בשנת 1881, צ 'ארלס מקילוויין, ותיק השירות לאיחוד במלחמת האזרחים, רכב על סוסו בסמוך לבקתה שלו במערב וירג'יניה - כשהוא עובר באזורים מיוערים צפופים שהושחרו באש - כאשר מעד על "גידול פטריות שופע, כך כשהוא מזמין בצבע, בניקיון ובבשר שעלה על דעתי שהם צריכים לאכול. "הוא כתב, " ממלא את כיסי האוכף לקחתי אותם הביתה, בישלתי בלגן, אכלתי אותו, ולמרות נבואת משפחה מפוחדת, לא מת. "
האפיפיניה האכילה ההיא בשממה האפלצ'ית החליפה בתחילה מחיר תפוחי אדמה ובייקון שלא הוסרו, ותוך זמן קצר זה הפך למסע כל סופג: מקילוויין היה טועם כל פטריה שמצא. עד שנת 1900 טעם לפחות 600 מינים וביסס את עצמו כנסיין להוט. (לשם השוואה, הדו"ח השנתי של משרד החקלאות בארה"ב משנת 1885 המליץ על 12 מינים אכילים.) במכתב למיקרולוג ניו יורק צ'ארלס פק כתב McIlvaine, "אני לא מדבר איש איש על תכונותיו של שרפרף קרפדה. אני הולך על זה בעצמי. "
בשנת 1900 פרסם מקילוויין טום מאויר עשיר, בן 700 עמודים, אלף פטריות אמריקאיות: שרפרפים, פטריות, פטריות: כיצד לבחור ולבשל את האכיל: כיצד להבחין ולהימנע מהרעלים . "זה צריך להיות בידי כל מי שאוסף פטריות לשולחן, " אמר חוקר טבע אחד. McIlvaine מציע 15 עמודים של מתכונים לבישול, טיגון, אפייה, רתיחה, חיתוך, שמנת ושיסוס פטריות, כולל עצות מאת אמה פ. יואינג (שף ידוענית מוקדמת וסופרת ספרי בישול). הוא מפגין יכולת ראויה לציון בפטריות בטן הנחשבות רעילות (הוא מכונה לעיתים "אומץ ברזל ישן"), אך מה שראוי לציון הוא שהפרשנות הנרחבת והאידיוסינקרטית שלו מזכירה לא רק את הווריאציות המורפולוגיות הטבעיות, אלא גם את מגוון האפשרויות הקולינריות.
קחו למשל את פטריית הצדפות ( Pleurotus ostreatus ): "הגמל נקרא בתודה ספינת המדבר; פטריית הצדפות היא רכיכות היער. כשחלקים רכים טבולים בביצה, מגולגלים בפירורי לחם ומטגנים כמו צדפה הם לא מצטיינים על ידי שום ירק ושווים מקום בתפריט הדליל ביותר. "
או אגאריקוס החורש ( Agaricus silvicola ): "יש לו ריח וטעם פטריות חריף וחזק, והוא מכין מנה בטעם עשיר. זה טעים עם בשרים. זה הפטרייה הטובה ביותר לחתולים. מעורב עם Russulae ו- Lacterii או מינים אחרים חסרי טעם פטריות, זה מעשיר את כל המנה. "
או ראסלה הקאה ( ר. אמיטיקה ): "רובם מתוקים ואגוזי לטעם; חלקם חמים כמו הקאיין הכי עז, אבל את זה הם מפסידים בבישול ... הכובעים שלהם מכילים את הכלים הכי טעימים כשהם תבשילים, אפויים, צלויים או אסלים. "
או אפילו פטריית הג'לי הטפילית ( Tremella mycetophila ): "בישל אותו הוא דביק, רך - כמו ראש עגל. די חסר טעם. "
(תצלום מאת ג'יימס ר. וולסט / אלף אלפים פטריות אמריקאיות / חברת בואן-מריל, 1900) מחוץ לשורותיהם של המיקולוגים החובבים של ימינו (כתב העת של האיגוד המיקרולוגי של צפון אמריקה נקרא McIlvainea ), האדם שחקר את הגבולות הרחוקים ביותר של המיקופגיה האמריקאית אינו ידוע. אין ביוגרפיה סמכותית, ואין ארגון שימור מרכזי הקרוי על שמו. לאמיתו של דבר, כפי שכותב דייוויד וו. רוז, מקילוויין סובל "דרך - ולא למרות - האקסצנטריות המבריקה שלו." מקילווין שמר על בית פרטי למטורפים; הוא היה חלק מהוויסקי וההתלבטויות המיניות (מה שהוביל בסופו של דבר לגירושו מצ'אוטוקה); שנותיו העמוסות ביותר הושחתו על ידי "רעידת בית" של גירושין, כולל טענות שאשתו הרעילה אותו (סקרן באמת לאדם שאכל פטריות שנחשב כיום לרעל). הוא נפטר מטרשת עורקים בשנת 1909, בגיל 68 או 69.
ג'ון קייג ', מלחין וארוחת פטריות מסורה, כתב, "צ'רלס מק'ילוויין הצליח לאכול כמעט כל דבר, בתנאי שזו פטריה. אנשים אומרים שהיה לו בטן ברזל. אנו מביאים את דבריו על אכילתיות בסקפטיות מסוימת, אך רוחו מדרבנת אותנו. "(סקרן גם לציין: משהו שאחרים עיתונות הדפיס מחדש את מק'לווינה לצד קייג ', מרשל מקלוהן, ברן פורטר, מרס קנינגהאם וגרטרוד סטיין.)
ספרו של מקילוויין משמש כמדריך אטרקטיבי לכל מי שיש בו עניין קלוש בפטריות, פחות כראשון לאיסוף או לרירית המרתף שלך עם גללי סוסים ויותר כתזכורת לחובבנים: כדי לאכול את המינים האלה, עליכם להכיר אותם היטב . רוחו מעוררת בנו לצאת החוצה הרבה מעבר לפטריות הכפתור הלבנות הפנימיות של הסופרמרקט, למקום בו גדלים הדברים הפראיים, לטעום ממשהו שעשוי לגרום לגאוות ברזל ישנות בלי שנצטרף אליו לקבר.
