בשנת 1683 דמיין פרנסיס גודווין חללית. זה לא היה מהסוג שאנחנו חושבים עליו היום - לא מנועי טילים מהודרים, שום חרוט אף חלק, שום יישום פלנטרי רחוק. חלליתו של גודווין, המשמשת את דמותו גונסלס, גיבור סיפורו, פנתה אל הירח. וזה הונע על ידי ברבורים. טרבור אוונס, בספריית הקונגרס, מסביר:
תוכן קשור
- יום הולדת שמח (?) לאבי חיל הים הגרעיני
בהבנת הציפורים הללו יכולות לשאת כמות יוצאת דופן של משקל, גונסאלס יוצר מערכת רתמות בה הוא משתמש כדי לטוס סביב אי. הוא מנסה לטוס חזרה לספרד, אך הציפורים ממשיכות לטוס גבוה יותר ויותר ולוקחות אותו עד הירח. כשהוא נוחת הוא מוצא שיש שם עולם חדש לגמרי, שהוא מתייחס אליו כאל כדור הארץ אחר. זה מקום עם צמחים, בעלי חיים, והכי מפתיע, תרבות אוטופית של אנשים נוצרים גבוהים. מהירח, גונסאלס מתבונן בכדור הארץ הנע בשמיים. שינוי פרספקטיבה זה מועיל לחשיבה על מערכות היחסים בין גופים שמימיים.
מאז שנת 1683, חולמי העולם המציאו רכבים רבים, הרבה יותר דמיוניים, כבולים לחלל. אוונס עובר רק כמה, כולל מעלית החלל משנת 1853 שחלמה על ידי ד"ר אנדרו גרנט, האונייה נגד תומכת הכבידה של תומאס אדיסון משנת 1889 וספינת רובה המסוק הצוללת שהגיעה ממוחו של מרציאנוס פילומנו רוסי בשנת 1920.
ככל שנסיעות בחלל הפכו למציאות יותר ויותר, ספינות חלל דמיוניות הפכו למציאותיות יותר. ברבורים כבר לא מפעילים כוח אפילו בטיסות המזויפות שלנו לחלל המרוחק. אבל סופרי המדע הבדיוני של ימינו מגלים דרכים מרוחקות משלהם להפוך ספינות למהירות, חזקות ומדהימות יותר - מכונני עיוות ועד לכיפוף חלל. כפי שמציין אוונס, הספינות האלה שחלמנו עליהן מספרות לנו רבות על עד כמה בני האדם רצו לנסוע מעבר לעולמנו שלנו:
לכל אחת מאוניות החלל הדמיוניות האלו יש סיפור מסקרן משלה לספר, אך יחד הן ממחישות 300 שנות חשיבה כיצד ניתן להשתמש בכל דבר החל מציפורים, זיקוקים, חשמל סטטי ושרשרת ממש ארוכה כדי להוציא אנשים מהאדמה החוצה לעולמות אחרים.
אבל עכשיו כשאנחנו יכולים, בהחלט לא הפסקנו לחלום על דרכים טובות עוד יותר לעשות זאת.
עוד מ- Smithsonian.com:
דינוזאורים בחללית
תרשים השוואה בין גודל חללי מדע בדיוני להפליא
