האם ציוד ראש זה יכול לעזור בטיפול במחלות פרקינסון?

מיליון אמריקאים סובלים מהרעידות, מהנוקשות והדיבורים המטורפים של מחלת פרקינסון. דיכאון חמור משפיע על כ -16 מיליון מבוגרים בארה"ב בשנה, וכמעט 30 מיליון אמריקאים מתמודדים עם כאבי כאבי ראש של מיגרנה, בעוד שכ -1 מכל 1, 000 סובלים את ייסורי כאבי הראש המקובלים אף יותר. תרופות הן בדרך כלל הטיפול קו ראשון במצבים נוירולוגיים אלה ואחרים, עם ניתוח גירוי מוחי עמוק - בו מנתח סדוק את גולגולתו של המטופל ומניח אלקטרודות זעירות ברקמת המוח כמעין "קוצב לב מוחי" - לפעמים משמש כאחרון אתר נופש.

תוכן קשור

• קישור נפשיות מרובות עלול לעזור לרפא מוח מוחי

מה אם במקום טיפולי סמים המופרעים על ידי תופעות לוואי או ניתוחים פולשניים, ניתן לטפל במצבים אלה על ידי גירוי מוח ללא כאב מחוץ לגולגולת?

"מה אם יש דרך לעשות זאת באופן לא פולשני?" איאן גרהם, סטודנט לתואר שני בהנדסה ביו-רפואית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, תהה לאחר שהיה עד לניתוח גירוי מוח עמוק של שעות רבות לדיכאון.

גירוי טרנס-גולניאלי, או גירוי המוח מחוץ לגולגולת, הפך לאחד התחומים החמים ביותר בהנדסה ביו-רפואית. השיטה נעשית בדרך כלל באחת משתי דרכים. טכניקה אחת, הנקראת גירוי זרם ישר זרם-מוחי, משתמשת באלקטרודות המונחות על הקרקפת כדי לשלוח אותות חשמליים למוח. האחר, הנקרא גירוי מגנטי transcranial, משתמש בסליל מגנטי על הקרקפת כדי לייצר פעילות חשמלית במוח. מיקומים שונים של המוח מעוררים בעוצמות ותדרים שונים על בסיס המצב המטופל. אף שאיש אינו בטוח במדויק כיצד גירוי מוחי משפר את התנאים של פרקינסון ואחרים, מובן שהגירוי יכול להשפיע על האופן שבו נוירונים יורים ויכולים לווסת את העברות העצבים כמו סרוטונין ודופמין.

גרהאם ומהנדסים ביו-רפואיים אחרים בג'ונס הופקינס המציאו פיסת כיסוי המשתמשת באלקטרודות כדי לעורר את מוחם של חולי פרקינסון. מכשיר ה- STIMband, אשר יחל בניסויים קליניים בהמשך השנה או בתחילת השנה הבאה, אמור לשמש בבית, המבדיל אותו ממכשירי גירוי טרנס-גולגוליים אחרים. התלמידים מקווים שזה יעזור להתמודד עם כמה מהתסמינים המתישים יותר של פרקינסון, כולל רעידות ואיזון. מוקדם יותר החודש זכה ה- STIMband בפרס מקום שני בסך 5, 000 דולר בתחרות העיצוב הלאומית BMEidea של VentureWell לסטודנטים לביו-רפואה וביו-הנדסה.

התלמידים שיצרו את ה- STIMband: איאן גרהאם, מלודי טאן, ארין רייזפלד, שרותי רג'אן ודוד בלומנשטיק. (אוניברסיטת ג'ונס הופקינס).

בעזרת STIMband התלמידים ממקמים את האלקטרודות במקומות הידועים מהמודלים הממוחשבים כדי לעורר חלקים במוח המושפעים מפארקינסון. הם צפו במטופלים שהשתתפו במחקרים של ג'ונס הופקינס על גירוי זרם ישר ישיר והתרשמו מהתוצאות.

"ראיתי חולה נכנס ואחרי הטיפול הוא היה צריך לחתום על שמו, " אומר גרהאם. "הוא אמר שהוא לא הצליח לכתוב ככה זה שנים."

