לפני שהפניצילין הגיע למקום, עגבת הייתה זוועה ממשית עבור אזרחים מסועדים. בשנות ה 1500 המוקדמות, עגבת מילאה את כל פינות אירופה. המכונה "האבעבועה הגדולה", זה חלחל לכל קצוות החברה. החל מכיב פתוח, זה התבטא במהרה כפריחה בכל רחבי העור. בסופו של דבר החל השלב השלושתי של המחלה, והכה את הקורבנות שלוש עד חמש עשרה שנה לאחר המפגש הגורלי שלהם עם החיידק, והותיר אותם מעוותים, עיוורים או לא שפויים.
תוכן קשור
- תרופת העגבת הראשונה הייתה 'כדור הקסם' הראשון
המשורר צ'רלס בודלר נפטר מהמחלה, וכך גם הסופר גיא דה מופאסנט, הצייר אדואר מאנה והבון ויוונט אנרי דה טולוז-לוטרק. כעת, ספר חדש, הרעידה של שייקספיר ושיעולו של אורוול, שואל: האם גם שייקספיר סבל ממחלה זו?
הרמז הרפואי היחיד שמצביע בכיוון זה הוא חתימתו של שייקספיר. במהלך שנותיו האחרונות, חתימתו הציגה רעידה מסומנת, כותב PBS. אולם התנהגותו סיפקה ראיות נוספות. לעומת אליזבתאים אחרים בני גילו - שללא ספק טענו בפחד בריא מהמחלה המחרידה - שייקספיר לקח את האובססיה של עגבת לקיצוניות. גם חיי האהבה שלו תומכים עוד יותר באפשרות:
על פי הרכילות העכשווית, שייקספיר לא היה רק הפקרה ידועה לשמצה, אלא גם היה חלק ממשולש אהבה בו חלו שלושת הצדדים במחלת מין. הטיפול האליזבתני הסטנדרטי בעגבת היה כספית; כמו שאומר האמרה, "לילה עם ונוס, חיים שלמים עם מרקורי." ההשפעות השליליות המדאיגות יותר של מרקורי כוללות ריר, מחלות חניכיים, שינויים באישיות ורעד.
לא נדע אם גופתו של המחזאי סבלה מעגבת או אם המחלה הייתה רק מוזה מוזרה למדי שלו. כפי שהשערה ד"ר לורנס בשנת 1929:
אני משוכנע כי למודעות הסודית של עגבת, והאימה הסודית והאימה הגלומה בה, הייתה השפעה עצומה ובלתי ניתנת לחישוב על התודעה האנגלית ועל האמריקנית. אפילו כאשר הפחד מעולם לא גובש, שם הוא שוכב, חזק ועוצמתי. אני משוכנע שחלק מהאימה והייאוש של שייקספיר, בטרגדיות שלו, נוצרו מההלם של תודעת העגבת שלו. אני לא מציע לרגע אחד לשייקספיר נדבק אי פעם בעגבת. מעולם לא חוויתי עגבת בעצמי. עם זאת אני יודע ומתוודה עד כמה עמוק הפחד שלי מהמחלה, ויותר מפחד, האימה שלי. למען האמת, אני לא חושב שאני כל כך מפחד מזה. אני נחרדת יותר, פנימה ועמוקה, מרעיון קיומו.
שייקספיר משחק טריוויה
להיות ... או לא: הזיוף הגדול ביותר של שייקספיר
