בני אדם קיימים רק כ -130, 000 שנה, אך מחקר חדש שפורסם בכתב העת "האקדמיה הלאומית למדעים" מסכם כי בתקופת הזמן הקצרה יחסית הזו הצלחנו למחוק 2.5 מיליארד שנות התפתחות אבולוציוניות על ידי נהיגה של יותר יותר מ -300 יונקים להכחדה.
ממצאים אלה, בראשות הפליאונטולוג מאט דייוויס מאוניברסיטת אורהוס בדנמרק, מציירים דיוקן קודר של עתידו של כדור הארץ - במיוחד לאור דוח שנערך לאחרונה על ידי האו"ם שצפה בצורת רחבה, שיטפונות, חום קיצוני ועוני יעקפו את כדור הארץ אם לא ייעשה פעולה דרסטית. " לא נלקח מייד.
כפי שדימיאן קרינגטון מדווח ב"גרדיאן ", דייוויס וחבריו צופים מצוקה קשה באופן דומה לתושבי כדור הארץ שאינם אנושיים, שרבים מהם מאוימים על ידי שוחט, זיהום והשמדת בתי גידול. גם אם בני האדם יעצמו את הפעולות ההרסניות הללו במהלך 50 השנים הבאות, ייקח בין חמישה לשבעה מיליון שנה ליונקים לאוכלוסייה מחדש של העולם באותה רמה של מגוון ביולוגי שנראה לפני כניסתם של בני האדם המודרניים ושלושה עד חמישה מיליון שנה לחזור ל רמת המגוון הביולוגי שכדור הארץ מתהדר כרגע.
אם קשה לדמיין את מסגרת הזמן הזו, שקול פיסת הקשר מועילה שמספק אד יונג של האטלנטיק : הזמן הדרוש ליונקים להתאושש הוא לפחות פי עשרה כל עוד בני האדם היו קיימים כמין. זה הופך את תהליך הריפוי, לדברי דייוויס, לבלתי מובן "בכל סוג סולם הזמן הרלוונטי לבני אדם."
כדי לחשב את מחיר האנושות על חיות הבר בעולם, החוקרים הסתמכו על מדד המכונה גיוון פילוגנטי. סמנתה פייג 'של קוסמוס מסביר כי נתון זה לוקח בחשבון את משך הזמן שלקח כדי להתפתח מין שנמצא בסכנת הכחדה או הכחדה, ואילו המדד המצוטט יותר למגוון ביולוגי פשוט עוקב אחר מספר המינים הקיימים בכדור הארץ.
תהליך הריפוי, לדברי דייוויס, אינו מובן "בכל סוג סולם הרלוונטי לבני אדם" (באדיבות מאט דייוויס / אוניברסיטת אהרוס) קח לדוגמה זחלים ופילים. כפי שדיוויס מספר לקרינגטון של גרדיאן, ישנם מאות סוגים של פריטים דמויי שומה אלא רק שני מיני פילים. אם הפילים נכחדו, ההשפעה על המגוון הפילוגנטי תהיה שווה לחיתוך ענף גדול על עץ החיים. לאבד מין בורג יחיד, לעומת זאת, זה כמו לגזוז זרד קטן.
פייג 'מציע דרך נוספת להסתכל על ההכחדה, בהשוואה בין העצלן הפיגי, שהתפצל מקרוביו הקרובים רק לפני 8, 900 שנה, לבין הגדר האדום שהתפזר לפני 75 מיליון שנה. כמין היחיד שנותר מסדר טובולידנטה, גווית האדמה מייצגת שושלת יחידה שתתקשה להחליף אם החיה נכחדת.
על פי ה- Yong של האטלנטיק, בני האדם המודרניים מחקו שני מיליארד שנות תולדות האבולוציה של יונקים עד המאה ה -16. מאז קצב ההרס עלה במהירות. הפסדנו 500 מיליון שנים נוספות בין 1500 לספירה להווה, ואם תחזיות המדענים יתבררו נכונות, אנו נפסיד 1.8 מיליארד שנים נוספות במהלך חמשת העשורים הבאים.
מחקרים קודמים מצאו שפעילות אנושית מוקדמת השפיעה באופן בלתי פרופורציונאלי על מגפאונה, או על יונקים ענקיים כמו ביברים ענקיים, ארמדילואים ואיילים. כפי שדיוויס אומר ליונג, הפסדים אלה הרסניים במיוחד מכיוון שמגה יונקים נטו להיות "המובהק האבולוציוני ביותר של כדור הארץ", ויוצרים לעיתים ענפים משלהם על עץ החיים.
כיום קרנפים ופילים הם שניים מענקי החיות האחרונים שנותרו, אך בהודעה לעיתונות מאוניברסיטת Aarhus נאמר כי קרנפים שחורים נמצאים בסיכון גבוה להיכחד במהלך 50 השנים הבאות, בעוד שלפילים אסייתיים יש פחות מ -33 אחוז סיכוי להחזיק מעמד. מעבר למאה ה -21.
בסך הכל, הממצאים החדשים מציעים תקווה מועטה לאוהבי בעלי החיים. עדיפות לשימור של יצורים מגוונים מבחינה פילוגנטית, כולל הקרנף השחור, הפנדה האדומה ומין למור גדול המכונה האינדי, עשויה לבלום את אובדן ההיסטוריה האבולוציונית, אך כמו סטיוארט פים, אוניברסיטת דיוק, אקולוג שימור שלא היה מעורב במחקר. אומר קרינגטון, שימור ממוקד כזה קשה בפועל.
שאן הואנג, אקולוג במחקר המגוון הביולוגי של Senckenberg ובמחקר אקלימי, "קשה לדמיין שניתן להשיג התאוששות מלאה או מגוון פילוגנטי או פונקציונאלי [מדד לתפקיד של בעלי חיים בסביבתם]. מרכז שגם לא היה מעורב במחקר, מספר יונג. "אך על ידי עדיפות לשימור עבור שושלות ייחודיות ומובחנות, אנו יכולים לפחות להאט את ההפסדים."
