מה שאתה לא יודע על המחווה השקטה של ​​האולימפי טומי סמית

כאשר זני הבאנר המנומרים בכוכבים התנפנפו על רוחות מקסיקו סיטי, נעמד הספרין טומי סמית ', אתלט בן 24 מלמור בקליפורניה בתלבושת האימונית האדומה-כחול-כחול שלו. עטוף במדליית הזהב שלו, שהוענק על הופעת שיא העולמי שלו ב -200 מטרים, וראש מורכן, הרים סמית את אגרופו הכפפות השחור באוויר, במה שהציבור ראה כחיבוק של תנועת הכוח השחור. מדליית הארד האמריקאית ג'ון קרלוס עשה את אותו הדבר, ומדליית הכסף האוסטרלית פיטר נורמן עמדה בגאווה לצידם.

תוכן קשור

• ספורטאים אולימפיים שנקטו עמדה

"הרגשתי לבד וחופשי", אומר סמית ', כיום בן 72. "לא היה שם שום דבר שמגן עלי מלבד אלוהים, שום דבר שיסיח את דעתי מהרגשת השוויון. ... הייתי רק לבד בעמדה שמיליונים צפו בה ואני מקווה שהמיליונים הבינו שזו גאווה באיך שהרגשתי כלפי מדינה שלא מייצגת אותי. הייתי גאה במדינה, אבל אפילו הדברים הגדולים בעולם זקוקים לתשומת לב כשהם לא חזקים ככל שיכולים להיות. זו הייתה זעקה לחופש. "

מעשה אי צייתנות אזרחית עורר גלי הלם ברחבי אומה שכבר הסתובבה משנה סוערת. רק לפני כחצי שנה נרצח כי מרטין לותר קינג ג'וניור נרצח, מה שהצית מהומות ושריפות שהרסו את הגרעין הפנימי של וושינגטון, שיקגו וערים אחרות. ביוני נורה רוברט פ. קנדי ​​בקליפורניה, תוך שהוא משליך את המירוץ לנשיאות לכאוס ובאוגוסט אלפי מפגינים ממלחמת וייטנאם נאבקו במשטרה בשיקגו במהלך הוועידה הלאומית הדמוקרטית. פעולתו של סמית הציבה את מצב יחסי הגזע בארצות הברית על במה בינלאומית.

אימונית סמית 'לבשה באותו יום, 16 באוקטובר 1968, היא בין החפצים שרכש המוזיאון הלאומי של הסמית'סוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, יחד עם הנעליים שלבש באותו מירוץ, התיק האולימפי הרשמי שלו מהמשחקים, ארגז ובו ענף עץ הזית שהחזיק כשעמד על משטח המדליות.

סמית אומר שהוא תרם את הפריטים מכיוון שהוא רוצה שאנשים שמגיעים למוזיאון ירגישו "מסר של אהבה ויעשה דברים באופן פרואקטיבי." לדבריו מכיוון שהאולימפיאדה הציבה אותו מול העולם, הוא רצה לומר לאנשים משהו חשוב באותו יום. .

"רציתי להחזיר ולהודיע ​​לאנשים שאני לא היחיד בלחץ אי השוויון, " מסביר סמית '. "חיי עמדו בתור לאמונה בשוויון בעידן זכויות האדם של ד"ר קינג ולדבריו."

חליפת החימום האולימפית של טומי סמית 'משנת 1968 (אוסף המוזיאון הלאומי של סמיתסוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית)

האוצר דמיון תומאס אומר שהמחווה הייתה גם סמל לאנשים שמוכנים לנקוט עמדה נגד אי צדק, וגם לאלה שמוכנים להשתמש במצע שלהם כדי לקדם סוגיות הקשורות לצדק חברתי.

"זה מהדהד כ'כוח שחור 'עבור רבים, " אומר תומאס, "אך עבור רבים הוא גם הדהד כמחווה של זכויות אדם."

