ב- 19 במרץ 1953, פרנסיס קריק הלהוט, שעדיין התלהב מרוב עבודתו במעבדה, התיישב לכתוב לבנו מכתב. הוא חתך ממש למרדף. "ג'ים ווטסון ואני כנראה גילינו תגלית חשובה ביותר, " הוא אמר למייקל, אז בן 12 ולמד בבדאלס, פנימיה בדרום אנגליה.
קריק וג'יימס ווטסון, עמיתים ביולוג במעבדת Cavendish באוניברסיטת קיימברידג ', גילו את מבנה הסליל הכפול של ה- DNA. בפתק בן השבעה עמודים החביב, שנכתב בבירור אך בציפיות גבוהות מבנו הצעיר, קריק מתאר את ה- DNA כ"כקוד "והסביר כיצד בסיסיו - גוונין, אדנין, תימין וציטוזין - מתיישרים זה לזה כדי לקיים שני פיתולים מתפתלים גדילי מולקולות. הוא גם מבהיר כיצד ה- DNA משכפל את עצמו. "קרא את זה בעיון כדי שתבין את זה. כשאתה חוזר הביתה אנו נראה לך את הדוגמנית, "מורה קריק לפני שהוא יוצא לדרך, " המון אהבה, אבא. "
עד לאביב האחרון, המכתב בן ה -60 ישב בכספת של מייקל, במעטפה עם עלים של נייר נטול חומצות שהונחו בין כל עמוד. "זה נראה קצת בזבוז, " אומר מייקל קריק, כיום בן 72 ומתגורר בבלוויו, וושינגטון.
בבגרותו, מייקל יכול לקרוא את המכתב ולהעריך עד כמה הוא ומוחותיו של אביו המנוח עובדים באופן דומה. בעוד שמייקל לא עשה קריירה בגנטיקה, הוא הצליח בדרך אחרת של קידוד. הוא עזר לתכנן את Arpanet, את המקדמה לאינטרנט ואת הכלי הראשון לבדיקת איות עבור Microsoft Word. אבל, הוא מבין גם את משמעות המסמך למדע.
"זה התיאור הראשון שנכתב על מה שאבי מכנה 'איך החיים באים מהחיים'", הוא אומר.
באפריל מכרו מייקל ומשפחתו את המכתב אצל כריסטי. בית המכירות הפומביות העריך את המכתב בין 1 ל -2 מיליון דולר, אך בסופו של דבר אספן אנונימי הפגיז 5.3 מיליון דולר - הסכום הגבוה ביותר למכתב בהיסטוריה של המכירה הפומבית. (הקנייה סילקה מכתב של אברהם לינקולן ממדרגה ראשונה זו.) הרווחים חולקו בין משפחת קריק למכון סאלק, המעסיק לשעבר של פרנסיס קריק ובעל עניין במכתב.
לחץ על הלשוניות הצהובות, בתוך המסמך, למידע נוסף על האות.
