אומדני אוכלוסיית ארצות הברית באמצע המאה ה -21 משתנות, בין 404 מיליון האו"ם ועד 422-458 מיליון של לשכת מפקד האוכלוסין בארה"ב. כדי לפתח תמונת מצב של האומה בשנת 2050, ובמיוחד המגוון המדהים והצעירות שלה, אני משתמש במספר העגול הנחמד של 400 מיליון איש, או בערך 100 מיליון יותר ממה שיש לנו כיום.
מהסיפור הזה
[×] סגור
כיצד אוכלוסיות ישתנו בארצות הברית במהלך 40 השנים הבאות? ראיון מאת טרנס מונמני תודה מיוחדת לג'ואל קוטקין
וידאו: שאלות ותשובות: ג'ואל קוטקין
ארצות הברית צפויה גם להתבגר מעט. חלקה של האוכלוסייה המונה כיום לפחות 65 שנים - 13 אחוזים - צפוי להגיע לכ 20 אחוז עד שנת 2050. "אפור אמריקה" זה עזר לשכנע כמה פרשנים את הדהירות הנמוכה של המדינה. לדוגמה, מאמר של מומחה היחסים הבינלאומיים פרג חנא רואה כי "אמריקה מכווצת" ברת מזל לקיים קיום דל בין "סין מנצחת" ו"אירופה חוזרת ונשנית ". מוריס ברמן, היסטוריון תרבות, אומר כי אמריקה" ממשיכה הלאה ריק."
אך גם ככל שמתבגרים הבייבי בום, אוכלוסיית העובדים והצעירים צפויה להמשיך ולעלות, בניגוד לרוב המדינות המתקדמות האחרות. שיעור הפריון הגבוה יחסית של אמריקה - מספר הילדים שצפויה לאישה ללדת בחייה - הגיע ל -2.1 בשנת 2006, עם 4.3 מיליון לידות בסך הכל, הרמות הגבוהות ביותר מזה 45 שנים, בעיקר בזכות המהגרים האחרונים שנוטים להביא ילדים נוספים. מאשר תושבים שמשפחותיהם נמצאות בארצות הברית מזה כמה דורות. יתרה מזאת, האומה נמצאת על סף פרצוף לתינוק, כאשר לילדי הפורחים המקוריים יש ילדים משלהם.
על פי נתוני המפקד, בין השנים 2000-2050, קבוצת הגילאים 15 עד 64 צפויה לגדול 42 אחוזים. לעומת זאת, בגלל ירידה בשיעור הפוריות, צפוי ירידתם של צעירים בגילאים צעירים במקום אחר: בכ -10 אחוזים בסין, 25 אחוז באירופה, 30 אחוז בדרום קוריאה ויותר מ -40 אחוז ביפן.
במהלך ארבעת העשורים הבאים מרבית המדינות המפותחות באירופה ובמזרח אסיה יהפכו לבתי אבות אמיתיים: שליש או יותר מאוכלוסיותיהם יהיו מעל 65. עד אז, ארצות הברית עשויה להיות יותר מ -350 מיליון תושבים מתחת לגיל 65.
הסיכוי למאה מיליון אמריקנים נוספים עד שנת 2050 מדאיג כמה אנשי איכות הסביבה. מעטים הצטרפו לשנאת זרים מסורתית ופעילי נגד ההגירה בקריאה למדיניות לאומית להאט את גידול האוכלוסייה על ידי הגבלת קץ להגירה. שיעור הפוריות בארצות הברית - גבוה ב -50 אחוז מזה של רוסיה, גרמניה ויפן והרבה מעבר לזה של סין, איטליה, סינגפור, דרום קוריאה וכמעט כל שאר אירופה - עורר ביקורת.
קולין הננן, סופרת ופמיניסטית פמיניסטית, אומרת כי אמריקאים המעדיפים משפחות גדולות יותר אינם לוקחים אחריות על "תרומתם המזיקה" לגידול האוכלוסייה ו"מחסור במשאבים. "באופן דומה, פיטר קארייבה, המדען הראשי בשמירת הטבע, השווה בין אמצעי שימור והגיעו למסקנה כי אי הולדת ילד היא הדרך היעילה ביותר להפחתת פליטת פחמן ולהפוך ל"גיבור אקו ".
נראה כי ביקורות כאלה אינן לוקחות בחשבון שאוכלוסייה נופלת ומחסור בקרב צעירים עשויים להוות איום גדול יותר על רווחתה של המדינה מאשר גידול האוכלוסייה. אוכלוסייה בירידה במהירות יכולה ליצור חברה שאין לה כוח עבודה לתמוך בקשישים, ובסך הכל, היא פחות דואגת לעתידה לטווח הארוך של המדינה.
