כל נפש חיה יכולה לזכור בוודאות מה הם עשו כאשר אירעה טרגדיה לאומית - היום בו הפציצו היפנים את פרל הארבור, היום בדאלאס בו נרצח ג'ון פ. קנדי או אירועי ה -11 בספטמבר.
עם זאת, אף אחד שאינו חי כיום יכול לזכור את היום הטרגי בשנת 1861 בו כוחות הקונפדרציה ירו על פורט סאמטר, בראשית מלחמה נוראית וטרגית שחילקה את העם הזה ושינתה אותה לנצח. השבוע, ממצא מהמם חשף שיא אישי שנגע ברמות השלטון הגבוהות ביותר אך נותר חבוי כמעט מאה וחצי.
ב- 13 באפריל 1861, המהגר האירי ושעון השעונים ג'ונתן דילון, שעבד אצל צורפי MW גאלט ושות 'בוושינגטון הבירה, התיק את שעון הכיס של הנשיא אברהם לינקולן, כששמע על הפיגוע. ארבעים וחמש שנים לאחר מכן, דילון אמר לניו יורק טיימס מה הוא עשה באותו יום.
"הייתי בפעולת הברגת החוגה כאשר מר גלט הודיע על החדשות. פרשתי את החוגה ובמכשיר חריף כתב על המתכת שמתחת: 'האקדח הראשון ירה. העבדות מתה. תודה לאל שיש לנו נשיא שלפחות ינסה. '"
ביום שלישי בבוקר, במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, כ -40 כתבים וצוות סמיתסוניאן היו עדים לאומן המלאכה והתכשיטן ג'ורג 'תומאס מחברת השעונים טונסון פותחים את השעון של אברהם לינקולן כדי לחפש את המסר הסודי של דילון. המסר של דילון היה שם, אך לא בדיוק כפי שתיאר אותו אחר כך. חדשות ההודעה בתוך שעון הכיס של לינקולן גרמו לכל שידור מקומי ובעמוד הראשון של הניו יורק טיימס. זה היה רגע נדיר בו ניתן היה לומר כי מוזיאון המוקדש לשימור ההיסטוריה האמריקאית עושה היסטוריה. ובתוכו טמונה סיפור.
השען והנשיא לעולם לא ייפגשו. ולינקולן לעולם לא יידע שהוא נושא את המסר הסודי של דילון בכיסו.
השעון של לינקולן הוא שעון זהב משובח אותו הנשיא ה -16 רכש בשנות ה -50 של המאה הקודמת מתכשיט ספרינגפילד, אילינוי. הוא נמצא במשמורת הבטוחה של מוסד סמית'סוניאן מאז שנת 1958 - מתנה של נינו של לינקולן לינקולן אישם.
להארי רובנשטיין, אוצר ראשי של התערוכה הדו-שנתית של המוזיאון "אברהם לינקולן: חיים יוצאי דופן" (ניתן לראות עד 2011), יש חיבה לשעון, שהיום יהיה המקבילה לבולובה המתקדמת או לתג הייר.
"כשאתה חושב על לינקולן במיוחד בנקודה זו בחייו, " אומר רובנשטיין, "בגדיו לא ראויים ושערותיו המסובכות: נראה שלא אכפת לו מהמראה שלו.
אך למעשה, אכפת לו מאיך שאנשים תופסים אותו. אחד מסמלי הסטטוס של המאה ה -19 הוא שעון זהב. לינקולן מפרסם הצהרה. הוא נושא הצהרה נראית מאוד על הצלחתו שלו. "
שעון הזהב האנגלי של לינקולן נרכש בשנות החמישים של המאה הקודמת מג'ורג 'צ'טרטון, צורף, אילינוי, צורף. לינקולן לא היה לשווא כלפי חוץ, אך שעון הזהב המשובח היה סמל בולט להצלחתו כעורך דין בולט באילינוי. המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית רכש את השעון בשנת 1958 במתנה של לינקולן אישהם, נינו של אברהם לינקולן. (באדיבות המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)
הסיפור הזה מלא באירוניה. ולכן עלינו להשהות כאן כדי להרהר באחד. זה היה 12 בפברואר, יום הולדתו ה -200 של לינקולן, כשהטלפון שעל שולחנו של רובנשטיין צילצל. המתקשר היה דאגלס סטיילס, עורך דין ומומחה לגנאלוגיה בן 59, מווקוגן, אילינוי. סטיילס הוא גם הנכד הגדול והגדול של דילון.
העדויות לא היו מדהימות. כל מה שסטילס היה צריך להציע היה קצת אגדה משפחתית וכתבה בעיתון שנכתבה 45 שנה אחרי מעשה. האם יכול הזר המתקשר לשכנע אוצר מוזיאון לשלוף אייקון לאומי מהתצוגה, להכניס אומן מומחה לפרק את החפץ ההיסטורי העדין, ולקחת סיכוי עצום ששום דבר לא יכול להיות שם?
עם זאת, האינטרס של רובנשטיין הוצלח וההחלטה התקבלה.
"זה די מדהים", אמר רובנשטיין בראיון שנערך בשבוע שעבר לפני פתיחת השעון, "כשאתה חושב ששנתיים לפני הכרזת האמנציפציה, אברהם לינקולן נושא את המסר התקווה הזה בכיסו, ולעולם אינו יודע זאת."
חודש אחרי אותה שיחה ראשונית, בחדר אחורי במוזיאון, התגודדו צלמים סביב התכשיט ג'ורג 'תומאס שישב בספסל אומן מאולתר. כשהגיעה השעה צעד רובנשטיין בחגיגיות קדימה. שעון הכיס הזהב של לינקולן הועבר לספסל.
תומאס הלך לעבוד עם מברגים זעירים, פינצטה ומנופים. כשהוא מפסיק מדי פעם לכופף את אצבעותיו, הוסיף מתח לציפייה. "זה יהיה קצת", הזהיר, ברור שנהנה מהדרמה. סטיילס, בליווי אשתו בטסי ואחיו דון מבלומינגטון, מינסוטה, נשמו כמה נשימות עמוקות והתאימו מחדש בכיסאו. לבסוף, תומאס, לאחר שפרק כמה סיכות קטנטנות מעל פני השעון, הרים בעדינות את הצלחת ומילמל, "רגע האמת."
דגלאס סטיילס מוזמן לקרוא את כתובת אבותיו:
"ג'ונתן דילון 13-1861 באפריל פורט סאמפטר [sic] הותקף על ידי המורדים בתאריך לעיל. ג'דילון 13 באפריל 18-1861 וושינגטון תודה לאל שיש לנו ממשלה ג'ון דילון."
ההודעה הייתה שם. עם זאת אין שום אזכור לעבדות, וגם לא נאמר בשום מקום כי לינקולן היה האיש המתאים לתפקיד.
יתכן שלדילון היו כוונות גדולות יותר כשחשף בחיפזון את הפתק שלו לשעון באותו יום גורלי. בצעדת הזמן, איזה אדם לא מוסיף פריחה או שתיים?
דבר אחד ברור גם. דילון לא היה היחיד עם גישת שעון כיס לנשיאות. שכן לצד הכתובת של דילון עוד אחת - "LE Grofs ספטמבר 1864 Wash DC." מי זה יהיה?
וברחבי אחת ממנופי הפליז, השם "ג'ף דייוויס" משורטט. שעון הכיס של לינקולן התקרב.
סטיילס היה מרוצה. "אני מרגיש יותר בקשר עם לינקולן, " ואז עם גיחוך, הוא מוסיף, "היי, זה השעון של לינקולן והאבא שלי שם עליו גרפיטי."
