נראה שאתה מזהה את ההחלטה של דרד סקוט [שהצהירה כי כל האמריקנים השחורים - ללא קשר לשאלה האם הם עבדים או לא - לא היו מוגנים על ידי החוקה כאזרחים) כקש הקש הפתגמי ששבר את גב הגמל בדרך להתפרקות. מה זה עם דרד סקוט שהטלטל את המדינה מתקופה של רגיעה יחסית?
הבעיה עם החלטת דרד סקוט היא שהיא באמת התייחסה לנושא העבדות באופן קדמי באופן שלא טופלה לפני כן. הפשרות הקודמות ניסו כולם להתעדכן בסוגיות הגדולות הללו של שוויון גזעי או אי שוויון ואזרחות - מה המשמעות של להיות אמריקני, מה יהיה עתיד העבדות. עם החלטת דרד סקוט, השופט הראשי טאני פתח כמה פחיות תולעים שאנשים השאירו במכוון אטומות במשך זמן מה.
הוא חשב שהוא עומד לפתור את הנושא אחת ולתמיד. הוא היה אדם מהורהר מאוד, איש מלומד מאוד. אני לא חושב שהוא היה אדם שאינו מתכוון; הוא האמין באמת ביכולתו לפתור זאת בצורה מאוד רציונלית ומחקרית. כמובן שהתברר שהוא טועה לחלוטין.
במדינה היו ארבעה מועמדים עיקריים לנשיא בשנת 1860; מי הם והיכן היה בסיס התמיכה שלהם?
המפלגה הדמוקרטית התפצלה לשניים בשתי ועידות נועזות מאוד בבולטימור וצ'רלסטון. הדמוקרטים הצפוניים והדמוקרטים הדרומיים לא יכלו להסכים על מועמד, ולכן פשוטו כמשמעו הפסקת דרכים של הדרום שבסופו של דבר המינויים את ג'ון ברקינרידג ', סגן נשיא דרום באותה תקופה. האגף הצפוני של המפלגה הדמוקרטית עמד מאחורי סטיבן א. דגלאס. בתוך כך, באותה תקופה ג'ון בל נכנס גם הוא כמועמד למפלגת האיחוד החוקתי. בעיקרון שלושת המועמדים הללו חילקו את ההצבעה המתונה במידה זו או אחרת והשאירו את לינקולן עם תחום ברור.
מה אנשים ידעו על אברהם לינקולן כשנבחר לנשיא?
אנשים בכלל לא ידעו הרבה. קשה לנו לדמיין היום מאז לינקולן הפך לדמות כה ענקית בהיסטוריה שלנו עד כמה הוא היה מעורפל. הוא באמת היה האדם הכי סתום שהשיג אי פעם נשיאות, מהסתומים ביותר שאי פעם היה מועמד מרכזי לנשיאות. הוא ממש לא היה בוושינגטון יותר מעשור. הוא כיהן כהונה אחת כחבר קונגרס מאילינוי. הוא לא היה ידוע לא רק עבור הבוחרים, אלא גם את כל מבנה הכוח בוושינגטון.
אנשים אפילו לא ידעו לאיית את שמו של לינקולן. הוא התייחס אליו, כולל בכותרת בניו יורק טיימס שהודיעה על מועמדותו, כאברם לינקולן. גם לאחר שנבחר, עיתונים רבים המשיכו להתייחס אליו כך במשך זמן מה.
מי היו הערות הרחבות?
לא הוערך עד כמה הקמפיין הזה היה באמת תופעה של שורשי דשא - מה שעמד במהרה לעמוד על הרבה יותר ממה שציפו המפלגות של המפלגה הרפובליקנית.
הערות הרחבות היו מעבר בין קטע מעודדות לקבוצה פריליליטרית. הם היו צעירים בעיקר - למעשה מספר עורכי עיתונים לעגו להם ואמרו כי לא רק שרוב היקרים מתעוררים צעירים מכדי להצביע, אלא שרבים מהם אינם מבוגרים מכדי שיוכלו להכות את אמהותיהם.