הזינוק הבא בצמיחה עשוי להתעכב אם יימשכו זמנים כלכליים קשים, אך עם הזמן העלייה בלידות, שמייצרת דור גדול מעט יותר מהמגזרים, תוסיף לכוח העבודה, תגביר את הוצאות הצרכנים ותייצר עסקים יזמיים חדשים. ואפילו עם 100 מיליון אנשים נוספים, ארצות הברית תהיה רק שישית צפופה כמו גרמניה כיום.
ההגירה תמשיך להיות כוח מרכזי בחיי ארה"ב. האו"ם מעריך ששני מיליון איש בשנה יעברו מארצות עניות למדינות מפותחות במהלך ארבעים השנים הבאות, ויותר ממחציתם יגיעו לארה"ב, היעד המועדף בעולם על מהגרים משכילים ומיומנים. בשנת 2000, על פי הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי, אגודה של 30 מדינות דמוקרטיות בשוק החופשי, ארצות הברית הייתה ביתם של 12.5 מיליון מהגרים מיומנים, שווים את הסכום המשולב של גרמניה, צרפת, בריטניה, אוסטרליה, קנדה ויפן.
אם המגמות האחרונות נמשכות, המהגרים ישחקו תפקיד מוביל בכלכלה העתידית שלנו. בין 1990 ל -2005, המהגרים הקימו אחת מארבע חברות ציבוריות המגובות סיכון. חברות אמריקאיות גדולות מובילות יותר ויותר על ידי אנשים עם שורשים במדינות זרות, כולל 15 ממנכ"לי Fortune 100 בשנת 2007.
מכל הסיבות הללו, ארצות הברית של 2050 תיראה שונה מזו של היום: לבנים כבר לא יהיו ברוב. אוכלוסיית המיעוטים האמריקנית, כיום 30 אחוזים, צפויה לעלות על 50 אחוז לפני 2050. אף מדינה מתקדמת ומאוכלסת אחרת לא תראה מגוון כזה.
לאמיתו של דבר, מרבית גידול האוכלוסייה נטו באמריקה יהיה בקרב מיעוטיה, כמו גם באוכלוסייה גזעית מעורבת גוברת. אוכלוסיות לטינו ואסיה צפויות כמעט לשלש, וילדי המהגרים יתבלטו יותר. כיום בארצות הברית 25 אחוז מהילדים מתחת לגיל 5 הם היספניים; עד 2050 אחוז זה יהיה כמעט 40 אחוז.
הצמיחה מציבה את ארצות הברית בעמדה שונה בתכלית מזו של רוסיה, יפן ואירופה. שיעורי התמותה הנמוכים ברוסיה ושיעורי התמותה הגבוהים מרמזים כי אוכלוסייתה הכללית תצנח ב -30 אחוז עד שנת 2050, לפחות משליש מהארה"ב. אין פלא שראש הממשלה ולדימיר פוטין דיבר על "האיום החמור בהפיכתו לעם מתפורר". בעוד שאוכלוסיית סין תמשיך לגדול זמן מה, היא עשויה להתחיל לחוות ירידה כבר בשנת 2035, תחילה בכוח העבודה ואחר כך ב אוכלוסייה בפועל, בעיקר בגלל המנדט של הממשלה האחת לילד, שהוקם בשנת 1979 ועדיין בתוקף. עד שנת 2050, 31 אחוז מאוכלוסיית סין תהיה מבוגרת מגיל 60. יותר מ- 41 אחוז מהיפנים יהיו זקנים כל כך.
פרוגנוסטים פוליטיים אומרים כי סין והודו מציבות את האתגרים הגדולים ביותר לשלטון האמריקני. אך סין, כמו רוסיה, חסרה את ההגנות הסביבתיות הבסיסיות, את המבנים החוקיים האמינים, את הדמוגרפיה החיובית ואת החוסן החברתי של ארצות הברית. הודו, מצידה, עדיין מונה אוכלוסיה מרוששת באופן מוחלט וסובלת מחלוקות אתניות, דתיות ואזוריות. הרוב המוחלט של האוכלוסייה ההודית נותר למחצה וחי בכפרים עניים. ארצות הברית עדיין מייצרת הרבה יותר מהנדסים לנפש מאשר הודו או סין.
הפרברים ימשיכו להיות עמוד התווך של החיים האמריקאים. למרות הביקורות על כך שהפרברים הם עקרים מבחינה תרבותית וחסרי אנרגיה, רוב הגידול באוכלוסייה המטרופולינית האמריקאית התרחש בפרברי, מה שמסביר תחזיות חוזרות ונשנות על ירידתה.
