ערים ברחבי העולם מכוסות בהירוגליפים שצוירו בריסוס ובייעודים קריפטיים שרוטטו על משטחי הציבור; תגים לא מובנים ושלטים ארקניים שנועדו להעביר מסרים לקהל המתמחה בעין מיומנת. סימונים כאלה נפוצים כל כך שהם פשוט משתלבים בפטינה האורבנית של הלכלוך וההתכווצות והולכים מבלי משים לב. אני לא מדבר על גרפיטי לא חוקי. במקום זאת, "התיוג" התשתית המחוקק המועסק על ידי מחלקות העבודה הציבוריות ברחבי הארץ.
בטח ראית את הסימונים האלה ברחובות ומדרכות. קווים, חצים ויהלומים רב-צבעיים המציינים נוכחות של תשתית תת-קרקעית כלשהי או מקודדים הוראות לעובדי בנייה או תחזוקה. שפה סודית שבאה לידי ביטוי באופן זמני את המערכות הבלתי נראות המחזקות את עולמנו. לאחרונה, הבלוג Studio-X של קולומביה שיתף את טבעת המפענח שגורמת לביטול נעילת ההודעות הסודיות האלה:
איגוד העבודות הציבוריות האמריקאיות ULCC קודי צבע לחפירות סימון (LA One Call 811) גרסה של הקוד לעיל יושמה לראשונה בקליפורניה לאחר שעובדי בניין חתכו בטעות דרך צינור נפט בשנת 1976, וכתוצאה מכך התפוצצו אנושות שהרסו חצי גוש עיר. כדי למנוע מקרים עתידיים, פותחה מערכת סימון המכונה DigAlert שתעביר מידע חיוני לכל מי שעשוי לבצע עבודות בנייה או חפירות באזורים הסמוכים לכבלים או צינורות תת קרקעיים. מאז הקימה ארגון העבודות הציבוריות האמריקאיות קוד צבע סטנדרטי לזיהוי תשתיות תת-קרקעיות בערים אמריקאיות. תקן זה מומלץ על ידי מרבית הסוכנויות הלאומיות, אך בדומה ל"יהלום האש ", הוא אינו מנדט שנועד להחליף כל תקנה מקומית.
גלגל הצבעים של מונסל ((תמונה: Munsell.com); מימין: קטע של קוד צבע בטיחות ANSI Z535 (תמונה: scribd)) "צבעי הבטיחות" הללו - שהורחבו לכלול אדום, כתום, צהוב, ירוק, כחול, סגול, חום, אפור, לבן ושחור - פורסמו על ידי מכון התקנים האמריקאי (ANSI) כצבע בטיחות קוד Z535, המספק את מונסל מידע ופרטי התאמת צבע Pantone כדי להבטיח עקביות בין המדיומים.
בעוד שמערכת הצבעים מזהירה עובדים מפני סוגים מסוימים של מפגע, קיימת שפה משלימה המשמשת לסימון בערך של המיקום התת-קרקעי של צינור, כבל או צינור. על פי ההנחיות לתחום שדה מתקן מפעיל שהוקמה על ידי ה- Common Ground Alliance, יש להשתמש בקווים צבועים ב ריסוס (בצבע המתאים, כמובן), בין שטח של מטר וחצי לרוחב כדי לסמן את מרכז המתקן היחיד. או, אם צינורות מרובים רצים בתעלה בודדת, מעל קצוותיהם החיצוניים עם חצים שמכוונים לכיוון בו פועלים השירותים עם קו ניצב המחבר את סימני הקצה ליצירת H (כפי שניתן לראות בתמונה בראש זה הודעה). יהלום משמש במקום הקו הניצב כדי לציין מערכת צינור.
למרות שהם אזוטריים לא פחות (אם כי לא אומנותיים) כמו גרפיטי בלתי חוקי, סימוני השירות המווסתים הללו מקודדים דשא מסוג אחר. והידיעה שקוד קרילון יכול להציל חיים. ביאור עירוני כזה חושף את הסכנה והמורכבות של ערים אמריקאיות והיא רק דוגמא אחת נוספת לסימנים הסטנדרטיים והסודרים המקיפים אותנו.
בעבר: פענוח העיר: יהלומי האש