צעדה ערה הייתה דבר מפחיד. אם היית, נניח, תושב לונדון מנהטן, אתה עלול להתעורר בלילה מהקול הזה של מכות תופים ורמיסת רגליים. הייתם ממהרים לחלון ומביטים החוצה, ויהיה דרגה בדרגה של גברים צועדים לבושים בגלימות השחורות הארוכות האלה, ואולי תדעו איזה כלי נשק הם מסתתרים מתחת לגלימות. הם החזיקו לפידים. לחלקם יתכן וצירים צמודים לגבם לכבוד מועמדם לינקולן.
היה סוג של מיתוס כזה שהדרום היה ארץ האבירות וההתנשאות הצבאית והצפון היה ארץ של בעלי חנויות שלווה. זה באמת לא היה נכון; הייתה מסורת צבאית חזקה בצפון, ובאותה עת שהדרומיים התכוננו לקרב, גם הצפוניים.
אילו ניסיונות עשה הקונגרס למנוע את ההתנתקות ומלחמת האזרחים?
רבים אם לא רוב האנשים הניחו שניתן יהיה ליישב דברים בקונגרס, מכיוון שדברים הוסדרו בקונגרס לפני כן. ג'ון ג'יי קריטנדן, סנטור מקנטקי, הרכיב חבילת פשרה. קריטנדן הגיע ממדינת עבדים. הוא היה בעל עבדים בעצמו; הוא לא היה מגדולי האדניות הדרומיות, אבל היה לו קומץ עבדים. הוא נולד בשנת 1787, שנת החוקה, והוא היה מאותו דור מבוגר של אמריקנים שהיו מחויבים לאידיאל הזה של אחדות לאומית באופן שהדור הצעיר לא היה. הפשרה של שישה חלקים של קריטנדן התחילה ברעיון הרחבת קו הפשרה של מיזורי ברחבי הארץ.
אבל הדברים באמת עברו מעבר לזה באותה נקודה והיה פשוט תנאי רדיקלי חזק מדי מכל צד בקונגרס. הרדיקלים בקונגרס משני הצדדים היו קיצוניים יותר מהמצביעים עצמם.
הרטוריקה של ההתנתקות וחוסר הגמישות יצרה תא הד שבו אנשים המשיכו להעלות את האנטה - כל אחד מהצדדים כנגד השני - ואמרו דברים כל כך קיצוניים שאי אפשר היה לסגת. כמעט מהרגע בו הוצע הפשרה של קריטנדן, היו סנאטורים כמו לואי ט. וויגפלס מטקסס שאמרו שאין שום דבר שהצפון יכול לעשות כדי לפייס אותם.
כיצד הגיב נשיא הברווז הצולק ג'יימס בוקנאן לפרישת הדרום?
מבחינה מסוימת, ביוקנן היה דמות דומה לטייני. בוקנאן היה מישהו שהושקע מאוד באופן בו התנהלו עסקים בוושינגטון. הוא באמת האמין בגישה מדינתית לממשל ופשרות ובכוח התבונה והוויכוח. בוכנן חשב שזה לא הגיוני לחלוטין שהדרום יעזוב את האיחוד פשוט בגלל בחירת נשיא שלא אהבו. זה היה גם לא הגיוני לחלוטין שהצפון היה כל כך בלתי גמיש כלפי הדרום. הוא חשב שכל מה שהוא צריך לעשות זה לשכנע את כל הצד בצורה הגיונית.
הוא התיישב מייד לכתוב את ההודעה השנתית שלו לקונגרס - באותה נקודה הנשיא, במקום למסור כתובת מדוברת לקונגרס, היה כותב מסמך ארוך. בוכנן כותב את המסמך הזה שבסופו של דבר פועל למעלה מ -10, 000 מילים, בו הוא מציג בצורה רציונלית מאוד את הטיעונים שהדרום לא יפרוש, אך הוא גם אומר באותו הזמן שלממשלה הפדרלית אין זכות חוקתית לכפות את הדרום חזרה האיחוד. זה היה מסמך צולע לחלוטין שלא סיפק איש.
