למרות כל מה שלמדנו על תיעוד המאובנים ועל התפתחות החיים על פני האדמה, יש אנשים שמאמינים שהעולם נוצר, פחות או יותר במצבו הנוכחי, לפני כ 6, 000 שנה. דינוזאורים כמו טירנוזאורוס ואפטוזאורוס לא חיו לפני מיליונים ומיליוני שנים, אומרים הבריאתנים, אלא חיו לצד בני האדם בימים שקדמו לשיטפון עולמי גדול. משקל הגילוי הפליאונטולוגי המלא מוחץ את חזונו של אדמה שנוצרה לאחרונה; לא ניתן לטעות בחתימת הרשומה המאובנת. בהתחשב בסירובם הנחרץ של אנשי הבריאה לקבל זאת, אנשים רבים שמחו לאחרונה על גילוי מאובן ייחודי בכנסייה איטלקית.
הממצא הבלתי צפוי נעשה בסוף החודש שעבר על ידי הפליאונטולוג אנדראה טינטורי בקתדרלת סנט אמברוז בוויגואנו. שם, בקטע של גיר גיר דמוי שיש שהרכיב חלק ממעקה הכנסייה, ראה טינטורי את מה שנראה כחתך דרך הגולגולת של בעל חיים. הפרוסה נוצרה דרך הגולגולת מלפנים לאחור, והעניקה לצופה נקודת מבט מלמעלה למטה על מה שנשאר מהמאובנים.
הצורה באבן היא מאובנים בהחלט, אך סוג החיה שהיא מייצגת הוא עניין אחר. על פי דו"ח שפורסם על ידי דיסקברי ניוז, טינטורי הציע באופן זמני את המאובנים כגולגולת דינוזאור: "התמונה נראית כמו סריקת CT ומראה בבירור את הקרניום, חללי האף ושיניים רבות." אתרי חדשות ופופ-תרבות אחרים אכלו זאת, וגאוקר התנשף, "פליאונטולוג איטלקי גילה גולגולת דינוזאור מאובנת בתוך קתדרלה קטנה בעיר. כן, גולגולת דינוזאור ממש! בכנסיה! איך זה הגיע לשם? האם ישו תהרוג את זה?!"
אבל אני לא משוכנע שהמאובן הוא בכלל גולגולת דינוזאור. למרות קביעתו של טינטורי כי ישנן שיניים שמורות, אני לא רואה כאלה, ויש דפוסים סימטריים על המאובנים - כמו זוג הכניסות בצד שמאל וזוג ידיות קטנות מימין - שלא נראה תואם קרניום דינוזאור. במקום זה מאובן זה עשוי להיות חתך דרך חיה מסוג שונה מאוד.
למרות שהלוח מהכנסייה נראה כמו שיש - סוג של סלע מטמורפי שמכיל לעתים רחוקות מאובנים - ישנם סוגים של אבן גיר הדומים לשיש ושומרים על מאובנים בפנים. סלעים אלה שימשו לעתים קרובות באדריכלות, וישנם מספר מקומות בהם תוכלו למצוא מאובנים משובצים בקירות אבן או רצפות דמוי שיש, כולל כנסיות. מאובנים ימיים נפוצים במיוחד בלוחות אלה, במיוחד בני דודים עם קליפות סליל של דיונון חי ונאוטילוס הנקראים אמוניטים.
בהתחשב בעידן הגיר בכנסייה האיטלקית (כ -190 מיליון שנה), מיני המוני האמוניה שחיו באותה תקופה, וההתרחשות הקבועה של מאובני אמוניט באבן גיר דמוי שיש, אני חושב שיש סיכוי טוב שה "גולגולת הדינוזאור" היא למעשה חתך רוחב דרך הקליפה של אחד הצווארופודים הפרהיסטוריים. טינטורי הבטיח לבצע סריקות סי.טי על הלוח כדי לגלות בוודאות, אז אני מניח שנצטרך רק לחכות ולראות.
