כאשר בריאן האר התחיל ללמוד בקולג 'בשנת 1994, הוא חינך את עצמו לחוקר השימפנזים הבכיר. המנטור שלו, מייקל תומסלו, רק התחיל לחקור האם השימפנזים יכולים להבין מה השימפנזה האחר - או אולי אפילו האנושי - חושב. הר אמר כי מיומנות כזו לא יכולה להיות כל כך קשה. אחרי הכל, הוא אמר לתומסלו, "הכלב שלי עושה את זה." תומסלו נראה ספקן. ואז הוא דיבר את המילים שמעוררות לעיתים קרובות גילוי מדעי: "תוכיח זאת".
תוכן קשור
- ניסויים של פרימטולוג
- חדשנים צעירים באומנויות ומדעים
- המילה האחרונה
אז האר עשה זאת. הצעיר, בן 19, השתמש במוסך של הוריו כמעבדה שלו וכלבי המשפחה כנושאי המחקר שלו. כשכלב לא התבונן, הוא החביא פינוק מתחת לאחת משתי כוסות הפלסטיק. לאחר מכן הוא הראה לכלב את הספלים והצביע אליו או הביט על זה המכסה את הפינוק. "הם ידעו בדיוק מה לעשות", הוא נזכר. "הם פנו היישר אל הגביע הנכון וקיבלו את התענוג שלהם." (הכלבים לא יכלו להריח היכן שהאוכל הוחבא.)
למרות שתוצאות הניסוי של Hare אולי לא הפתיעו בעלי כלבים רבים, המחקר תפס את תשומת ליבם של מדענים החוקרים קוגניציה של בעלי חיים. באותה תקופה, רובם היססו לזקוף לזכותו של כל בעל חיים יכולת להסיק מה חושב על יצור אחר - רק לבני אדם היו אמורים להיות מתקן זה.
"ניסויים אלה בודקים אם בעל חיים מסוגל לחשוב על מחשבותיהם של אחרים, כמונו", אומר האר. "אם אתה מסתיר אוכל ומסתכל עליו, נותן לכלב רמז חברתי, עליו להבין: 'הוא מסתכל היכן האוכל מסתתר. הוא רוצה שאמצא אותו. והוא יודע איפה הוא מוסתר, כי הוא הסתיר אותו.' "
אבל האר לא התכוון לחקור את חברו הטוב של האדם - השימפנזים הם שגרמו לו לרצות להיות מדען. הוא חלם ללכת ליערות הצפופים של מזרח אפריקה, כמו הגיבור שלו, ג'יין גודול, לעקוב ולחקור שימפנזים. "ראיתי סרט על ג'יין כשהייתי כבת 9", הוא נזכר. "חשבתי 'וואו! גם אני אעשה את זה!'"
זו הסיבה שהוא הצטרף לתומסלו במרכז המחקר הלאומי לפרימט הפארק בפארק אטלנטה. אולם באופן מוזר, כאשר הוא וטומסלו חקרו את יכולתם של השימפנזים לעקוב אחר אצבעו המפנה של אדם או לכיוון מבטו, הקופים התנהגו בצורה גרועה יותר מאשר הכלבים. "הופתעתי", אומר האר. "אחרי הכל, השימפנזים הם קרובי משפחתנו הקרובים ביותר. כשאתה מבלה סביבם אתה מיד רואה כמה הם חכמים וחברתיים."
מבוהל בגלל חוסר היכולת של השימפנזים לעקוב אחר רמז חברתי פשוט, החליט האר להעמיק במוחם כשהוא פנה להרווארד לדוקטורט. הוא חשב שיעזוב לאוגנדה עם ריצ'רד רנגהאם, פרימטולוג שחוקר שימפנזים בפארק הלאומי קיבלה באוגנדה. "אבל אז רנגהאם אמר שהוא רוצה שאסע לסיביר ללמוד שועלים", אומר האר. "חשבתי, 'אלוהים אדירים, בטח פוצחתי את זה! הוא מגרש אותי - אני מגלה אותי בסיביר.'"
