אליזבת 'רוש התחילה את דרכה בעיתונאות ככותבת ועורכת במגזין המורה, מגזין לאומי בנושא רפורמה בחינוך בוושינגטון הבירה, שם דיווחה על נושאי חינוך וחידושים ברחבי הארץ. כעת היא ממוקמת בפורטלנד, אורגון, היא פרילנסרית עבור סמיתסוניאן, תרמילאים, הורות ופורטלנד חודשי וכותבת ספרי ילדים.
מה משך אותך לסיפור הזה על אנרגיית גלים?
האוקיאנוס עצמו משך אותי. כילד, גלשתי בגוף באוקיאנוס האטלנטי. הייתי עומד באזור השבירה והרגש שזרמים מושכים לרגלי כשבסולם קם. הייתי צוללת קדימה עם קיר הגל בגב, תוחת את ראשי ומרגישה את הגל מפרץ אותי קדימה, מים מסתובבים בקצות אצבעותיי. לפעמים הייתי מפוצץ על ידי פורצים, פשוט נטרק לחול. הייתי מוצאת את כפות רגלי, מפזזות ומתפעלות מעוצמתן של הפורצות. אני חושב שתחושת הכוח של הגלים הושלמה לנקבוביות שלי.
איך שמעת על אנט פון ז'ואן?
קראתי על אבות-הטיפוס המוקדמים ביותר של אנט בעיתוני המקומי, האורגוני . מתברר שגזמתי מאמרים קצרים על עבודתה ועל אנרגיית גלים מזה זמן לא רב כי יום אחד, תוך כדי ניקוי תיבת הדואר הנמצאת על שולחני, מצאתי את כל גזרי העיתונים האלה. קראתי דרכם וחשבתי: יש כאן סיפור נהדר, סיפור שטרם סופר, על הממציא הזה, החלוץ הזה, על הפוטנציאל המדהים של מקור האנרגיה המתחדשת הבלתי מנוצלת הזו.
מה אתה הכי מעניין אותה?
אנט ממש מתריס נגד הסטראוטיפ של מהנדס חנון. יש לה מוח מבריק, יצירתי, מדעי, המצאתי, אבל היא גם חזקה ואתלטית ויש לה כריזמה אמיתית. היא הצליחה לערוך אנשים עם רקע ואינטרסים מגוונים כל כך סביב אנרגיית גלים: דייג, סרטנים, פקידי ממשל ומדינה, מנהיגים עסקיים ואנשי איכות הסביבה. היא תדבר על אנרגיית גלים עם מחוקק המדינה בבוקר, מנכ"ל חברת אנרגיה בארוחת הצהריים וקבוצת דייגים בפגישה בערב. היא מקשיבה בחינניות, מעוררת אמפתיה ומטפלת בדאגות שלהם. אז נמשכתי אליה כי היא מדענית מבריקה, אבל מסתבר שהיא גם מבריקה עם אנשים.
איך בילית את זמנך אתה בזמן שדיווחת על הסיפור?
אנט לא יכלה לחכות להראות לי את מעבדת האנרגיה שלה, WESRF. היא הייתה כמו ילדה בחנות ממתקים. ההתלהבות שלה הייתה כל כך מדבקת, מצאתי את עצמי תוהה כיצד אוכל לשים יד על ספק כוח עצמאי של שירות, גנרטור צורת גל שרירותית, מיטת בדיקה של מנוע / גנרטור. אבל רגע, לא היה לי צורך לבדוק מנוע היברידי של פורד ...
מה היה הרגע החביב עליך במהלך הדיווח?
ובכן, בשלב מסוים ביקשתי מאנט דוגמה לכישלון או אבן הנגף שעליה להתגבר. היא צחקה ואמרה: ובכן, אתמול.
אתמול? שאלתי.
כן, היא אמרה: "היה לנו הכתב הזה שהגיע (אותי!) והאבטיפוס הנוכחי היה גבוה בגודל של שני סנטימטרים מכדי שיוכל להיכנס למיטת הבדיקה, ובאמת רצינו להראות את המצוף במיטת המבחנים. זה היה, בסדר, מה עושים עכשיו? היינו צריכים לחדש. פירקנו את מיטת המבחנים והרכבנו אותה מחדש וגרמנו לה לעבוד. בחנו את כל האפשרויות והתקדמנו. וזה מה שאנחנו תמיד עושים. אנו תמיד נתקלים באתגרים מדי יום בעיצוב ובניית מצופים. כל יום יש מגבלות ויומיום יש הזדמנות להיות חדשניים כדי להתגבר על האתגר הזה. אז אבני נגף לא רק שקורות, הם קורים כל יום. "
אהבתי איך שבקטנה הייתי חלק מתהליך החדשנות.
מה הכי הפתיע אותך בטכנולוגיה שמאחורי אנרגיית הגלים?
המערך הרחב של עיצובים שניסתה אנט. אפילו כשהסתפקה בטכנולוגיית כונן ישיר, טיפוס האבטיפוס נראה כל כך שונה. מצוף צהוב ענק אחד במעבדה שלה היה גדול מספיק כדי להגן על משפחתי במלחמה גרעינית. ואז למאוחר יותר הייתה צורה שונה לחלוטין: שטוחה ורחבה כמו צלוחית מעופפת.
אנחנו כל כך רגילים לראות עיצובים שהפכו להיות סטנדרטיים, כמו העיצוב הרגיל לשלושה שיניים לטחנת רוח. עם טכנולוגיה חדשה, מתפתחת, זה ממש מגניב לראות את כל האפשרויות המטורפות שנבדקות קודם.