סמית אומר שאמירת ההיריון שלו לא תוכננה לפני יום או יומיים לפני שהיא אכן התרחשה. אבל הוא היה בין מייסדי הפרויקט האולימפי לזכויות אדם (OPHR), קואליציה של ספורטאים חובבים אפרו-אמריקנים שחשבו מה המסר שצריך להעביר לספורטאים שחורים באותה שנה סוערת. במקור הקימו הספורטאים את הקבוצה כדי לארגן חרם על אולימפיאדת 1968, מכיוון שכפי שאשתו של סמית 'דלואה מסבירה, "הם החליטו שזה מה שהם יעשו מכיוון שאנחנו חיים במדינה שבה לא היינו מוכרים כבני אדם."

אחרי מה שסמית מכנה "פגישה מרגשת", החליט ה- OPHR לא להחרים, "אבל נעשה את מה שחשבנו צורך לייצג מדינה ללא חופש השוויון."

על הבמה באותו היום, סמית ', קרלוס ונורמן עונדים טלאי OPHR יחד עם המדליות שלהם. סמית 'וקרלוס חבשו גרביים שחורות וכפפה שחורה יחידה; במה שאוצר מכנה תומאס מופע הזדהות עם אנשים שחורים.

"אנשים שחורים ברחבי העולם, לא רק מבית, ואנשים שנלחמו למען זכויות אדם", אומר תומאס. "חשוב לזכור שמדובר במוזיאון להיסטוריה שחורה, אבל אנשים שחורים שנלחמו באמריקה תמיד היו סביב עזרה לאנשים אחרים. וזה היה דוגמה לאנשים אחרים. זה לא רק סיפור ביתי. "

סמית מסלק את המשמעות שמאחורי המחוות שלו, ואת התלבושת שלו: "הגרביים ייצגו עוני, עוני של אנשים שחורים מעבדות למקום בו היו טומי סמית וקרלוס. ... הראש המורכן ייצג את התפילה. החוויה הנוצרית מאיתנו במעמד הניצחון לא הייתה שם בטעות. היינו שם מכיוון שמוננו באותו הרגע על ידי האל לעשות משהו שמייצג את החופש לאדם. "

"האגרוף", ממשיך סמית ', "ייצג את הכוח ... צורך להתקדם באופן יזום. לאו דווקא הגאווה השחורה של קרב לא לגיטימי ברקע המיליטנטיות. למיליטנטיות לא היה שום קשר למעמד הניצחון ההוא. "

סמית 'עשה תנועות צבאיות על הדוכן, כשהוא פונה בכוונה לעבר הדגל האמריקני, וזוכר כי הבוז והחתולים של הקהל כשהוא חוצה את המסלול הניע אותו להרים את הפעם הראשונה שלו פעם נוספת. ההתקפה הייתה מהירה.

"אנשים היו מוטרדים. היו שראו זאת כמביך את ארצות הברית מול קהל בינלאומי ", אומר האוצר תומאס. "אנשים ראו בזה לא-פטריוטי - הוקיע את ארה"ב. חלק מהאנשים חשבו שהוא עוזר לברית המועצות במלחמה הקרה."

סמית 'וקרלוס הושעו מהקבוצה האולימפית בארה"ב והיה גרוע יותר לבוא.

"התעלמנו כל הזמן מרגע שחזרנו למדינה הזו, על ידי כולם, מכיוון שאיש לא רצה להיות קשור לאייקון שלא מייצג את אמריקה, " אומר סמית '. "אמרו לי כמה מחבריי שמה שקרה לא היה צריך לקרות שם, זה היה צריך לקרות על המסלול ושום פוליטיקה לא צריכה להיות מעורבת במשחקים האולימפיים. אבל האולימפיאדה היא בעצם פוליטיקה. זה מפוליטיזציה עכשיו בגלל המדים, הכסף שאתה מקבל והצורך להיות פטריוטי בכל דבר שאתה עושה, אז בגלל הכסף אתה סותם את עצמך ומעמיד פנים שהכל מושלם. "

סמית 'אומר שלא רק שהוא הושמץ; הוא סבל מאיומי מוות, למרות שהוא קיבל אותם מאז אפילו לאולימפיאדה.

"הנחתי מנעולים על מכסה המנוע של המכונית שלי כי חששתי שאנשים יכניסו פצצות למכונית שלי. ניסיתי להגן על עצמי ועל אשתי, "אומר סמית '. "זרקנו סלעים דרך החלון, שיחות טלפון ואנשים היו שולחים לנו כרטיסים שאומרים לנו לחזור לאפריקה."

סמית אומר שהמשפחה עדיין מקבלת דואר, אך הגאות והשפל הפכה מחיוביות לחיוביות. הוא היה עסוק מאז האולימפיאדה, עדיין נלחם למען זכויות אדם ברחבי העולם. הוא שיחק כדורגל עם סינסינטי בנגלס, לימד ואמן במכללת אוברלין, והוא חבר במסלול הלאומי והמסלול הלאומי. סמית 'היה גם חלק מצוות האימון בקבוצת אליפות העולם המקורה ב -1995 בברצלונה ובילה 27 שנים באימון והוראה במכללת סנטה מוניקה. הוא החזיק 11 שיאי עולם בו זמנית. תכנית האתלטיקה של מסלול הנוער של טומי סמית 'מקיימת מפגשי מסלול, והיא עובדת בערים מצפון קליפורניה ועד וושינגטון הבירה

סמית 'אומר שהוא מרוצה מכך שספורטאים אחרים מתחילים להתבטא בסוגיות בנושא זכויות אדם, כפי שעשה אייקון ה- NBA, מייקל ג'ורדן, בעקבות ההרג האחרון של שוטרים וירי המשטרה הקטלנית של גברים שחורים במהלך החודשים האחרונים. הוא חושב שמחוות הניצחון שלו סייעה לספורטאים אחרים ללמוד להשתמש בכוחם.

"הם מתחילים לעמוד עכשיו. למה? כי ספורטאים אחרים קמים. ראשית קבוצה, ואז יש קבוצה, ובקרוב תהיה לך קואליציה, "אומר סמית '. אבל סמית 'כן חושב שיחסי הגזע במדינה לקחו צעד אחורה.

"אנו מתחילים לראות מה קרה בשנות השישים, עם הזוועות שהתרחשו בחמשת החודשים האחרונים", אומר סמית '. "אנשים צריכים להבין כשהם אומרים 'חיי אדם שחורים' - חיי שחורים הם בעלי חשיבות, אך כל החיים הם חשובים. החיים אינם של האדם לתת או לקחת. ... כל החיים חשובים כשמדובר ברעיון של אמריקה ושוויון של אמריקה. "

האוצר דמיון תומאס אומר כי חפציו של סמית לא יוצגו כאשר המוזיאון ייפתח בספטמבר, מכיוון שהם נרכשו לאחר שהמוזיאון תכנן את תערוכות הבכורה שלו. אבל יהיה פסל שמנציח את הרגע הזה הוא אומר, בכניסה לגלריית הספורט של המוזיאון.

"זה לוכד את מה שעוסק בגלריה הזו. זה קשור לשימוש בספורט כדרך לקדם את המאבק למען זכויות וחירויות גדולות יותר, "אומר תומאס. "שנית, מדובר בחגיגת ביצועים ספורטיביים נהדרים, ושלישית, מדובר בהכרה כיצד הנוכחות האפרו-אמריקאית בספורט הופכת אותה ואיך התרבות האקספרסיבית שלנו מועברת באמצעות ספורט."

תומאס אומר שסמית ', והקרבות שלו לחופש, נותרו איקוניים.

"הוא מישהו שמייצג את המסורת הטובה ביותר של ספורטאים אפרו-אמריקאים, אתלטים ברמה העולמית, ומישהו שהשתמש במצע שלו לקידום זכויות האדם", אומר תומאס.

המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית נפתח בקניון הלאומי ב -24 בספטמבר.