עייפים משנים של מלחמת אזרחים ברוטאלית, מחולקת על ידי סכסוך גזעי וכלכלי, וחשש שמא המהגרים יבואו למלאי עובדים, סיכויי ארה"ב לטווח הארוך לא היו מובטחים בשנת 1867. בסביבה מעוררת תוהו ובוהו, פרדריק דוגלס נשא בבוסטון נאום חסרת חושים על "האומה המורכבת שלנו", בטענה למען סגולה של ארצות הברית פלורליסטית. הוא ציין בחוכמה: "אמון הוא הבסיס לחברה. איפה שאין אמת, לא יכול להיות אמון, ובמקום שאין אמון, לא יכולה להיות חברה. "
אנו נקלעים למשבר אמון דומה כיום, לא רק בארצות הברית, אלא ברחבי העולם. האמון העולמי במוסדות רבים נמצא בשפל היסטורי. בארצות הברית אנשים רבים איבדו את אמונם בעמודי התווך של זהות אזרחית אמריקאית, כמו הממשלה, האקדמיה, התאגידים והתקשורת. יש תחושה שמוסדות אלה מגיבים בצורה לא מספקת לצרכיהם של רבים. למרות ש -2017 הראתה ירידה קלה באמון במוסדות, מבין 14 שנמדדו בסקר גאלופ שנערך לאחרונה, רק שלושה - המשטרה, הצבא והעסקים הקטנים - דורגו למעלה מ- 50 אחוזים.
(הפורום הכלכלי העולמי) בישיבה השנתית בדאבוס שמעתי מנהיגים רבים מהמגזר הציבורי והפרטי מתארים את התפלגות האמון במדינות שלהם. ברור שעלינו לתקן אמון זה אם אנו אמורים לתקן עולם שבר ולבנות שגשוג משותף באופן נרחב יותר. אבל מאיפה להתחיל? כמזכיר מוסד סמיתסוניאן, המוזיאון, המחקר והחינוך הגדול בעולם, אני מאמין שמוזיאונים ומוסדות תרבות יכולים להאיר את הדרך קדימה בניסיונותינו להחזיר את אמון הציבור למוסדות דמוקרטיים מסורתיים.
מוזיאונים וספריות נמצאים בעמדה חזקה לעשות זאת מכיוון שהם נשארים בין המוסדות הציבוריים המהימנים ביותר בארצות הברית ובעולם. בגלל המוניטין שלהם כספקים ידניים של מידע חסר משוא פנים, מוזיאונים יכולים להיות פורומים ציבוריים עבור אנשים בעלי רקע ואמונות שונות לא רק כדי ללמוד ולגלות, אלא גם לפגוש, לדון בנושאים קשים ולבנות קהילה.
ראיתי כיצד המוזיאונים והמרכזים שלנו מעסיקים את המבקרים ומשנים את האופן בו הם רואים את העולם - ובמיוחד את המבקרים הצעירים ביותר שלנו, שנדלקים משמחת הגילוי החדש. באמצעות תכניות החינוך שלנו, אנו מגיעים למיליוני סטודנטים לאומיים ובינלאומיים, ולעתים קרובות אנו משתמשים בחפצים מהאוספים שלנו כדי להפגין חוויות ונקודות מבט השונות ממה שהם עשויים להיתקל בהן. על ידי חשיפת היסטוריה דרך עדשת פרספקטיבות מגוונות, מוזיאונים מאנישנים תרבויות אחרות ומקשרים אירועים ואנשים של ימינו.
כמאגרי היסטוריה, מוזיאונים הם גם סמלים חשובים לזהות קולקטיבית. זו הסיבה שאוצרות, מחנכים וחוקרים סמית'סוניאניים משתפים פעולה עם מוסדות אחרים ברחבי העולם, מקלים פיוס וריפוי במקום בו התרחש קונפליקט, ובנו אמון מתמשך בתוך קהילות מקומיות ובתרבויות ומדינות שונות.
מדע הוא תחום נוסף שבו האמון דעך. כל תחומי המחקר המדעיים מסתמכים על השערה, התבוננות ואימות המבוססים על עדויות, ובכל זאת אנשים רבים ספקנים לגבי התהליך הקפדני שהביא להתקדמות בתחומי הרפואה, התחבורה, התקשורת ושלל תחומים אחרים. מוזיאוני מדע ממלאים תפקיד חיוני בהסבר את חשיבות המדעים בפני קהל כללי ומראים להם כי השיטה המדעית אחראית במידה רבה להתקדמות העומדת בבסיס התרבות המודרנית. מוזיאונים אלה יכולים גם להמחיש את אופיה הבלתי נגמר של חקירה מדעית, ולעזור לכולם להבין מדוע הגילוי הוא נתיב לא לינארי.
