אחרי סדרת שיחות טלפון עם מנהיגים עולמיים שכללו את ראש ממשלת פקיסטן ונשיא טייוואן (דמות שאיש נשיא אמריקני לא התקשר איתו מאז 1979), אין ספק כי נשיאת הנאום הנבחרת של דונלד טראמפ אינה סבירה להתרכך בגלל כוח המשיכה של תפקידו החדש. השימוש של טראמפ בטוויטר כדי להגן על חלק מהשיחות הללו ממחיש את התפקיד הבלתי ניתן לתיאור של המדיה החברתית שממלאת כיום בדיפלומטיה בינלאומית - ומוכיח כי מהירות התקשורת, שנחשבה פעם להיות נכס ליחסי חוץ, עשויה להיות כרגע חבות.
העיתוי היה סוגיה מההסתבכויות הזרות המוקדמות ביותר של ארצות הברית. עם כניסתו של תומאס ג'פרסון לתפקיד בשנת 1801, התרחשו תכתובות חוץ בין ארה"ב המתהווה למעצמות אחרות באמצעות מכתבים, שנסעו באטיות באוקיינוסים. לפחות במקרה אחד היו לאומיות תוצאות הרות אסון. במהלך מלחמת ברברי הראשונה, פיראטים מצפון אפריקה תפסו ספינות סוחר אמריקאיות והחזיקו את צוותיהם כופר. ג'פרסון שלח מכתבים למנהיגי מדינות התוקפנים בניסיון למנוע את הסכסוך הממושך. הוא הביע את "רצונו הכנה לטפח שלום וסחר עם נתיניהם" - אך המכתבים הגיעו מאוחר מדי. הפאשה מטריפולי ומנהיגי מדינות ברברי כבר הכריזו מלחמה על ארה"ב
המצאת הטלגרף על ידי סמואל מורס בשנת 1844 הקטינה באופן משמעותי את הזמן שלקח לשליחה וקבלת הודעות, אך הטכנולוגיה החדשה לא מצאה את התמיכה בממשלה במשך שני עשורים, וזה אירוני, בהתחשב בכך שמורס שלח את המברק הראשון מוושינגטון די.סי. במהלך כל שנת הנשיאות הראשונה שלו, אברהם לינקולן שלח רק מברק אחד בחודש. התקנת משרד טלגרף במחלקת המלחמה בשנת 1862 נתן לו סוף סוף אפשרות לעשות שימוש קבוע במברקים, ועד מהרה הציפו דבריו את קווי הקבלה של אלופי האיחוד. אולם לינקולן עדיין לא הצליח ליצור קשר מהיר עם גורמים זרים; קו הטלגרף הטרנס אטלנטי לא יונח עד 1866, שנה לאחר מות לינקולן.
אלכסנדר גרהאם בל ערך לראשונה שיחת טלפון מצליחה במרץ 1876, ופתח בפניו אפשרות חדשה לחלוטין לתקשורת מהירה. הנשיא רתרפורד ב. הייז היה למעשה אחד מהמתאמים הראשונים של הטכנולוגיה החדשה. הוא התקין טלפון בבית הלבן שאפשר היה להגיע אליו באמצעות חיוג "1." לרוע המזל שלייס לא היו הרבה הזדמנויות לפטור; משרד האוצר היה המקום היחיד עם קו לבית הלבן.
שיחות למרחקים ארוכים התקדמו באופן ספורדי, עם קולות שנורו על מסלולי דרך חד פעמיים בין וירג'יניה לפריס בשנת 1915, ואז מספינה באוקיאנוס האטלנטי לחוף בשנת 1916. שיחת הטלפון הרשמית הטרנס אטלנטית הראשונה התרחשה ב- 7 בינואר 1927, בין חדש יורק ולונדון. שנה וחצי לאחר מכן, קלווין קולידג 'הפך לנשיא הראשון שקשר עם גורם זר באירופה, אלפונסו השלישי מספרד.