למעשה, רנגהאם רצה שהאר יבדוק ניסוי מסקרן במכון לציטולוגיה וגנטיקה ליד נובוסיבירסק, רוסיה. מאז 1959 גידלו חוקרים שם שועלי כסף לתכונה יחידה: תאימות לאנשים. שועלים שהתקרבו בקלות לאנשים הורשו להתרבות; אלה שהראו פחד או התנהגויות אגרסיביות נפסלו ממאגר הגנים (כלומר נוצרו למעילי פרווה). לאחר 30 דורות, התנהגות השועלים השתנתה לחלוטין. הם לא רק איבדו את הפחד שלהם מאנשים, אלא שהם היו כמו כלבים בצורה מוזרה. הם רצו לעבר אנשים ונדדו בזנבותיהם. הם התפתחו אוזניים תקועות, מעילים בדוגמת, זנבות מתולתלים ושיניים ועצמות קטנות יותר.
מחקרים גנטיים אחרונים הראו כי כלבים היו מבויתים מזאבים - לא שועלים - כך שהמדענים בנובוסיבירסק לא פשוט לא הכירו מחדש את מקורם של כלבי בית; הם רצו לדעת כיצד ניתן לגדל אישיות. רנגהאם חשד כי השועלים המאולפים יכולים לעזור להאר להבין כלבים. "חשבתי שעצם הפחתת האגרסיביות, הנובעת מביות, עשויה להיות הסיבה לכך שכלבים הקדישו תשומת לב טובה יותר לבני אדם", אומר רנגהאם. "ידעתי שניתן לבדוק את ההשערה הזו על ידי לימוד השועלים האלה ושבריאן יחשוב על ניסוי חכם ויצירתי."
הס כבר חשד כי כלבים פיתחו את היכולת להבין את אותות הצבעה אנושיים זמן מה לאחר שהובאו מזאבים אפורים לפני כ- 15, 000 שנה. "זאבים דומים לשימפנזים במבחנים האלה", אומר האר. "מהניסוי הראשון הכלבים - אפילו גורים - פשוט ריסקו את הזאבים. מרגע שהגורים פוקחים את עיניהם הם יכולים לעשות את זה. זה לא משהו שהם צריכים ללמוד. וזה אומר שהיכולת שלהם לקרוא רמזים חברתיים אנושיים חייבים להיות משהו שהתפתח מאז שחי איתנו. "
אך כיצד נוצרה הבנה זו? האם זה היה תוצאה שבני אדם בחרו בכלבים שהציגו את היכולת, או שמא זו פשוט הייתה תופעת לוואי של חבילת הביות, כפי שהציע רנגהאם?
בסיביר, האר מצא כי השועלים היו "מקסימים לחלוטין. הם רק רוצים לקפוץ בזרועותיך." (אבל יש להם צחנה מושקעת, הם היפראקטיביים והיו גורמים ל"חיות מחמד נוראיות ", אומר האר.) הם גם ביצעו בצורה מבריקה במבחנים להבנת מחוות אנושיות, בעוד שקבוצת ביקורת של שועלים רגילים לא עשתה זאת. "השועלים חסרי הפחד לא נבחרו להיות חכמים יותר", מציין האר. "הם נבחרו בגלל 'נחמדות', בגלל היכולת לטפל בהם, ונראה שזה היה המצב גם עם כלבים."
כך, כדי להשיג כלב חכם - כלב שיודע למשוך כבש או מזדרן או להקשיב לפקודות שלך - אתה בוחר את אלה שלא מפחדים או אגרסיביים, כלומר אלה שהתפתחו כדי לשמור על הזאב המקורי שלהם. זהירות במפרץ. כאשר הפחד אינו גורם, האדם והכלב יכולים לחיות ולעבוד יחד. "זה לא קשור בכלל למה שאנחנו חושבים עליהם כעל יכולות קוגניטיביות עיקריות, " אומר האר. "זה הרבה יותר פשוט ומתחיל באיפוק רגשי."
