בערב שבת זה, התבונן בשמי הלילה ואולי תראה משהו מיוחד. הירח יראה את המראה הגדול והמהמם ביותר שלו השנה - אירוע שידוע המדענים כ"הזיגיה של הדבורה של מערכת כדור הארץ-ירח-שמש ", ולציבור הרואה-שמים פופולרי פשוט כ"סופר-הירח". כאחד הירח יראה גדול יותר ב -14 אחוזים ובהיר יותר מ -30 אחוזים ממצבי הסופר-מון המרהיבים ביותר מזה שנים מאשר כשהוא נמצא בצד הרחוק של מסלולו.
מדוע הירח לפעמים נראה גדול יותר, ולפעמים קטן יותר? התשובה נעוצה בעובדה שהמסלול שלו סביב כדור הארץ הוא סגלגל, ולכן המרחק מאיתנו משתנה - הוא נע בין בערך 222, 000 ל 252, 000 מיילים משם בכל חודש. ביום שבת הירח יגיע למה שמכונה הדייגה, יתקרב ככל שיהיה אי פעם לכדור הארץ, רק 221, 802 מייל משם. יחד עם זאת זה יהיה ירח מלא, כשכל פני השטח הפונים לכדור הארץ שלו מוארים באור השמש.
עלית-על זו תיראה גדולה במיוחד מכיוון שרגע הדייגה המדויק יעלה בקנה אחד עם המראה של ירח מלא לחלוטין. הירח המלא יתרחש בשעה 11:34 בערב EST, והדבורה תתרחש בשעה 11:35. במהלך העל-על של השנה שעברה ב -19 במרץ, 2011, לשם השוואה, היו הפרגיות והירח המלא 50 דקות זה מזה.
השוואה בין עלית העל של מרס אשתקד (מימין) לירח ממוצע מדצמבר 2010. צילום על ידי משתמש ויקימדיה Commons Marcoaliaslama
"התזמון כמעט מושלם", אומר נאס"א, על פי הוושינגטון פוסט . בלוגר האסטרונומיה של AccuWeather, דניאל פוגלר, מציין כי מבט באמצעות נתונים עדכניים מגלה כי לא היו מועדי-על מתוזמנים יותר (ולפיכך גדולים יותר).
מלבד מתן מראה למראה בשמי הלילה, לפרגית הירח יש גם השפעה מוחשית על כדור הארץ: הוא גורם לגאות ושפל גבוהה מהרגיל. מכיוון שהגאות והשפל מונע על ידי השפעות הכבידה של הירח, ירח קרוב יותר פירושו שהאוקיינוסים יימשכו יותר מהרגיל לעבר הלוויין. ברוב המקומות משמעות הדבר תהיה גאות שגובה סנטימטרים בערך מהרגיל, אך גורמים גיאוגרפיים יכולים להכפיל את האפקט עד שישה סנטימטרים.
כבר זמן רב קיימות השערות כי השפעת הכבידה של הירח במהלך הדורה שלו יכולה להיות הגורם לאסונות טבע, כולל רעידות אדמה ופעילות געשית. בפרט, רבים הציעו קשר זה בעקבות רעידת האדמה וצונאמי בעקבותיו בחופי יפן במארס 2011. עם זאת, הרעידה ההרסנית התרחשה כשבוע לפני העל-על, ומחקרים לא הראו הוכחות חזקות לתדירות מוגברת של עצימות גבוהה פעילות סיסמית במהלך הדבורה של הירח.
עם זאת, ישנן דוגמאות קונקרטיות יותר בהן מעצמות העל עלולות לגרום לבעיות. בפרט, הצפות במהלך סערות עשויות להחמיר בגלל הגאות והשפל. בשנת 1962, הגעתו המקרית של סערה עוצמתית עם זרת הירח הוציפה את כל החוף האטלנטי של קייפ קוד, וגרמה לנפגעי רכוש של 40 הרוגים ו 500 מיליון דולר.
בשבת, בהנחה ושאין סופות או שיטפונות פוגעים בפתח ביתך, רק תקווה ללילה צלול ותסתכל בחוץ. הירח יראה גדול יותר ובהיר מהרגיל כל הלילה, אך עבור הנופים הבולטים ביותר, נסה לתפוס אותו ממש לאחר שהוא עולה מעל האופק, כאשר אשליה אופטית גורמת לו להראות גדול יותר ממה שהוא באמת, ולצפות בו דרך גזים באטמוספירת כדור הארץ יכולים לגרום לירח להופיע בצבע צהוב, כתום או אדום.
