בקולומבוס, אינדיאנה, יש את כל סימני ההיכר של עיירה המערבית במזרח התיכון - בית עירייה מרשים, ספרייה בכיכר ציבורית מפוארת וכנסיות יפות הפזורות בשכונות של בונגלוס מסודרות ושחזרו ויקטוריאנים. אך מבט מקרוב מגלה כי קולומבוס, השוכן בין שדות תירס ושעועית סויה באמצע הדרך בין אינדיאנפוליס ולואיוויל, הוא מוזיאון אמיתי לאדריכלות מודרנית.
הספרייה, מלבן לבנים וזכוכית נמוך-תלייה, חזיתו בפסל של הנרי מור בן 20 מטרים, נמצאת על ידי IM Pei, אדריכל הפירמידה הזכוכית המדהימה של הלובר והגלריה הלאומית לאמנות של האגף המזרחי של האמנות. בית העירייה של קולומבוס, מבנה משולש מלוטש סביב בית משפט מעגלי, נוצר על ידי Skidmore, Owings & Merrill, המשרד העובד כיום על מגדל החירות של ניו יורק. והכנסיות תוכננו על ידי ארו סארינן, אדריכל מסוף TWA האייקוני של נמל התעופה הבינלאומי של קנדי, והארי ויז, שיבחו את שבחו על תחנותיו הפתוחות המקומרות במערכת הרכבת התחתית וושינגטון הבירה.
על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקאי לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, על פי המכון האמריקני לאדריכלים, עם יותר מ- 60 בניינים ומונומנטים בולטים. קולומבוס, אומר מבקר האדריכלות בשיקגו טריביון, בלייר קמין, הוא "מכה אדריכלית בעיר קטנה."
היה זה אליאל סרינן (אביו של אירו) שהביא לראשונה את המודרניזם הנקי והגיאומטרי לקולומבוס, בשנת 1942, עם תכנונו לכנסייה הנוצרית הראשונה, מבנה מפוקפק, ארגזי, עם מגדל פעמונים מונומנטלי חופשי. סארינן פונה לקולומבוס על ידי ג'יי ארווין מילר, הבעלים של חברת המנועים קאמינס, יצרנית מנועי דיזל והמעסיק הגדול בעיר במשך 60 שנה. מילר, שנפטר בשנת 2004 בגיל 95, היה חובב אדריכלות מודרנית והכיר רבים מהאורות המובילים של המקצוע. (Eero Saarinen עיצב את בית השיש והזכוכית השטוח העשוי ביותר של מילר, שנבנה בשנת 1957 והיום אחד מששת ציוני הדרך ההיסטוריים הלאומיים של קולומבוס.)
בשנת 1957 מילר, מודאג מבנייני בית הספר הבלתי מעוררי השראה שהושלכו לפגוש התינוק לאחר המלחמה, התקשר עם פקידי העיר בהסכם, והסכים לשלם את שכר האדריכל אם העיר תזמין מעצבים מהשורה הראשונה שהוא העדיף. התוכנית הייתה כה מוצלחת עבור בתי ספר ציבוריים, עד שמילר המשיך להפיץ את עלויות התכנון עבור תחנות כיבוי אש, דיור ציבורי, בתי חולים ומבני קהילה אחרים. בשנות השבעים, האדריכלות הגדולה הפכה לחלק מה- DNA האזרחי של קולומבוס; בנקים, בנייני דירות ופרויקטים פרטיים אחרים שכרו גם מעצבים מובילים. אומר וויל מילר, בנו של ארווין מילר ויו"ר בנק: "הביטוי הרבים המצוטט כאן מגיע מווינסטון צ'רצ'יל, ש'אנחנו מעצבים את הבניינים שלנו; אחר כך הם מעצבים אותנו '."
אדריכלים רבים היו צעירים ולא ידועים בבואם לעיר. בשנת 1967, השנה בה עיצב רוברט ונטורי את תחנת כיבוי אש 4, מבנה לבנים בלתי נתפס שעוטר "4" גדול מדי, הוא נחת רק כמה ועדות. כיום הוא ידוע בין היתר באגף סיינסברי בגלריה הלאומית בלונדון ובשימוש בשילוט נועז.
ניתן לראות את הרמז הראשון למובחנותו של קולומבוס ביציאה של העיירה מכביש 65, שם קשת כפולה אדומה אדירה, שנבנתה בשנת 1997, פוסלת את המעבר. מפינת הרחובות וושינגטון ורחוב חמישי במרכז העיר, תוכלו לראות את המפקדה הארורה של בנק אירווין יוניון, אורו סארינן, את הכנסייה הנוצרית הראשונה של אביו, את הספרייה של פיי ואת הקומוניק, קניון עם חלונות זכוכית כהה ומרכז קהילתי על ידי סזאר פלי, מעצב אחד מגורדי השחקים הגבוהים בעולם, מגדלי פטרונאס בקואלה לומפור.
במרחק שלושה קילומטרים משם נמצא Clifty Creek Elementary, שנבנה בשנת 1982 על ידי ריצ'רד מאייר, שמרכז השיש והזכוכית שלו ג'יי פול גטי נפתח על ראש גבעה בלוס אנג'לס בשנת 1997. בית הספר מינימליסטי מבחינה אופיינית עם שפע שטחים פתוחים. וכמו מתחם גטי, בית הספר יושב בעלייה ומספק נופים גורפים.
במרכז קולומבוס, תחנת המיתוג הטלפונית נראית שובבה עם יחידות החימום והמיזוג שלה עטופות בצינורות ענקיים בצבעי עפרון. זוהי יצירתו של פול קנון, שבנו קווין עיצב לאחרונה בניין קולג 'מקומי בקהילה.
"גדלתי חדור במיתולוגיה של קולומבוס, " אומר קווין קנון.
"קולומבוס הוא חלק מאוד מהרוח האמריקאית של הרפתקאות וניסויים", אומר רוברט וו. דאפי, מבקר האדריכלות של סנט לואיס פוסט-דיספיצ'ט . זה מייצג את "השאיפה שהייתה לנו כאומה לבטא אופטימיות בבניינים שלנו."
למרות שאיבד מעט תנועה ברגל לקניונים בפאתיו, קולומבוס נותר תוסס ומושך 100, 000 תיירים בשנה. "קולומבוס הפך את האדריכלות למטוס נגד אותם כוחות", אומר קמין.
אבל לא כולם בעיר מאוהבים בארכיטקטורה מתקדמת. לאחר שהנהלת בית הספר הציעה להוציא 115, 000 דולר בשנת 2000 על בתי ספר שתוכננו על ידי חברות בולטות, חלק מהתושבים דחו את התוכנית מכמה סיבות, ביניהן אדריכלות יקרה. תוכנית מורכבת לאחור של בתי הספר עברה סוף סוף בסוף השנה שעברה, אך ככל הנראה, התגברות האדריכלות של קולומבוס תמשיך. "בערך כל 25 שנה אנשים מתרגשים ועולים על העגלה האזרחית", אומר ראש העירייה לשעבר, בוב סטיוארט. "ואז הם נעשים שאננים."
לין ביגלי, ילידת קולומבוס שמובילה סיורים בעיר, נותרה תומכת. "כשאני מסתכל אחורה אני יכול לראות שיש לנו ערך אמיתי לארכיטקטורה, " היא אומרת. "יש לנו נושא בקהילה. זה קושר אותנו זה לזה."