כמה היבטים של חיי הפרברים - בעיקר נסיעות למרחקים ארוכים והסתמכות כבדה על דלקים מאובנים - יצטרכו להשתנות. הפרבר החדשה תהיה הרבה יותר ידידותית לסביבה - מה שאני מכנה "גרינוריה". האינטרנט, הטלפונים האלחוטיים, ועידת הווידיאו וטכנולוגיות תקשורת אחרות יאפשרו ליותר אנשים לעבוד מהבית: לפחות אחד מכל ארבעה או חמישה יעשו זאת במשרה מלאה או במשרה חלקית, מעל לערך אחד משש או שבע היום. כמו כן, השימוש הרב יותר בעצים לקירור, ארכיטקטורה בר-קיימא יותר ומכשירים פחות בזבזניים יהפכו את בית העתיד הפרברי לסכנה הרבה פחות לבריאות אקולוגית מבעבר. בתים עשויים להיות קטנים יותר - גדלי המגרשים כבר מצטמצמים כתוצאה ממחירי הקרקעות - אך הם יישארו, לרוב, דירות משפחתיות.
נוף חדש עשוי להופיע, כזה שמזכיר רשת של עיירות קטנות יותר האופייניות לאמריקה של המאה ה -19. אדמת האדמה של האומה גדולה דיה - כשלושה אחוזים עירוניים כיום - בכדי להתאים לצמיחה זו, תוך שמירה על אדמות חקלאיות ושטח פתוח.
במדינות מתקדמות אחרות בהן הדיור הפך יקר וצפוף - יפן, גרמניה, דרום קוריאה וסינגפור - משך הילודה ירד, בין היתר בגלל יוקר המחיה הגבוה, במיוחד לבתים גדולים מספיק לגידול ילדים בנוחות. לפיכך, שימור הפרברים עשוי להיות קריטי לחיוניות הדמוגרפית של ארצות הברית.
מחקר שנערך ב -2009 על ידי מכון ברוקינגס מצא כי בין 1998 ל -2006 העבודות העבירו את דרכן מהמרכז והפריפריה בשנת 95 מתוך 98 אזורים מטרופולינים מובילים - מדאלאס ולוס אנג'לס לשיקגו וסיאטל. וולטר Siembab, יועץ תכנון, מכנה את התהליך של יצירת סביבות עבודה בר-קיימא בפריפריה העירונית "התפשטות חכמה." מכוניות עתידות במיוחד של העתיד עשויות לדרבן התפשטות חכמה. יתכן שזו דרך הגיונית יותר לספק את הצרכים הסביבתיים מאשר לעבור חזרה לדגמים מבוססי-ההמונים בעידן התעשייתי; רק חמישה אחוזים מאוכלוסיית ארה"ב משתמשים במעבר המוני על בסיס יומי.
אחת האגדות האורבניות של המאה ה -20 - שאותה תומכים מתכנני ערים ותלמידים (וגם מצרך של הוליווד) - היא שהפרברים הם אנשים מנוכרים, אוטונומיים, ואילו לתושבי העיר יש קשר עמוק לשכונותיהם. כהגדרתו של ספר אומות הפרברים משנת 2001, ברגע שפרברים עוזבים את "מפלטם" של בתיהם הם מצטמצמים ל"נהגים שמתמודדים על אספלט. "
אך תושבי הפרברים מביעים תחושת זהות ומעורבות אזרחית חזקה יותר מתושבי העיר. מחקר שנערך לאחרונה על ידי יאן ברוקנר, אוניברסיטת קליפורניה בכלכלן אירווין, מצא כי צפיפות אינה מגדילה, כפי שמקובל להניח, קשר חברתי בין שכנים או מעוררת מעורבות חברתית כוללת; בהשוואה לתושבי ליבות עירוניות בצפיפות גבוהה, אנשים בפרברים בעלי צפיפות נמוכה היו בעלי סיכוי גבוה יותר ל -7 אחוזים לדבר עם שכניהם ו -24 אחוז יותר שייך למועדון מקומי.
הפרברים מבטאים הרבה מהמהווה את החלום האמריקני עבור אנשים רבים. מיעוטים, שהיו קשורים ברובם לערים, נוטים להתגורר בפרברים; בשנת 2008 הם היו רוב התושבים בטקסס, ניו מקסיקו, קליפורניה והוואי. בפריסה ארצית, כ -25 אחוז מהפרברים הם מיעוטים; עד 2050 מהגרים, ילדיהם והמיעוטים ילידי הארץ יועברו לכוח דומיננטי עוד יותר בעיצוב הפרברים.