מוסדות ומוזיאונים תרבותיים יוצרים מרחבים וירטואליים ופיזיים לנהל שיחה מחוץ לחוגים הפוליטיים, החברתיים והתרבותיים שלנו. הם מקומות בהם אנשים מרקעים שונים, דתות ואתניות שונות יכולים לעסוק בנושאים שלעתים מעוררי מחלוקת או אפילו טאבו.
בשנת 2014, למשל, לאחר ההפגנות בפרגוסון, מיזורי, בעקבות הירי הקטלני של העשרה אפריקני אמריקני מייקל בראון על ידי קצין משטרה, המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית כינס שיחה על גזע, צדק ופעילות קהילתית. . השאלה המרכזית שלה, "מה המשמעות של הרגע הזה עבור אמריקה?" עוררה השראה לשיחה בשנים שחלפו מאז אנו ממשיכים להפגיש אמנים, קהילות אמונה ומנהיגי הקהילה כדי לקחת חלק בביטויים יצירתיים על צדק חברתי.
רוח זו מנחה מאמצים רבים של סמית'סוניאן ליצור דיאלוג, כמו שיתוף הפעולה של המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית עם הכיכר הציבורית זוקאלו הציבורית ואוניברסיטת מדינת אריזונה ליצירת אירועים ושיחה מקוונת על המשמעות של להיות אמריקני, יחד עם הדעה השנייה של סמיתסוניאן, סדרת שיחות עם מנהיגי מחשבה באתר שלנו. אני מצפה לדיאלוג נוסף בהובלת מוסדות תרבות מכיוון שאני מאמין בלהט שדיון מכבד ופתוח עם אנשים שיש להם עמדות מנוגדות יכול להוביל לפתרונות לאתגרים הגדולים ביותר שלנו.
למוזיאונים מוטלת האחריות לאתגר את ציפיות הציבור על ידי התייחסות לאמיתות לא נוחות. למוסדות אמינים כמו שלנו יש את הפוטנציאל והאחריות הייחודיים לשדל את המבקרים מאזורי הנוחות שלהם, ולהניח את היסודות לשיחה מבוססת עובדה שעלולה להוביל להתקדמות חברתית ואזרחית.
בפברואר 2017, למשל, המוזיאון הלאומי של ההודי האמריקני והמוזיאון הלאומי לאמנות אפריקאית הציגו מטרזן לטונטו, תוכנית הבוחנת כמה סטראוטיפים חודרים בתרבות האמריקאית. שיתוף הפעולה במגזר הציבורי-פרטי הזה איחד קהלים מגוונים במסגרת מהימנה כדי לדון באמיתות חלוקות אלה. במוזיאון לשעבר, תערוכת "אמריקאים" שנפתחה לאחרונה דוחפת אותנו לבחון את התפיסות שלנו מראש ואת ההטיות המרומזות על ידי הצגת שאלה: "איך זה שהודים יכולים להיות כל כך נוכחים ונעדרים כל כך בחיים האמריקאים?"
כאשר הקונגרס של ארצות הברית בחר בקניון הלאומי בוושינגטון הבירה, כאתר הסמית'סוניאן לפני 171 שנה, הם הצהירו באומץ כי מידע אמין על מדע, האמנויות והחוויה האנושית הוא מרכזי באופייה ובהצלחה של המדינה. זה נכון לאומות אחרות כמו לארצות הברית. אני מעודד את כולם להסתכל על מוזיאונים ומוסדות תרבות כדוגמאות לכנות, לפתיחות ולמגוון המניעים את הדמוקרטיה. אנו מתאימים אידיאלי לנהל שיחות משמעותיות ולבנות את סוג ההבנה שתעזור לנו לממש לא רק את חזונו של דוגלס לגבי "מדינה מורכבת", אלא קהילה מורכבת של מדינות, הבנויה על עקרונותינו המשותפים ועל סלע אמון.
מאמר זה פורסם במקור על ידי הפורום הכלכלי העולמי.
