פעם הייתה כל חנות כלבו בגרמניה פטרנוסטר, אומר פטריק קאר מהמוזיאון להיסטוריה של מעלית. אבל זה היה בסוף שנות השישים, ועכשיו הרעיון של נוסע שעומד ליד פיר מעלית פתוח וקופץ לתיבה בדיוק ברגע הנכון נשמע מסוכן. כיום, המעליות המעוצבות באופן מוזר הולכות ונמוגות מערי אירופה, ובקרוב יתכן והמטיילים לא יוכלו לרכוב עליהם עוד. אבל מה בדיוק אמצעי המניעה הזו שמפחידים?
הפטרנוסטר, בתמונה למעלה, מורכב משני פירים מעליות זה לצד זה, ללא דלתות. בתוכם, שרשרת תאים - גם ללא דלתות - נעה ברציפות על חגורה אינסופית, כמו גלגל פריס יעיל להפליא. במוט פתוח אחד התאים עולים, ובשני הם חוזרים למטה. אם אדם נשאר בארון הקטן שלו אחרי הקומה האחרונה בבניין, הוא עלול לחשוש מוות מסוים, או חושב שיופכו אותו במהופך, אבל הקופסה בה הם עומדים פשוט ממשיכה לעלות או למטה וסביב שוב, כמו גלגל פריס, צולל אותם בקצרה בחושך עד שהם מגיעים שוב לקומה פתוחה.
המעלית המוזרה הזו הייתה בעבר נפוצה במקצת. זה הומצא בשנות השישים של המאה העשרים על ידי פיטר אליס, אדריכל מליברפול. קאר תיעד למעלה ממאה פטרנסטרסטרים, לרוב בגרמניה, חלקם עדיין קיימים וחלקם ככל הנראה נסגרו. החל משנת 2006 היו בצ'כיה כ -70 פטרנוסטרים, לפי קטע רדיו פראחה מאותה שנה. חובב פטרנסטר בשם דיוויד קבלה אמר לרדיו פראחה כי רבים מהאבות באנגליה ובמקומות אחרים נסגרו במחצית השנייה של המאה העשרים בגלל סכנתם הנתפסת, אך בפראג הם נשארו, "מכיוון שהממשלה הקומוניסטית לא פחדה במיוחד התקנים והנורמות האירופיים. "רק בשנות התשעים, אומרת קבלה, חלק מהבניינים הצ'כיים הוציאו את הממצאים שלהם מחוץ לפעולה. כיום, הוראה באירופה אוסרת על הקמתם של גנים חדשים.
אבל עדיין יש כמה פטרנוסטרים שאפשר לרכוב עליהם. זוג אחד, המנהל אתר בשם Taste of Prague ונותן סיורים פרטיים, פרסמו בשנת 2013 מפה מפוארת של כמה מהפטרנוסטרים האהובים עליהם. בעוד המעלית בבניין הפקולטה למשפטים הפסיקה לפעול מאז, ואחרת במבנה ימק"א בני הזוג שופצו כחלק מההומוגניזציה האירופית, מספרים ל- Smithsonian.com שעדיין ישנו מקבץ של פטרנוסטרים נפטרים ברשימה. המועדפים הנגישים לציבור כוללים אחד בבניין המשרדים של בית הספר הישן "נובאקו", אחר במטה הכלכלי (משרד המס הראשי של פראג), אחד בבניין מועצת העיר ואחד בבניין המועצה של פראג 7. "אלה הכי מגניבים, " אומר טעם פראג.
ישנם עדיין המון paternosters בגרמניה, אם כי רבים אינם פתוחים לקהל. לאמיתו של דבר, רק לפני מספר ימים, בלוגר פרסם "חצי-בדיחה" חצי-אמיתי של ממש על כך שהוא יכול לעצור את ביורוקרטים של האיחוד האירופי לאסור עליהם.
שם המעלית, אגב, מגיע מהלטינית עבור "אבינו", שתי המילים הראשונות של תפילת האדון, ומתייחס לאופן בו שרשרת הארונות נעה כמו מחרוזת בידו של אדם דתי. קאר, בעל מוזיאון המעליות, מתלוצץ על החוויה המטרידה: "אני יודע למה קראו להם פטרנוסטרים!"
