בסוף השבוע הקרוב, המשגיח על הבלוגים ואני כותבים מהאסיפה השנתית של AAAS בשיקגו.
קשה לגרום לציפורים לפעול לפי ניסוי, במיוחד בחיק הטבע. הפיתרון של אוניברסיטת קליפורניה, חוקר דייויס, גייל פטריצ'לי, שחקר תצוגות וטקטיקות חיזור, היה לבנות רובוט. למעשה זוג מהם.
אחת הציפורים שפטרצ'לי למדה באמצעות הרובוטים שלה, היא חורשת המרווה הגדולה והמוזרה יותר. למרות המראה המטורף של הזכר (למעלה), לנשים אכפת יותר מהאיכות והכמות של תצוגות החיזור שלהן (עיין בערוץ היוטיוב של מעבדת פטריצ'לי לסרטונים). אבל גברים לא יכולים להיות בעלי תצוגות באיכות גבוהה וגם כמות גבוהה מהם - זה ידרוש אנרגיה רבה מדי - ולכן פטריצ'לי רצה לדעת עד כמה גברים מצליחים מאזנים את השניים. היא הכינה רובוט נשי, שלם עם מצלמת רובוט זעירה, כדי לראות כיצד הזכרים יחזרו אחריו.
הרובוט רץ על פסי רכבת קטנטנות, אך נראה כי חוסר רגליה הרתיע את רוב הגברים. למעשה, במצגת ה- AAAS שלה, פטריצ'לי הראתה סרטון של זכר אחד שימהר את הפמבו ויפסיק אותו - פעולה שניסה גם עם נקבות אמיתיות. פטריצ'לי כינה זאת "טקטיקת חיזור לא מוצלחת." בעזרת הפרמוט, פטריצ'לי הצליחה להראות שהזכרים המצליחים היו טקטיים בתצוגות שלהם, התאמצה יותר כשהנקבות היו קרובות יותר, ככל הנראה לא מבזבזת אנרגיה בתצוגות רחוקות יותר מנקבה, שם היא לא תשים לב כל כך הרבה. הזכרים המצליחים, אמר פטריצ'לי, השתמשו באותות שלהם בצורה יעילה יותר מאשר גברים שלא צלחו.
פטריצ'לי אומר שהיכולת להשתמש בטקטיקות היא סימן לאינטליגנציה חברתית, משהו שקשור בדרך כלל לבני אדם. אולי "מוח ציפורים" אינו בדיוק העלבון שאנו לוקחים אותו להיות.
