לתבנית רגילה יש תכונות יוצאות דופן בכל מה שקשור להנעת סוללות, גילו חוקרים סקוטים.
העובש, Neurospora crassa, המכונה גם עובש לחם אדום, יכול להפוך את כלוריד המנגן לתרכובת המכילה תחמוצות מנגן, בעלות תכונות אלקטרוכימיות.
"זו הייתה הפתעה די גדולה שהיא הייתה כל כך יעילה, " אומר ג'פרי גאד, מיקרוביולוג מאוניברסיטת דנדי במזרח סקוטלנד.
הצוות של גאד גידל את הפטרייה במדיום המכיל אוריאה וכלוריד מנגן. החומר הפך ל"ביו-מינרליסטי ". גאד אומר, " אתה מקבל את הביומסה המפורסמת הזו עם הבדולח. "החומר התחמם על 300 מעלות צלזיוס למשך ארבע שעות עד שהפחמימה. התוצר שהתקבל היה תערובת של תחמוצות ביומסה ומנגן.
הצוות חשד שגילויו יכול להועיל, שכן תחמוצות מנגן יכולות לשמש כחומרי אלקטרודה לסוללות ליתיום-יון. בדיקות נוספות, שנערכו על ידי עמיתיו של גאד בסין, הראו כי לחומרים שמקורם בעובש אכן היו תכונות חיוביות לשימוש הן בסוללות ליתיום-יון והן במבני-על. החומר איבד רק 10 אחוזים מהקיבולת שלו לאחר 200 מחזורי טעינה, מה שמציע שהוא עשוי להיות אידיאלי לשימוש בסוללות נטענות.
סוללות ליתיום-יון משמשות במגוון רחב של מוצרי אלקטרוניקה נפוצים, כמו טלפונים ניידים ומחשבים ניידים. ניתן לייצר את האלקטרודות שלהם ממגוון חומרים, אך תחמוצת המנגן היא מהזולות והפחות רעילות. נראה כי למרכיב תחמוצת הפטרייה-מנגן שנוצר על ידי הצוות של גאד יש תכונות מבטיחות במיוחד בהשוואה לתחמוצות המנגן שמקורן באמצעים קונבנציונליים, מבחינת צפיפות האנרגיה ויציבותו.
המחקר, הראשון שהראה כי פטריות יכולות לעזור לסנתז חומרים בעלי תכונות אלקטרוכימיות, פורסם בכתב העת Current Biology .
החומר לאחר שחומם (ג'פרי גאד) התגלית הסתעפה בצורה סרנדיפיטית מהמחקר העיקרי של גאד, שקשור לאופן בו פטריות יכולות להפוך מתכות. גאד וצוותו בדקו בעבר כיצד פטריות יכולות לשנות את העופרת באדמה מזוהמת לצורה יציבה יותר, פחות מסוכנת, וכיצד פטריות יכולות לעזור להחזיר אלמנטים נדירים לביקוש, כמו סלניום וקובלט, מחומרי פסולת. תהליך זה, המכונה "התאוששות ביאורית", נחשב לחזית המתפתחת העיקרית במאבק נגד זיהום ובמאמץ לשמור על כמות קבועה של יסודות יקרים במחזור, למרות מתחים גיאו-פוליטיים.
חשוב לציין שלמרות שנ 'קראסה נקראת עובש לחם אדום, זה לא הדברים המטושטשים שאתה מוצא שגדלים על הבגט המעופש שלך, אומר גד.
"במקור, כשהוא התגלה, אני חושב שהוא היה מבודד מחתיכת לחם, אבל זה למעשה נדיר ביותר", הוא מסביר. "אם הלחם שלך נעלם, הוא בעצם מאורגניזמים אחרים."
גאד וצוותו עובדים לעתים קרובות עם נ 'קראסה מכיוון שהוא גדל במהירות וכל הגנום שלו עבר סדר. אולם סביר להניח כי אורגניזמים אחרים יכולים להשפיע על אותה שינוי.
"השלב הבא יהיה לחקור כראוי [עבודה זו] בהקשר יישומי, לגדול, לשפר את הביצועים, לחקור כלכלה", אומר גד.
עם זאת זה יכול להיות בהמשך הדרך, והעבודה העיקרית של גאד ממשיכה להתמקד בשימוש בפטריות לצורך התאוששות יתר.
אז בפעם הבאה שתראו עובש בבית, תנו לו מעט כבוד. הפטרייה השפלה הזו עשויה להיות עתידה של אנרגיה בת-קיימא.
