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת וינה, ג'ירפות אכן מתקשרות באופן קולני - זה רק שהצלילים שהם משמיעים הם כה נמוכים, עד שקשה לבני האדם לשמוע אותם, כותב גוון פירסון עבור Wired .
בתחילה, החוקרים רצו לבדוק תיאוריה ארוכת שנים לפיה ג'ירפות יכולות "לדבר" באמצעות תדרים אינפרסוניים נמוכים מדי עבור האוזן האנושית, בדומה לפילים וכמה יונקים גדולים אחרים. כדי לענות על השאלה הם בילו כמעט 1000 שעות בתיעוד ג'ירפות בשלושה גני חיות אירופיים שונים ובניתוח בקפדנות את צורות הגל למראה, וחיפשו דפוסים. אף על פי שלא מצאו ראיות לכך שהג'ירפות השתמשו באינפרה-סאונד, המדענים הבינו שהג'ירפות יבלו את לילותיהם בהמהמה, מדווח קארל גרובר ל"מדען החדש " .
"הוקסמתי, כי לאותות האלה יש צליל מאוד מעניין ויש להם מבנה אקוסטי מורכב", אומרת סופרת המחקר אנג'לה שטוגר לגרובר. החוקרים סיכמו במחקר כי "תוצאות אלה מראות כי ג'ירפות אכן מייצרות הקולות, אשר על סמך המבנה האקוסטי שלהן עשויות להיות בעלות פוטנציאל לתפקד כסימנים תקשורתיים להעברת מידע על התכונות הגופניות והמוטיבציוניות של המתקשר".
מכיוון שנראה כי ג'ירפות רק מזמזמות בלילה, סטוגר ועמיתיה טרם גילו האם זה מתאם להתנהגות כלשהי או אם זה רק נחירות. עם זאת, יתכן שכמו יונקים גדולים אחרים, ההימזום עשוי לשמש כדי להעביר כל מיני מידע מגיל, מין, דומיננטיות חברתית ועוררות מינית, כותבת אליסון אק עבור נובה נקסט . למרות שהם אולי לא יודעים בדיוק מה פירושם של הזמזם, אני מקווה שלמדענים יש סבלנות לבזבז את מה שעשוי להיות עוד אלף שעות בהאזנה כדי לגלות.