ה- Atlantic Monthly, המנוהל על ידי ג'יימס ראסל לואל, כינה אותו "הסחיטה האחרונה של התפוזים נטולי עסיסים" מהסוג הזה של ממשלת בוקנאן שהתרוקן אינטלקטואלית ופוליטית.
ומה עם לינקולן? האם הצהיר פומבי כלשהו במהלך תקופה זו?
מרגע שהיה מועמד לחודש מאי כמועמד המועמד הרפובליקני לאורך כל הדרך עד שעזב את ספרינגפילד, אילינוי, בפברואר 1861, כך שהחלק הטוב יותר של שנה אירועית לאחר מכן, לינקולן די סגר את פיו. אנשים, ובמיוחד רפובליקנים אחרים, התחננו בפניו להצהיר באיזו הצהרה פומבית שתרגיע את האומה הבלתי מעורערת ותעניק לאנשים איזשהו ביטחון שהוא למעשה לא רדיקל רפובליקני, והוא סירב לעשות זאת.
לינקולן אמר שאי אפשר להאמין בשום פנים ואופן בהבטחות לשמרנות שהוא נתן; הוא אמר כי דבריו יהיו מעוותים לא משנה מה הוא אמר - כפי שאכן דבריו לא היו מנוצלים בעבר. והוא גם אמר שהוא פשוט אוסף מידע על המשבר כדי שיוכלו לקבל מידע מלא. זה קצת מוזר עבור מישהו שבאופן בסיסי נשאר במשרדו בספרינגפילד לומר שהוא אוסף מידע.
בלינקולן היו כמה מנהיגים רפובליקנים ואפילו כמה דמוקרטים באים לבקר אותו בספרינגפילד כדי לנהל איתו שיחות פרטיות, אבל הוא בהחלט לא זז משם. ישנם סימנים רבים לכך שהוא למעשה העריך את חומרת המשבר. הוא נשא כמה נאומים במהלך מסע הרכבת שלו סביב ספרינגפילד לוושינגטון בפברואר 1861. הוא היה עוצר בכל עיר גדולה ונאום. בדרך כלל כל אחד מהם היה סוג של שיחה מוחלטת, ובכמה מקומות, בעיקר קולומבוס, אוהיו, הוא אמר, "ובכן, אין לנו ממה לפחד. אף אחד לא פוגע - אף אחד לא סובל. "אנשים פשוט חשבו שזה מדהים שככל שהמדינה מתפרקת, צוללת למשבר פיננסי קשה, וכיוון שאנשים משני הצדדים מתחמשים למלחמת אזרחים, עליו לומר שאיש לא סבל.
אז יש לנו את הרשות השופטת שמבצעת את אש ההתנתקות מהחלטת דרד סקוט, הרשות המחוקקת משקפת את הסכסוך בהתפרצויות כועסות והצעות חלשות של פשרה, והרשות המבצעת לא מסוגלת במעבר בין לינקולן לבוכנן. מה עם מה שמכונה הרשות הרביעית של הממשלה, התקשורת? איזה תפקיד הוא מילא?
התקשורת מילאה תפקיד חשוב להפליא בהנעת המדינה לעבר פרישה. זה היה עידן של מהפכת תקשורת. זה היה רגע של טכנולוגיות חדשות כמו הטלגרף, הופעתם של דפוס זול, המוני ושגשוג עצום של עיתונים, לא רק כאלה שבועיים אלא עיתונים יומיים ברבים, בערים רבות בשני אזורי הארץ.