לאחר שהודה למלך על תמיכת ספרד בחוזה קלוג-בריאן, אמנה בינלאומית שנועדה למנוע את השימוש במלחמה כשיטה ליישוב סכסוכים , השיקה קולידג 'לכדי יחידה על ערך הפלא הטכנולוגי החדש:
"אני מברך על הקישור הנוסף הזה, החזק לא פחות מכיוון שהוא בלתי נראה, בין ספרד לארצות הברית. אני מאמין שזה נכון שכששני גברים יכולים לדבר ביחד, הסכנה של מחלוקת חמורה מצטמצמת לאין ערוך וכי מה שנכון לגבי יחידים נכון לאומות. הטלפון הבינלאומי, אפוא, הנושא את החום והידידותיות של הקול האנושי, יתקן תמיד את מה שעלול להתפרש לא נכון במילה הכתובה. "
את תחושותיו של קולידג 'הדהד אוגדן ח. האמונד, שגריר אמריקה בספרד, שנכח גם הוא בשיחה ההיסטורית. "לעיתים קרובות הוטען כי התקשורת הקלה והמהירה מונעת אי הבנות, " אמר.
באותה נקודת זמן מספר הטלפונים המחוברים זה לזה בקנדה, מקסיקו, קובה, אירופה וארה"ב היה כבר 26 מיליון. ארה"ב המשיכה ליצור קשר טלפוני עם אוסטרליה בשנת 1930, עם הודו בשנת 1933, יפן ב -1934, וסין בשנת 1937. לחגיגת הקשר עם סין, החליפה הגברת הראשונה אלינור רוזוולט ברכות עם סונג מיי-לינג, אשתו של צ'יאנג קאי-שק.
התקשורת הטלפונית המשיכה להתקדם מאותה נקודה, כאשר מנהיגי העולם התחברו זה לזה באופן קבוע בתקופות משבר כמו מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה. נשיאים אמריקאים מפרנקלין ד 'רוזוולט לריצ'רד ניקסון אפילו הקליטו בסתר שיחות טלפון ושיחות אחרות, והוקמו קווים ישירים בין וושינגטון למעצמות זרות כמו ברית המועצות (אף כי מעולם לא היה "טלפון אדום" בבית הלבן).
כיום קלות התקשורת הבינלאומית הגיעה למצב שבו נשיא יכול לשחרר הודעה בת 140 תווים לכל העולם לראות תוך שניות. עבור דיאנה אוון, פרופסור למדעי המדינה ותקשורת באוניברסיטת ג'ורג'טאון, המהירות והנראות של המדיה החברתית מובילה לסיטואציות חסרות תקדים בהן לאישיותו של כל נשיא חדש יש השלכות כמעט מיידיות על העולם.
"אני חושב שהמהירות פוגעת במדיניות החוץ", אומר אוון. "מדיניות חוץ היא דבר שצריך לחשוב היטב, כאשר אנשים מומחים בתחום עובדים בצורה מכובדת. המדיה החברתית היא יותר תחום בידור והיא הופכת את מדיניות החוץ לבידור. "
שיחת הטלפון הטרנס-אטלנטית הראשונה של קולידג 'הייתה בעצמה סוג של מחזה - היא התייחסה כמו לאירוע עיתונאים - אך היא לא קבעה תקדים שבו נשיאים עתידיים ניהלו עסקים כאלה בציבור. הקפיצה מטלפונים לתקשורת אינטרנטית פוצצה את הדיונים שקודם היו מדיניות חוץ פרטית. דיוני מדיניות חוץ מתרחשים בעיני הציבור, לעיתים קרובות ללא ההיסטוריה וההקשר שליוו בעבר הודעות לעיתונות. בעולם זה, כדי לשאול את דברי השגריר של קולידג ', "תקשורת קלה ומהירה" עשויה לייצר אי הבנות יותר מכפי שהיא מונעת.
