לחזות בדיוק כיצד ישפיעו השפעות שינוי האקלים הוא סיכוי מסובך. אך זה לא מונע מחוקרים לנסות זאת. קח את עבודתו של פיזיולוג הצמחים של מכון סמית'סוניאן למחקר טרופי, קלאוס וינטר. הוא ניסה לגדל עצים בתנאים המהבילים שעלולים להיות לכדור הארץ בסוף המאה הזו. עבור Wired, ליזי ווייד מדווחת על התוצאה, כמו גם זו של עבודה אחרת שמנסה לחזות כיצד יהיה עתיד השתנה באקלים.
תוכן קשור
- חשבנו שנחיה בחלל (או תחת כיפות ענק) עד עכשיו
בניסוי של ווייד, השתילים הטרופיים הצליחו באותה טמפרטורה חמה במיוחד. זה לא אומר שבני אדם או בעלי חיים אחרים יעשו זאת, אבל לפחות צורות חיים עשויות להפוך את זה. עבודתם של ווינטר ואחרים רומזת כי ייתכן שהקומיקאי ג'ורג 'קרלין המנוח צדק. "הכוכב עבר עלינו הרבה יותר גרוע", אמר בשגרת הסטנדאפ. "הכוכב ינער אותנו כמו מקרה רע של פרעושים."
אז איך ייראה העולם הפוסט-אנושי?
עדיין יהיו יערות טרופיים, אך הם ככל הנראה יהיו שונים מאלה שאנשים מכירים כיום. עצים שגדלים במהירות כמו אלמוג, עצי בלסה ומין תאנה בשם Ficus insipida עשו את הטוב ביותר בניסויי החורף. אבל צמחים ובעלי חיים הולכים וגדלים לאט לאט לא יסתדרו טוב, כותב ווייד. מכרסמים קטנים שיכולים להסתתר ולהסתגל וציפורים שיכולות לעוף למצוא את המקומות הטובים ביותר לקנן ולהאכיל עשויים להצליח.
האוקיאנוס, ההולך וגובר חומצי יותר, יראה גם שינוי וירידה במגוון הביולוגי. איוון נגלקרקן, אקולוג ימי באוניברסיטת אדלייד באוסטרליה, מסתכל על פתחי אוורור המפזרים פחמן דו חמצני לים שמסביב כדי לקבל רמזים לאיך שיהיה אוקיאנוס חמצמץ. אצות הן המנצחות הגדולות, אך רשת האוכל אינה מורכבת במיוחד, הוא אומר לווייד. "לא צפינו טורף אחד על פתחי האוורור האלה."
מכיוון שאדם יכול להסתגל, כריסטופר דיק מאוניברסיטת מישיגן חושב למעשה שאנשים מסוימים עשויים לשרוד כדי לראות את השינויים. עם זאת, כפי שאמרה העיתונאית אליזבת קולברט לנדיה דרייק עבור נשיונל ג'יאוגרפיק, "גם אם נוכל לשרוד, האם זה העולם שאתה רוצה לחיות בו? האם זה העולם שאתה רוצה שכל הדורות הבאים של בני האדם יחיו בו?"
קיימת גם האפשרות שהלחצים הנגרמים כתוצאה משינויי אקלים יכולים לדחוף סוג חדש של מינים אינטליגנטים להתפתח והם פשוט עשויים להחמיא את בני האדם.
