כן, זו מטאפורה - השמש לא חווה חורף מושלג נוראי ואז שבועות ספורים אחר כך יורדים לבלגן דביק. אבל לשמש יש מזג אוויר, בצורה של שדות מגנטיים משתנים. ומסתבר, יש מזג אוויר שונה, כך הודיעו השבוע המדענים במרכז הלאומי למחקר אטמוספרי.
לכוכב שלנו מחזור של 11 שנים, בו מרק החלקיקים החם הזורם בתוכו משתנה את השדה המגנטי על פני הכוכב. השתנות זו מופיעה בכתמי שמש - אזורים קרירים יותר מאלפי מעלות ורוחבם 1, 500 עד 30, 000 מיילים - והיא יכולה לירות בזרמי חלקיקים טעונים על מיליוני מיילים לשעה. סערות סולאריות אלה גורמות להילות, ולעיתים אף להאפעות. בשיא המחזור כתמי שמש נפוצים.
אך לעתים קרובות התלקחויות סולאריות ופליטת גז וכוח אחרים מגיעים לשיא ממש לאחר השמש והיא מגיעה לשיאה-ספוטטי-נס. ולדברי החוקרים, דפוס של שונות של שנתיים עשוי להסביר את הפיגור הזה.
התבנית, הם חושבים, נגרמת כתוצאה משינויים ברצועות שדה מגנטי בחצי הכדור הצפוני והדרומי של הכוכב. זה כאילו שלשמש יש עונה יבשה ועונה רטובה, מסביר ההצהרה הסופרת הראשית סקוט מקינטוש. למעט במקום גשם, בשמש יש פרצי גז וחלקיקים, עם אנרגיות הכוללות מאות מאות מיליוני טונות TNT.
