מה -1 ביולי ועד 3 בנובמבר רשמו החוקרים 753 דולפינים הרוגים לאורך קו החוף בין ניו יורק לוירג'יניה, כך מדווח Wired . בעלי החיים נכנעו למחלה נגיפית דמוית חצבת המכונה וירוס מורבילי, שהתלקחה באוכלוסיות בשנים האחרונות. אולם הפעם זה שונה. יותר מעשר פעמים דולפינים מתים הופיעו בהשוואה לממוצעים בעבר, כך מדווח יאהו, וקבעו שיא למקרי מוות על בסיס אירועי עבר ידועים.
צילום: נאס"א
מספר הגופות כבר עלה על ספירת הגופות מההתפרצות ההיסטורית הגרועה ביותר הידועה, אומר יאהו. התפרצות דומה החלה בשנת 1987 ונמשכה 11 חודשים. במהלך תקופה זו, החוקרים כינו 740 תמותות ידועות. בעוד שהמספרים הנוכחיים דומים, החוקרים מעריכים, בהתבסס על התפרצויות בעבר, כי מחזור זה הנוכחי של המחלה הוא ככל הנראה רק בנקודת הדרך. המשמעות היא שדולפינים רבים נוספים עלולים למות בחודשים הקרובים.
הדולפינים רק התחילו את נדידתם הדרומית למים חורפים וחמים, ולא במפתיע, הגופה הראשונה שנשטפה בפלורידה בשבוע שעבר. מומחי הדולפינים בפלורידה מוכנים את עצמם ליותר מקרי מוות על ידי הזמנת אספקה נוספת (דולפינים שמתרחצים לעיתים קרובות צריכים להרדים אותם, והם צריכים להרחיק אותם מהחוף), כותב Wired, אם כי בשלב זה אין להם מושג למה לצפות ככל שמספרים עוברים. "עשינו מה שאפשר לעשות", אמר מומחה אחד לחברת Wired . "עכשיו אנחנו רק מחכים ורואים."
עוד מ- Smithsonian.com:
מי רוצח ומשפיל את הדולפינים האלה?
שפיכת נפט אושרה לבסוף כמתקפת מוות בדולפין
