הסימנים הראשונים לכך שחיים יכולים להתקיים בים העמוק ביותר היו רשתות מלאות גו מעורבב. משלחת הצ'לנג'ר, מחקר אוקיאנוגרפי מסביב לעולם שהובל על ידי חוקר הטבע הסקוטי צ'ארלס וויוויל תומסון בשנות ה -70 של המאה ה -20, חרטה בעומק של 26, 000 רגל והוציאה למעלה מ -4, 000 מינים לא ידועים. היצורים המוזרים, שרבים מהם היו ג'לטיניים ולא שרדו את המסע אל פני השטח, הפכו את החוכמה המדעית של אותה תקופה, שהחזיקה - במידה סבירה - ששום דבר לא יכול היה לשרוד בעולם ללא אור, בטמפרטורות שמעל קפוא ו בלחיצות ריסוק. עדיין קשה להאמין.
תוכן קשור
- המפלצות המפחידות ביותר של הים העמוק
מאז, אנשים חקרו את האוקיאנוס העמוק - האזור שמתחת לגובה של מטר וחצי - מתוך כדורי מתכת קשורים שנקראים ספירות רחצה ותחתיות ניידות מודרניות, והם שלחו כלי רכב תת-מימיים מרחוק (ROV) המצויידים במצלמות. הים העמוק הוא המערכת האקולוגית הגדולה ביותר על פני כדור הארץ, צוללת לגובה של מעל 37, 000 רגל מתחת לפני הים בטרנץ 'מריאנס באוקיאנוס השקט. זה מהווה 85 אחוז מהמרחב בו חיים יכולים להתקיים ומחזיק בערך עשרה מיליון מינים ומעלה. "אבל אנחנו עדיין מנסים להבין מה שם בחוץ", אומרת מדענית הים הימי ננסי קולטון מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה של סמיתסוניאן.
ספר חדש, העמוק (אוניברסיטת שיקגו עיתונות), מאת מפיק הסרטים התיעודיים הצרפתיים קלייר נויאן, עשוי להיות המבט המקיף ביותר בעולם המסתורי הזה שאנו יושבים על פני השטח במשך תקופה ארוכה. יותר מ -200 תצלומים - שצולמו לרוב על ידי מדענים מצוללות צוללות ו ROV, כמה שצולמו עבור הספר - מראים עד כמה החיים המוזרים מטלטלים ראש יכולים להיות. המדענים שגילו את היצורים היו ככל הנראה משועשעים כמונו, והעניקו להם שמות כמו צלופח גולף, עט ים נופל, דגי קסדה מרובעים, ספוג עץ פינג פונג, ראשו של גורגון ודיונון זכוכית עיניים גוגניות.
נויוינה עצמה עשתה שתי צלילות בתוך צוללת, לגובה 3, 200 רגל. הדבר הראשון שהיא הבחינה, היא אומרת, היה ש"זה מאוד איטי. אתה יכול לדעת שכל החוקים שלהם שונים. " בהתחשב בקור, בחושך ובמחסור במזון, בעלי החיים נוטים להיות "טורפים לשבת ולחכות", מרחפים סביב ולוקחים את מה שנקרה בדרכם במקום לשרוף אנרגיה לרדוף ולתקוף.
המקור העיקרי למזון בעומק הוא "שלג ימי", פתיתי דברים מתים וחומר צואה שנסחפים מהאוקיאנוס הבהיר. לפעמים חגים שלמים נופלים על קרקעית הים: לפני מספר שנים גילו אוקיאוגרפים כמה מינים של חלזונות ותולעים הסועדים על לווייתנים מתים. רשתות מזון אחרות בים העמוק מונעות על ידי פתחי אוורור הידרותרמיים, סדקים בקרקעית האוקיאנוס בה מי הים מתערבבים עם מאגמה ומתפרצים בכבדות חמות ועשירות גופרית. מיקרובים פיתחו את היכולת להמיר כימיקלים מאוורור האנרגיה לאנרגיה - דרך חיים שלא הייתה ידועה לפני 1977.
עמוק אין אור שמש או מעט, אבל רוב בעלי החיים "ביומילינציה", מהבהבים כמו גחליליות. הם מדליקים פנסים כדי לראות אוכל או למשוך חברים. דגי הזווית מתנדנדים לתוספות זוהרות כמו תולעים לפיתוי טרף. כמה דיונונים בים העמוק יורים בענן של ביומיליננסיות כדי להסיח את דעתם של טורפים, כמו דיונון שחור דיונון בים העליון. מדוזות, שקופות לעתים קרובות באוקיאנוסים שלמעלה, נוטות להיות חשוכות, מה שמגן עליהם מפני תשומת לב בזמן שביולוגיות הטרף שבלעו בגרוני המוות שלהן. למטה, אומר נויאן, הביומלנסנציה - חלקם בהבזקים קצרים, חלקם בווילונות נוצצים, חלקם מקפצים כמו חגבים - "הוא דרמטי יותר מהשמים הדרמטיים ביותר עם כוכבי יריות."
דרמת הגילוי לא מראה שום סימן לסיום. בסקרים מסוימים, 50% עד 90 אחוז מהבעלי החיים שהועברו מהעומק אינם ידועים. נצטרך להמשיך ולהרחיב את התפיסה שלנו לגבי המשמעות של להיות כדור הארץ.
