יש מעט דברים טובים בכדור הארץ הירוק כמו שמן זית מהכביש הראשון, כתית חוץ מחווה קטנה בכפרי האיטלקי. אי אפשר למצוא אותו בסופרמרקטים ובחנויות מתמחות אמריקאיות בהן שופעות בתי קפה מהודרים של בתולה חוץ-בתולה, לעיתים קרובות מדי מעורבבים בשמן המיוצר מכימיה ממקום אחר.
שמן הזית האיטלקי הטוב ביותר מגיע בבקבוקים ממוחזרים עם כיתוב יד. זה ניתן לכישיר מדי לייצוא, המיוצר בכמויות זעירות בעיקר למשפחת המגדל ולחבריו. כדי להשיג זאת צריך לשוטט בכבישים אחוריים במקלות האיטלקיים.
הסיבה לכך היא שבדומה ליין, טעמי שמן איטלקי מעולים ובתוליים מהמקום ממנו הוא מגיע - של צלע הגבעה שטופת השמש בטוסקנה או בקמפניה, שם גידלו את הזיתים, של הטחנה בה הם נלחצו, אולי אפילו הזיעה על המסוק. גבות. אך בשונה מרוב היינות המשובחים, הנהנים מהזדקנות, שמן הזית הוא טעים ביותר כאשר הוא נלחץ טרי. מאיפה אני יודע?
מכיוון שלפני כמה שנים כשגרתי ברומא, אחותי שרה וחברתה פיל הגיעו לאיטליה כדי לבחור זיתים. שניהם בדיוק סיימו ארבע שנים באוניברסיטת ניו יורק ורצו לקחת הפסקה לפני שהצטרפו למה שמכונה "העולם האמיתי". כמובן, לא היה להם הרבה כסף, אבל זה לא משנה כי ארגון הזדמנויות עולמיות בחוות אורגניות עזרו להם למצוא מקומות להכניס את מסיק הזיתים תמורת מיטה וקרש. וזה מה שאני מכנה פיקחים.
הם שהו בדירתי ברומא לפני שלקחו את הרכבת לחווה מערבית לפירנצה. ברגע שהגיעו לשם התקשרתי לשרה כל יום אחר כדי לגלות איך שני ילדי עיר שיודעים יותר על מכשירי אייפוד מאשר זיתים מסתובבים באזור הכפרי האיטלקי העמוק.
פשוט בסדר, נראה. שרה טיפסה על עצים ישנים מסוקסים כמו קוף, הניעה את הפירות לרשתות שנפרשו סביב הגזעים ולקחה את הקציר לטחנה המקומית, שם היא ופיל התבוננו בהפיכתו המופלאה לצוף האלים.
לאחר בילוי של שבוע שם, הילדים חזרו לרומא עם דוגמה מהבית הראשון של החווה בבקבוק חומץ ישן עם סרט הדבקת החלק העליון, מתנה שלעולם לא אשכח. שמן זית ביתי כמו זה אינו דומה לאף אחד אחר - טעמי, צמיג, פירותי ויקר מדי לבישול. ניתוחתי את זה על סלטים, בידיעה שחיי ייתרוקנו עם ניקוז הבקבוק.
