אני לא חושב שאני יכול לטעון שאני "חצי צמחוני" יותר. בטח, סל הירקות שלי תמיד מצויד היטב, אני אף פעם לא קונה בשר אדום, ואני אוהב טמפה וטופו. אבל בשבת האחרונה הארוחה שלי הייתה ברברית לגמרי: אני ממש קרעתי יצור לגזרים עם ידי היחפות והמגן. קיבלתי מעי על האצבעות והשארתי ערימת גפיים שבורות בעקבותי.
ואתה יודע מה? זה היה כיף.
כשחברתי אבי שמעתי שמעולם לא אכלתי סרטן (או למעשה סוג של סרטנים) היישר מהקליפה, היא נקטה במהירות. היא קראה לחברתה סטיב, יליד בולטימור עם ניסיון של שנים בסדנת סרטנים, והסכמנו להיפגש ב- LP Steamers, מקום בלתי מעורער בשכונת הארבה פוינט. הייתי מאמין שבסרטנים הכחולים טריים של מרילנד היו שווים את השעה נסיעה מדיסק
ישבנו על סיפון הגג, שם האווירה הייתה פשוטה במיוחד: דף נייר חום מונח על שולחן פיקניק. לאחר שעיגנו את המפה עם כוס בירה, בדקנו את "תפריט" הסרטנים - תלוש קבלה מודפס עם מלאי היום. הגדלים נעו בין קטנים עד גדולים במיוחד (ומעבר לזה לג'מבו, ענקיים ואקסטרה ענקיים, אבל הם היו כאלה), אז הזמנו תריסר מהגדולים שבהם. בעלי, הסובל מאלרגיה של רכיכה, בחר במקום לדגים וצ'יפס (פסק הדין: טוב, אבל היה טוב יותר באירלנד).
כשהגיע הסרטנים, המלצר פשוט העביר אותם ממגש היישר לשולחן שלנו, והושיט לנו קניונים וסכינים מעץ. הייתי מוקסם בהתחלה, מעולם לא קיבלתי מבט כה מקרוב על יצור ימי שלם.
"וואו, הסתכל בטפרים האלה!" אמרתי, מביט בעדינות על אחת. "והרגליים, מעולם לא ידעתי שיש להן את השערות העדינות האלה! הן בטח מיועדות לחישה, או אולי הן עוזרות להם לשחות ..."
"כן, עכשיו פשוט תקרע את הרגליים האלה מייד, " אמר סטיב והניח את הסרטן שלו בנחת. "זהירות לא לחתוך את עצמך, הם יכולים להיות חדים."
משם רק היה יותר מסובך: תקע סכין דרך חלל החדר כדי לחטוף את החצאים זה מזה, לזרוק את הבטן ולקלף את הגבעות האפורות דמויות עלי הכותרת (זה גרם לי להתלחש; תזכורת חזותית כזאת שזה היה פעם יצור חי ונושם ) ... ושם, מתחת ל"חרדל "הצהוב הגס, היה ארוחת ערב. כמה נשיכות של בשר לבן מתוק, עסיסי, הושפע במגע המלוח של מי הים ותיבול המפרץ העתיק.
המזרן נועד לפיצוח הציפורניים שנמצא לי בלתי אפשרי עד שאבי הראה לי כיצד להשתמש בסכין כמחטט. זה היה הצעד הכי מבולגן; חתיכות קליפה ותבלין עברו מעבר לשולחן כשעבדנו בכמה פיסות בשר. (בעלי המסכן היה צריך ללבוש חליפה ביו-סכנה. אל תדאג, הוא שרד!) סיכמנו שמי שהעלה את הרעיון לאכול סרטניים כנראה היה ממש ממש רעב.
"הבדיחה כאן היא שאפשר לרעוב באכילת סרטנים; אתה צריך לשרוף יותר קלוריות כדי להכנס לתוכם מכפי שתצא מהם, " אמר סטיב.
זה נכון למחצה; יש רק 87 קלוריות בבשר של סרטן כחול אחד גדול. אבל אותם אונקיות מעטות אורזים כמעט שליש מהקצבה היומית המומלצת לחלבון; יותר מכריך דגים של מזון מהיר שהכפיל פי ארבע את הקלוריות!
הרגשתי מלא (ועייף!) במידה סבירה לאחר שעברתי דרך שלושה סרטנים. גם אני חשתי גאה בעצמי שאכלתי באופן מקומי, לנוכח המים בהם גדל ארוחת הערב שלי, חסכתי מיילים פחמניים וכל זה ... לפחות עד שהתחלנו לשוחח עם המלצר.
"דייגי הסרטן במרילנד ממש פוגעים ברגע זה. המלכוד פשוט לא מה שהיה פעם", הסביר בהתייחס למגבלות הקטיף הקפדניות שהטילה המדינה בזמן שאוכלוסיית הסרטנים התרסקה בשנים האחרונות.
"אז אנחנו בעצם טסים בסרטנים שלנו מלואיזיאנה."
הו.
ובכן, הם עדיין היו טעימים.