כשמישהו בצ'רלסטון אמר משהו, האנשים במסצ'וסטס שמעו את זה ולהפך. שני הצדדים נחרדו ממידת הנחישות ברטוריקה שנאמרה בכל פרק כנגד השני. אני חושב שהיה לזה אפקט מקטב מדהים. הדרך בה עורך או פוליטיקאי זוכים למוניטין היא לומר דברים מקוממים לחלוטין שיצטטנו בכל רחבי הארץ.
האם הייתה תמיכה צפונית בפרישה?
נראה לנו מדהים היום שהיו אנשים בצפון, כולל מרבית הקולות הנוגעים לרדידות שלא היו מוכנים לקבל פרישה או בפועל פרישה דרום-דרומית. היו אנשים כמו וונדל פיליפס וויליאם לויד גארריסון שהיו מוכנים לומר, "ובכן, זה יסיר את היקף העבדות מהנושא הלאומי שלנו. הדגל האמריקני כבר לא יתאים לשעבוד - הוא יאפשר לנו לטעון למחויבות טהורה לחופש באופן שלא היה לנו מעולם. "זו הייתה חשיבה אנוכית למדי. היה להם אכפת יותר מלהיות לא נגוע מוסרית מכפי שנראה היה שאכפת להם ממש לשחרר את העבדים.
היה תושב משמעותי של אנשים בצפון, ולא רק הרדיקלים של ג'ון בראון שהיו מוכנים לומר, "אנחנו הולכים להניח את כף הרגל הקולקטיבית שלנו ולהגיד שנמאס לנו להתפשר עם הדרום. לא רק שנמאס לנו להתפשר עם הדרום, אלא שאנחנו מוכנים להילחם ולסכן את חיינו על מנת שלא נצטרך להמשיך להתפשר. "
איך העבדות, אותו "מוסד מוזר", הוטבעה בכלכלה האמריקאית? והאם זה יצר סיבה כלכלית מטעם הצפון-מזרחים למנוע מלחמה?
יומיים בלבד לפני יום הבחירות בשנת 1860, מערכת מאמר מערכת בניו יורק הראלד, שהייתה אחד העיתונים החשובים ביותר במדינה כולה, ואמרה על ידי בחירת נשיא נגד שכבות כמו לינקולן, נהרוג את האווז שמניח את הזהב ביצים. זה הזכיר את הצפוניים עד כמה חלק מהכלכלה הצפונית התבסס על כך שהכותנה שגדלה בדרום טחנה לבד בטחנות הטקסטיל הגדולות של לואל, מסצ'וסטס ובמקומות אחרים בניו אינגלנד.
חלק גדול מתעשיית הספנות בניו יורק התבסס על העובדה שמדובר בעיקר בספינות צפוניות שייקחו את חבילות הכותנה מנמלי הדרום לנמלי אירופה וסחורות מהצפון למטה לדרום. יצרני הצפון יצרו את הבד לבגדי העבדים. חקלאים במזרח התיכון גידלו את התירס וגידלו את החזירים שהועברו במורד הנהר כדי להאכיל את העבדים במטעים.
כלכלת הצפון הייתה מעוטרת בעבדות בדרכים רבות ושונות. הבנקים הצפוניים וחברות הביטוח בבעלות מסוימת עבדים עצמם באמצעות משכנתא ופוליסות.
אנו שוכחים היום שהעבדים לא היו פשוט עבודה, אלא הם היו הון. מחיר העבדים בשנים שלפני מלחמת האזרחים ספיק עד כדי כך שבשנת 1860 הערך המשולב של העבדים בדרום היה גדול מערך התעשייה והרכבות במדינה כולה. לא סביר מאוד שהדרום יתכוון לרצות את עבדיהם ברצון; העבדות פרחה כפי שלא הייתה מעולם.
ספרו של Goodheart, 1861: The War War Awakening , יראה אור על ידי קנוף באפריל 2011. הוא מנהל המרכז לחקר החוויה האמריקאית במכללת וושינגטון וכעת הוא מבלוג על מלחמת האזרחים של הניו יורק טיימס ב- http://opinionator.blogs.nytimes.com/category/dununion/