התלמידים נפגשו עם חולים במרפאת פרקינסון בבית החולים במשך חודשים ארוכים כדי לאסוף נתונים על מה שאנשים באמת צריכים במכשיר בבית. בסופו של דבר הם הגיעו עם עיצוב המונע על סוללות, המבוסס בערך על כובע בייסבול, שניתן להחליק עליו ולשלוט עליו בקלות באמצעות כפתור גדול.

הטיפול ב- STIMband יתחיל במשרד הנוירולוג, שם יותקן המכשיר לחולה. לאחר מכן המטופל היה לוקח את ה- STIMband הביתה ומשתמש בו במשך 20 דקות ביום, בכל יום. בסופו של דבר הטיפול עשוי להשתנות על סמך תוצאות אישיות, אך גרהם אומר שהחולים ככל הנראה ישתמשו ב- STIMband ללא הגבלת זמן, כל עוד הם רואים תוצאות חיוביות.

"מכיוון שממחלת הפרקינסון אינה ניוונית וה- STIMband פועל באופן שונה מהתרופות, הוא אמור להוכיח גם כמועיל לפרק זמן ארוך יותר", אומר גרהאם. "לרוע המזל פרק הזמן הזה עדיין לא ידוע."

אם ניסויי STIMband יתגלו כמוצלחים, הקבוצה מקווה להשיג אישור של ה- FDA. ככל הנראה המכשיר יעלה בין 600 ל -1, 000 דולר, תלוי בבחירות החומריות.

גירויים Transcranial נחקר כיום על ידי החוקרים כטיפול במצבים נוירולוגיים ונוירופסיכיאטריים, כולל אפילפסיה, שבץ מוחי, תסמונת טורט, דיכאון ומאניה, מיגרנה, סכיזופרניה, הפרעות אכילה, דיסטוניה (התכווצויות שרירים כואבות בלתי רצוניות) וכאבים כרוניים. אולם ה- FDA אישר רק גירוי מגנטי transcranial לדיכאון עמיד לתרופות.

"זה לא כמו להניח מגנטים למקרר על ראשם של אנשים", אומר הנוירולוג דייויד ברוק, המנהל הרפואי של Neuronetics, החברה המייצרת את NeuroStar, מכשיר גירוי מגנטי טרנסקרניאלי לדיכאון. טיפול NeuroStar ניתן במשרד רופא. במשך תקופה של ארבעה עד שישה שבועות, המטופלים מגיעים חמישה ימים בשבוע למשך 45 דקות. הם יושבים בכיסא קוראים או מאזינים למוזיקה בזמן שהמכשיר שמונח על הצד השמאלי של המצח מגרה את קליפת המוח הקדמית השמאלית שלהם.

לעתים קרובות אנשים רואים בטעות גירוי טרנס-גולגולתי כטיפול אלטרנטיבי, אומר ברוק, אך למעשה מגובה על ידי נתונים קליניים. מחקרים מראים שכ- 30 עד 40 אחוז מחולי הדיכאון העמידים לטיפול עוברים להפוגה לאחר השימוש ב- NeuroStar, בעוד שיותר מהם שיפור מסוים בסימפטומים.

עיבוד חולה באמצעות מכשיר NeuroStar (Neuronetics)

גם גירוי טרנס-גולגולתי כמו טיפול אלקטרוכונפולסיבי (ECT) או "טיפול בהלם" הוא הטיפול בדיכאון הסטיגמטי אך לעיתים יעיל ביותר המשתמש בחשמל כדי לגרום להתקף. בניגוד ל- ECT, גירוי transcranial אינו גורם להתקף ואינו מצריך הרדמה כללית או שהות בבית חולים. זה גם חף מתופעות הלוואי הידועות יותר של ECT, כולל אובדן זיכרון ובלבול.

ברוק אומר כי גירוי טרנס-גולגולתי יהפוך כמעט בוודאות לטיפול מאושר בתנאים אחרים בשנים הקרובות, ברגע שחוקרים יצליחו לאתר את המיקום והעוצמה הנכונים לטיפול בנושא. "[גירוי transranranial] דומה לסכין של הצבא השוויצרי, " הוא אומר. "גילינו כיצד להשתמש בלהב, אך עדיין לא קלטנו כיצד להשתמש בכל הכלים האחרים."