האר ואחרים העלו השערה כי כישורים חברתיים ורגשיים הביאו להתפתחות האינטיליגנציה אצל קופי האדם הגדולים ובני האדם. מאז שנות השבעים טענו כמה מדענים כי יש סיכוי גבוה יותר לבעלי חיים לשרוד ולהתרבות אם הם מסוגלים לקרוא רמזים חברתיים - כדי לעקוב אחר העניינים של חברי קבוצה אחרים ולהונות אותם במידת הצורך. אבל האר מתמקד בסוג שונה של אינטליגנציה חברתית, ביכולת לעבוד עם אחרים, ללא קשר אם הם זרים או נמוכים בהיררכיה החברתית. מסעו של האר למצוא את שורשי הפרימטיות של הסובלנות החברתית שלנו - ומכאן, לדבריו, האינטליגנציה שלנו - הביא אותו, סוף סוף, לחיים בחלומו המקורי.
בימים אלה האר, 31, לומד שימפנזים ובונובו במקדשים באוגנדה, הרפובליקה של קונגו וקונגו, כאשר לא בבסיס הבית שלו במכון מקס פלאנק בלייפציג, גרמניה. יש לו עשרות ניסויים במקדשים, ובוחנים את התנהגויותיהם החברתיות של הקופים וכיצד הם משפיעים על יכולתם של בעלי החיים לפתור בעיות.
ממחקרים אלה הגיעה ההאר להבנה טובה יותר מדוע שימפנזים נכשלים במבחנים פשוטים לכאורה. לדוגמא, ניסוי אחד דורש שני שימפנזים כדי למשוך בקצוות מנוגדים של חבל בו זמנית. כשהם כן, החבל מזיז קרש ומביא אוכל טעים בהישג יד. "כולם מבינים את הבעיה, והם יודעים מה הם צריכים לעשות כדי לפתור אותה", הוא אומר. אבל רק כמה שימפנזים מצליחים: אלה שכאשר קערות האוכל שלהם מונחות קרוב זה לזה, יושבים אחד ליד השני וניזונים בשלווה. ברוב המקרים, שימפנזה בדרגה נמוכה לא יאכל בנוכחות הממונה עליו, או שהדרגה הגבוהה יותר תוקפת את השנייה. הזוגות האלה לא מצליחים להשיג את האוכל על הלוח "בגלל מתחים חברתיים. הם לא יכולים לעבור מעבר לזה לעבוד יחד", אומר האר. "רק השימפנזים שאוכלים יחד מסוגלים לשתף פעולה בכדי לפתור את המשימה הזו."
אבל בונובוס, קרובי משפחה של שימפנזים, משחררים מתחים חברתיים במהירות ובהתלהבות: כאשר שניים או יותר בונובו, מכל אחד מהמינים, נתקלים זה בזה, הם מקיימים התקף יחסי מין מהיר. ואז הם מסתדרים ועובדים יחד על הבעיה. המבחנים של בונובוס אייס האר.
יש כאן שיעור בשבילנו, אומר האר. "נכון שלבני אדם יש מוחות ושפה גדולים יותר וכדומה. אבל לא היינו מפתחים את סוג האינטליגנציה שיש לנו - מהסוג שמאפשר לנו להשתמש במוחנו יחד, לבנות דברים, להיות גמישים נפשית - אם לא היינו צריכים לא היה שינוי טמפרמנט. " כלומר היינו צריכים להיות יותר כמו בונובו ופחות כמו שימפנזים, בעלי חוט גבוה, חוששים מזרים ובאופן כללי לא סובלניים מכל שימפנזה הנמצא מתחת להיררכיה החברתית. "היינו צריכים לאבד את כל התכונות האלה כדי להיות מי שאנחנו", הוא מוסיף. לשלוט בפחדים של מישהו, לשים לב לאחרים, למצוא שמחה בעבודה עם אחרים - זה הדרך לאינטליגנציה, הוא אומר, בין אם לכלבים, קופי אדם או בני אדם.
וירג'יניה מורל כתבה על סוני, נדידות בעלי חיים בר ותיקון חור האוזון לסמית'סוניאן.
