מה היית עושה אם האינטרנט ייעלם? מלבד אי קריאת מאמר זה, כלומר. החברה האמריקאית עשויה להפסיק. התשלומים לא יעובדו; התקשורת תופר. מה שנשמע כמו סיוט של המאה ה -21 הוא המציאות בחלק ממדינה אחת: קמרון. כפי שמדווח עבדי לטיף דהיר בעיתון קוורץ, החלק הדובר אנגלית במדינה זו לא היה אינטרנט במשך 70 יום וספירה - והבעיה היא כל כך גרועה עד שהחברות הופכות להיות "פליטי אינטרנט".
הכיבוי אינו נושא של תשתית, אלא של ענישה. בינואר, ממשלת קמרון כיבתה את האינטרנט בצפון מערב ודרום-מערב אזורים דוברי אנגלית במדינה לאחר הפגנות נרחבות. כפי שמדווח חדשות אל-ג'זירה, ההפגנות מתרחשות במשך שנים כתוצאה מעברה הקולוניאלי במדינה.
קמרון המודרנית נולדה מתוך העיסוקים הקולוניאליים בשליטת בריטניה וצרפת, וכתוצאה מכך אזרחיה מדברים אנגלית או צרפתית ומתגוררים באזורים מנהליים הדוברים שפה אחת. דוברי האנגלית במדינה, המהווים כעשרים אחוז מהאוכלוסייה, מתרכזים בצפון-מערב ובדרום-מערב והתלוננו זה מכבר על אפליה רשמית וחברתית. חוקים נכתבים בצרפתית, הם מתלוננים, ודוברי אנגלית מתקשים למצוא עבודה ממשלתית. חלק מקמרוני אנגלופון דרשו מדינה משלהם, ובדצמבר 2016 הפכו המחאות אלימות.
הכישלון של הממשלה באינטרנט מתרכז באזורים דוברי אנגלית בלבד, וכותב אמינדאה בלייז אטאבונג של קוורץ, התרחש ללא הודעה מוקדמת זמן קצר לאחר שהממשלה הוציאה לחוק את מספר קבוצות הפעילות האנגלופוניות ועצרה את מנהיגיהן. ההשבתה פנתה גם לעיתונאים ואף למלכת היופי הקמרונית המואשמת בתמיכה במפגינים.
עם כיבוי הכיבוי באינטרנט, מדווח דהיר, מפתחי הטכנולוגיה נאלצו למצוא דרכים יצירתיות להמשיך לעבוד. קבוצה של סטארט-אפים יצרה כעת מרחב עבודה משותף שהם מכנים "מחנה פליטים באינטרנט" בכפר דרום-מערבי. שם, הם מאגרים אינטרנט נייד מבוסס מודם ויש להם נסיעה קצרה יותר לעיר הגדולה במדינה, דואלה - ושם הם כנראה ישארו עד שהאינטרנט יחזור לכל קמרון.
יש סיבה שהכיבוי באינטרנט עורר כל כך הרבה תשומת לב. לא זו בלבד שהיא נכה חלקים ממגזר הכלכלה והטכנולוגיה במדינה, אלא שהיא שינתה את חיי היומיום בקמרון. וכפי שדיוואן דיון סרסיי ופרנסואה אסומבה מדווח הניו יורק טיימס, מדובר בטקטיקה שמשתמשת יותר ויותר על ידי מדינות המחפשות לשלוט במידע וביכולתם של אזרחים להתגייס.
