בפינה כפרית בדרום-מזרח ארמניה, בעלי חיים הולכים ומחוצה לחדרים שנחצבים בצוק, רועים בין בתיהם העתיקים החצובים של חנדזורסק העתיקה, כפר רב-מפלסי הבנוי בסלעים הוולקניים. עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שמגורים במערות שנחפרו הולכות על פני אלף שנים, שהסתיימו רק לאחרונה, בשנות החמישים. בראשית המאה העשרים היה חנדזורק העתיקה הכפר הגדול ביותר במזרח ארמניה, ושכנה כ- 8, 300 תושבים ב -1, 800 בתים. לבתים אלה היו כמה חדרים וכולם היו ערומים זה על זה; גג הבית היה החצר של זה שלמעלה. בכפר היו גם שבעה בתי ספר, ארבע כנסיות, שלוש עבודות יצירה, מספר סדנאות עור וכ -27 חנויות נוספות. ידוע היה כי התושבים נסעו ממקומות שונים בכפר וממנה דרך סדרת מנהרות נסתרות או באמצעות חבלים כדי לטפס לרמות גבוהות יותר.
מקור השם עומד לדיון. לפולקלור יש שני סיפורים: "kndzor" פירושו תפוחים בארמנית, כך שהכפר נקרא אולי בגלל עצי התפוחים השונים הגדלים בו; או שהשם עשוי להיות מקורו ב"חור דור ", כלומר" קניון עמוק "- בגלל הצוקים שהעיירה הוקמה בה. אף על פי שהחוקרים אינם בדיוק בטוחים מתי נבנה לראשונה כפר המערה, רשומות כתובות המתוארכות למאה ה- 13 מציינות אותו ברשימת הכפרים הנדרשים לשלם מיסים למנזר טאטב.
מלבד היותה הזדמנות לטיול ארכיטקטוני מרתק, קנדזורסק העתיקה היא חובה עבור חובבי היסטוריה צבאית. מח'יטאר ספאראפט - שהיה בעבר מנהיג מרכזי במרד במהלך מאבק ארמניה לשחרור מהשלטון העות'מאני בשנות ה- 1700 - קבור בסמוך. הכפריים אומרים שרצחו אותו בשנת 1730, מחשש שהעות'מאנים יכוונו לכפרם אם יימצא שם מסתתר. ניתן למצוא את קבר האבן שלו בבית מורשה מהמאה ה -17 בסמוך לקרקעית הערוץ, מעט דרומית לכפר הישן.
בשנת 1958, תושבי ח'נדזורסק העתיקה עברו לגור, לאחר שבנו כפר חדש במעלה הקניון. הסיבה המדויקת נמצאת במחלוקת: יש הטוענים כי רעידת אדמה בשנות השלושים הרסה את הכפר והותירה את בתי המערות לא בטוחים, מה שהוביל לעזיבה הדרגתית. אחרים טוענים כי התושבים נאלצו לעבור על ידי מנהיגים סובייטים, אשר ראו כי המערות לא היו תרבותיות ורצו למקם את הסלע כחומר בנייה. לא משנה מה המקרה, המשפחות בנו ועברו לעיר שלהן החדשה, המכונה גם חנדזורק החדשה. כיום תלוי גשר תלוי המתנשא באורך 525 מטר בערך 200 מטרים מעל הנהר, ומחבר בין שני הכפרים. הוא נפתח בשנת 2012, נבנה על ידי מקומיים עם חומרים מקומיים וניתן לגשת אליו דרך המובילה מפלטפורמת צפייה.
מהגשר יכולים המבקרים לראות את מספר הכנסיות ההיסטוריות שפעם פקדו תושבי הכפר, כמו גם מזרקה, "תשעה ילדים", על שם אגדה מקומית: פעם, במהלך מתקפה על חנדזורסק, נדרשו נשים וילדים להילחם לצד גברים. אם אלמנה, סונה, נהרגה בקרב והותירה אחריה תשעה ילדים. לאחר הפיגוע, אביו של סונה אוחן בנה את המזרקה - התקין קערה שנראית כמו שד של אישה. הוא הטביל את המזרקה בתפילה יחידה: "אני מבקש ממך מזרקה קדושה, תן למי המזרקה להפוך לחלב ולהגן על נכדי היתומים."
חקור את הארכיטקטורה, הנופים והאגדות של העיר במפה אינטראקטיבית 360 מעלות זו, שנוצרה על ידי 360 ארמניה הגדולה:
