כשהוא לבוש בבגד ים אדום, עשה האמן אלס בוסטלמן צעדים זהירים במורד סולם מתכת בגובה 44 מטרים ולים אל מול חופי ברמודה. זה היה 1931. קסדת צלילה בגובה 60 פאונד עשויה נחושת נח על כתפיה בכבדות עד שהיא שקעה מתחת לגלים הירוקים בצבע טורקיז. כשירדה, היא הביטה למטה לראות עמק עטוי חול לבן ורך ומוקף באלמוגים וגורנונים מסועפים מתרוממים לפגוש אותה.
"ירדתי לארץ האגדות, שישה מוות מתחת לפני השטח", כתבה בהמשך ב- Country Life . 36 מטר מתחת למים, היא השתמשה בלוחית קטנה של חרט אבץ ובסיכת פלדה כדי לשרטט את הצורות שראתה. היא כתבה:
כשאני מושקע, העדפתי את עיניי בתצורות אלמוגים פנטסטיות, שרק במרחק קצר נמוגו לצלליות צלליות כחולות, בונות את עצמן לטורים וטירות של ארכיטקטורה לא ידועה. גשרים, כשניגשתי אליהם, הוכיחו שהם כפופים לכיוון הים. אלמוגים דקים שגדלו במרחק קרוב כמו מגדלי פנטום. בכל מקום שקט מוחלט - ובכל זאת פעילות בלתי פוסקת.
בצלילות שלאחר מכן, היא תוריד אחריה עמדת מוזיקת ברזל, הנושאת בד מתוח על מסגרת שטופה מראש בכדורי צבע שמן, כדי לעזור לה ליצור ציורים של דגים משייטים, צבעוניים, מניפות ים מתנדנדות, שבלולי ים מתפתלים ו כלניות פורחות. כתיבתה היא יומן הרפתקאות ותקשורת מדעית הכל התגלגלה לסיפור אחד.
בוסטלמן היה אמן שעבד במחלקה למחקר טרופי בחברה הזואולוגית בניו יורק (כיום האגודה לשימור חיות הבר) בהדרכתו של חוקר הטבע, החוקר והסופר הידוע ויליאם ביבי. היא הייתה רק אמנית אחת בערך כתריסר חיוניות למשלחות של ביבי בדרום אמריקה ובאיים הקריביים בראשית המאה העשרים. טיולים אלו הולידו עשרות יצירות אמנות - איורים מדעיים וציורים שנועדו לעזור בתקשורת על המחקר.
עשרות שנים מאוחר יותר, 60 מיצירות אלה מהמחלקה למחקר טרופי מוצגות כעת במרכז השרטוט בעיר ניו יורק. במהלך ה- 16 ביולי, המבקרים יכולים לראות את ציוריה של בוסטלמן של יצורים תת-מימיים אחרים בעולם, ועוד בעבודתם של אמני DTR אחרים. התערוכה כוללת גם סרטי ארכיון, צילומים וממצאים כגון יומני משלחות כאלה.
המחלקה התמקדה בתיעוד והבנת החי והצומח של יערות הגשם הטרופיים ומערכות אקולוגיות ימיות בתקופה שההפרדות בין אמנות למדע לא היו כה נוקשות כפי שיכולות להיראות כיום.
"התמונות באמת מדברות למעבר באקולוגיה בארצות הברית בין סוג של מחקר ישר ושיטתי של הטקסונומיה לניסיון להבין כיצד לתקשר וללמוד קשרים אקולוגיים של אורגניזמים בסביבתם", אומרת ההיסטוריונית והאנתרופולוגית הסביבתית קתרין מקלוד., אחד משלושה אוצרים לתערוכה. "ה- DTR הפיק את הכמות האדירה הזו של פלט חזותי."
המבקרים יכולים להעריך את הצבעים השופעים של ציורי צבעי מים וגואש המיועדים לפרסום במגזינים יוקרתיים של היום, כולל האטלנטיק ונשיונל ג'יאוגרפיק . נראה כי באגי חיים גדולים יותר מאשר נלכדים במעשה הרחפנים על בד. סניף נמתח מפינה לפינה של תמונה אחרת, עמוסה בשפע של פרחים וצמחים, ומסובבת על ידי פרפרים זעירים.
בתערוכה מוצגים גם שני מיצבים של האמן והאוצר השותף מארק דיון המשחזרים את תחנות השדה של המחלקה. דיון העביר תמונות של חברי ה- DTR בשטח כדי ליצור עבודות של ריאליזם קפדני. האחת היא תחנת מחקר בג'ונגל והשנייה מעבדה אוקיאנוגרפית על סיפון ספינה.
מגירות הארונות מלאות במפות ושאר האפמרה. על קירות תחנת הג'ונגל תלויים רשתות, אקדחים, מצ'טים. צנצנות דגימה, כלובים ומכבשי צמחים מצטופפים על המדפים. היצירות מיועדות להיראות כמו חללי עבודה אמיתיים שבהם מתרחש מחקר מקצועי. מדובר במעבדות המועברות לג'ונגל והים.
"זו הייתה כל הנקודה בעבודה של ביבי, " אומר דיון. "הם האמינו שאם אתה חוקר את החיים, מאשר אולי להסתכל על דברים מתים במרתף זה לא הדרך הטובה ביותר להתנהל בזה." גם האמנים עבדו מהחיים, ולפעמים תפסו את יצוריהם שלהם כדי לצייר טוב יותר את העיניים המרהיבות של נחשי הג'ונגל, למשל.
כמה מהמסעות המרתקים ביותר של המחלקה לחקר החיים היו צלילות הים התיכון שנקבעו בבי ביחד עם המהנדס אוטיס ברטון ב" Bathysphere ".
כלי השיט היה צולל ברזל יצוק עגול, שהוריד את שני הגברים יותר מ -3, 000 רגל למטה באוקיאנוס ליד ברמודה בשנת 1934. כבל פלדה חיבר את כדור המתכת החלול לספינה שעל פני השטח, וחוטים מוגנים מצינור גומי לחשמל נורות וקו טלפון כדי לאפשר תקשורת. בקצה השני של אותו קו, חוקר, בדרך כלל איתיולוגית גלוריה הוליסטר, האזין ולקח תכתיב מביבי, שתיאר את מה שראה.
"יש לנו את יומני היומן הנפלאים האלה בכתב ידו של גלוריה הוליסטר על כל התווים האלה", אומרת האוצרת-שותפה מדלן תומפסון, ארכיבית בחברה לשימור טבע. "ויש מעין שירה ממש יפה בשפה של ביבי כמו בתנופה. הוא מתאר דברים כ'נחמדים ודמויי תחרה '- באמצעות סוג כזה של שפה פרחונית."
מאוחר יותר, אמנים, כולל בוסטלמן, היו מציירים ומציירים את האורגניזמים על סמך התמלול של הוליסטר מהתצפיות של ביבי. הם ישתמשו גם בדגימות שהוחזרו מהים העמוק, אך בהכרח חיות אלה נפגעו מהמסע. הדיוקנאות הפנטסטיים, בעלי הגוונים העשירים ביותר, של דגי דג דג ים מלאי ים ויצורים אחרים שמעולם לא נראו בעבר בסביבת טבע חייבים את כוחם לשיתוף פעולה ייחודי זה בין חוקרים ואמנים.
אחת התמונות המעוררות ביותר היא Bathyspheara intacta של בוסטלמן המעגל את Bathysphere בו שני דגים בעלי שיניים עם עיניים נוצצות מתנדנדים ליד Bathysphere ושני הכבלים השבריריים שלהם, דמויי הטבור. פניו של אחד הדיירים נראים רק דרך אחד הנמלים העגולים הצוללים. גם היום התמונה מדברת על הריגוש הבלתי ניתן לתיאור שצלילה שכזו בוודאי הייתה. דמיין את ההשפעה שהייתה לו על קהל שמעולם לא ראה קטעי תעודה של הים העמוק.
בחזרה בארצות הברית, חברי המחלקה למחקר טרופי היו קשורים למסיבות נוצצות. הרפתקאותיהם היו ממש ממש שיחת העיירה - בטור ניו יורקר משנת 1925 בחלקו של אותו שם מוזכר "חזרתו הבטוחה האחרונה של מר וויליאם ביבי" וחבר צוותו, ההיסטוריון "מיס רות רוז", מאת משלחת לים סרגאסו.
חלק מהתהילה הייתה ידוע לשמצה. התרגול של ביבי בהעסקת נשים היה יוצא דופן וגרר באותה עת ביקורת.
"הם באמת לעגו לו", אומר מקלוד. "הם כינו את שילובו של נשים בחללים האלה דה-התמקצעות בתחום."
עם זאת, ביבי לקחה את תמיכתו בנשים במדע ובאמנות ברצינות. יותר ממחצית מהאמניות המוצגות בתערוכה הן נשים. נשים מילאו רבות מתפקידי הקבע במחלקה. ביבי דגלה בזואולוג ג'וזלין קריין בתחילת הקריירה שלה והיא המשיכה להיות מומחית בסרטני כנר ולמלא את תפקיד דירקטוריון ה- DTR לאחר מותה של ביבי. רחל קרסון הקדישה את ספרה "הים סביבנו" לביבי, חברתה והמנחה שלה.
אולם לא כל חלק ממורשת ה- DTR מאיר, והתערוכה משקפת זאת.
כאשר ביבי נסע לגיאנה הבריטית (כיום גיאנה העצמאית) בשנת 1916 כדי להקים את תחנת השדה הקבועה, הוא וצוותו היו סומכים על מערכת השליטה הקולוניאלית שהחזיקה את האזור תחת מעשיו במשך 300 שנה, תחילה עם ההולנדים ואז עם הבריטים.
ארה"ב התעניינה במשאבים הלטיניים ודרום אמריקה. גיאנה הבריטית, בעיני ארה"ב, הציעה מוקשים ומטעים והזדמנויות להתרחבות כלכלית ותעשייתית. המשלחות המדעיות של ביבי נרתעו מהתעניינות ונקודת מבט זו.
"אסירים ממושבת העונשין במזרוני נהגו לחתוך שבילים ולהובלת ציוד", כותב מקלוד בקטלוג התערוכה. "אנשים מקומיים המתגוררים בברטיקה או בסביבתה נשכרו כמדריכים, טבחים, עוזרות ומכינים מדגימה." תרומותיהם של האנשים הללו יוסרו בפרסומים רבים ב- DTR, אף שהידע של החי והצומח המקומיים שהיו להם היה משמעותי. בקטלוג מראיין מקלוד את ההיסטוריון יליד גיאנה ריצ'רד דרייטון, פרופסור בקינגס קולג 'בלונדון, כדי לתת קצת מההקשר הזה ולהסביר כיצד תרגול השימור יכול להיות מסובך ומעוצב על ידי פוליטיקה וכוח.
עם זאת, המורכבות הזו היא חלק ממה שהאוצרים מקווים שהמבקרים ייקחו מהתערוכה. המסר הנוסף הוא ליידע אנשים נוספים על העבודה פורצת הדרך שביצעו ביבי והחוקרים והאמנים הרבים שהפכו את ה- DTR למה שהיה.
"היה להם את הטווח המדהים הזה שאפשר באמצעות יצירות האמנות שלהם", אומר מקלוד. "הם נתנו לסופרים פופולריים ואמנים חזותיים לעבוד איתם. זה היה דחף לחבר את המחקר הזה לקהל רחב יותר."
"אני מקווה שנוכל לעודד את המבקרים לדמיין כיצד אמנות יכולה להיות חלק מהדרך בה מייצרים כיום את המדע", אומר דיון. "ואני באמת רוצה שהתערוכה תציג את ה- DTR לדור חדש של מלומדים שיכולים לקחת את היצירה עוד יותר רחוקה."
"עבודות חקר: רישומים מהמחלקה לביצוע עבודות שדה במחקר טרופי" פועל החל מה -14 באפריל עד ה- 16 ביולי 2017 בגלריה הראשית ובחדר הכניסה של המרכז לשרטוט ברחוב ווסטר 35, ניו יורק, ניו יורק . הכניסה היא 5 $ למבוגרים, 3 $ לסטודנטים וקשישים ובחינם בימי חמישי מהשעה 18 בערב. חקור את קטלוג התערוכה לקבלת מידע נוסף, היסטוריה, תמונות, צילומים וכתיבה מקורית של ביבי, בוסטלמן ואחרים.
