תמונה מאת ניק הובגוד
במהלך תקופת החגים, אפילו האוקיאנוס נכנס לרוח! תולעת עץ חג המולד ( Spirobranchus giganteus ) היא סוג של פוליצ'יטה, קבוצה של תולעים מפולחות שנמצאות בעיקר באוקיאנוס. הוא חי על שוניות אלמוגים טרופיות ומזכיר עץ אשוח רך מעוטר בקישוטים צבעוניים. לכל תולעת שני נספחים דמויי עץ המשמשים לנשימה ולתפוס ארוחות של פלנקטון שצפים לידם.
תולעי עץ חג המולד הם בישיבה, ומחברים עצמם לכיסוי האלמוגים המשמש כבסיס הביתי שלהם. ברגע שהם מחוברים הם יוצרים צינור סידן פחמתי שיכולים לחזור אליו להגנה. הקטע הרך והמושך את העין של התולעים המושך צוללנים הוא קטן בגודל, בדרך כלל אינו גדול מכמה סנטימטרים ספורים, אך יתרת התולעת (המסתתרת במאורתו) יכולה להיות כמעט פי שניים מגודלה.
בדוק יותר בעלי חיים אוקיינוסים ותופעות הנושאים לחופשה בפורטל האוקיאנוס!
תמונה מאת ניק הובגוד
"יער" צבעוני של תולעי עץ חג המולד. תמונה מאת ניק הובגוד
קרא מאמרים נוספים על החגים במדריך החגים של סמיטסון שלנו כאן
למידע נוסף על האוקיינוס בפורטל האוקיאנוס של סמיתסוניאן.
