כמו כולנו, האסטרונאוטים תמיד יכולים להשתמש בחדר קצת יותר נשימה - הבעיה היא לאגור אותו לחלל. כעת, נאס"א חושבת שהיא מצאה פיתרון, בדמות תוספת חדשה ונוצצת לתחנת החלל הבינלאומית: גובה מתנפח.
קריאות קשורות
אתה נמצא כאן: ברחבי העולם תוך 92 דקות
קנהמודול הפעילות הניתנת להרחבה של Bigelow (BEAM) הוא מבנה דמוי אוהל המשתלב בתוך חרוט אף טיל, ואז מתרחב לגובה של 565 קוב, בערך בגודל של מיניוואן. לאחר שהיא שוכנת עם תחנת החלל, ה- BEAM יתמלא באוויר נושם ולחץ, ודוחף את המעטפה החוצה ליצירת שכבה חיצונית נוקשה של אריגה סופגת זעזועים, דמוית קבר. בית הגידול ייצא לראשונה בחלל בהמשך השנה במשימת CRS-8, במסגרת חוזה של נאס"א עם חברת SpaceX של אלון מאסק. אסטרונאוט יניח את דרכו בתוך בית גידול מתנפח בפעם הראשונה.
בתמונה למעלה מוצג מושג האמן של מודול הפעילות הרחבה של Bigelow (BEAM), אשר אמור להגיע לתחנת החלל הבינלאומית בשנת 2015. (Bigelow Aerospace) היצרן, Bigelow Aerospace, כבר עובד על מגורים מרווחים, כ- 12, 000 רגל מעוקב, למשימות לטווח הארוך. מתרחבים אלה יכולים להכיל צוותים של עד שישה אנשים, עם מקום למחקר, אחסון, שינה ומגורים.
מייק גולד, מנהל פעולות DC של Bigelow, מאמין שמערכות אלו יכולות להחליף את ISS לאחר סיום התוכנית בשנת 2024. ניתן לעגון מודולים הניתנים להרחבה יחד ליצירת "מתחם חלל" התומך במשימות עתידיות לירח, מאדים ומעבר לה. מכיוון שהארכיטקטורה של המבנים גמישה, הוא אומר, "אתה לא צריך להמשיך להמציא את הגלגל מחדש."