דור התינוקות בום התינוק מוכן לתנועת "חזרה לעיר" רחבת היקף, על פי דיווחי חדשות רבים. אבל סנדרה רוזנבלום, פרופסור לגרונטולוגיה באוניברסיטת אריזונה, אומרת כי בערך שלושת-רבעים מהגמלאים בגוש הראשון של הבומרים נראים כאילו הם דבוקים בפרברים, שם רובם הגדול מתגורר. "כולם בעסק הזה רוצים לדבר על האדם המוזר שעובר למרכז העיר", מעיר רוזנבלום. "[אבל] רוב האנשים פורשים במקום. כשהם עוברים דירה הם לא עוברים למרכז העיר, הם עוברים לשוליים. "
למען האמת, יהיו 20 מיליון עד 20 מיליון תושבים עירוניים חדשים עד שנת 2050. רבים יחיו במה שפרופסור לעסקי וורטון ג'וזף גיורקו מכנה "ערי סופרסטאר", כמו סן פרנסיסקו, בוסטון, מנהטן ומערב לוס אנג'לס - מקומות המותאמים ל עסקים ובילוי לאליטה ולעובדים עבורם. עד 2050 יכלו סיאטל, פורטלנד ואוסטין להצטרף לשורותיהם.
אך מכיוון שערי העילית הללו הופכות ליקרות מדי עבור מעמד הביניים, מוקד החיים העירוניים יעבור לערים מפוזרות יותר, ולפי כמה סטנדרטים, פחות אטרקטיביים. הם מה שאני מכנה "ערי שאיפה", כמו פיניקס, יוסטון, דאלאס, אטלנטה ושרלוט. הם יקלו על ניידות כלפי מעלה, כפי שעשתה פעם ניו יורק וערים תעשייתיות גדולות אחרות, ויתחילו להתמודד עם ערי-הכוכבים על ענפי הכספים, התרבות והתקשורת, והנוחיות שבדרך כלל הולכות איתן. בוול סטריט ג'ורנל ציין כי ההצלחה המסחרית כבר הפכה את יוסטון, שנחשבה בעבר למים אחוריים, ל"מכה מכוסה ".
אחת ההתפתחויות הפחות צפויות בגאוגרפיה של המאה העשרים ואחת תהיה התחייה של האזור שפוטר לעיתים על ידי תושבי החוף כ"ארץ המעופף ". במשך החלק הטוב יותר של המאה ה -20, יישובים כפריים וערים קטנות ירדו באחוזים מ אוכלוסייה ובחשיבות כלכלית. בשנת 1940 43 אחוז מהאמריקאים התגוררו באזורים כפריים; היום זה פחות מעשרים אחוזים. אך לחצי האוכלוסייה והעלויות מיועדים להחיות מחדש את העורף. האינטרנט שבר את הבידוד המסורתי של יישובים כפריים, וככל שמשתפר התקשורת ההמונית, עליית הגירה של חברות טכנולוגיה, שירותים עסקיים וחברות ייצור לארץ הלב.
ערים קטנות-מערב-מערביות כמו פארגו שבצפון דקוטה חוו במהלך העשור האחרון גידול באוכלוסייה וגידול במשרות גבוהות מהממוצע. הקהילות הללו, לאחר שפחתו מחדש, מתהדרות כיום בכלכלה מורכבת המבוססת על אנרגיה, טכנולוגיה וחקלאות. (אפשר אפילו למצוא מסעדות טובות, מלונות בוטיק ובתי קפה בבילוי בערים מסוימות.) גארי וורן עומד בראש המילטון טלקומוניקציה, מוקד טלפוני וחברת שירותי טלקומוניקציה המעסיקה 250 עובדים באורורה, נברסקה. "אין כאן שום תחושת למות", אומר וורן. "אורורה עוסקת בעתיד."
החששות ממקורות אנרגיה ופליטת פחמימנים יחזקו גם את פנים אמריקה. האזור יהיה מרכזי באתגר הסביבתי החשוב ביותר של המאה: המעבר לדלקים מתחדשים. הערכות אחרונות מראות כי לארצות הברית יש יכולת לייצר מדי שנה יותר מ -1.3 מיליארד טונות יבשות של ביומסה, או דלקים שמקורם בחומרים צמחיים - די בכדי לעקוף 30 אחוז מהביקוש הלאומי הנוכחי לדלקים נפטיים. ניתן לייצר את הכמות הזו רק עם שינויים צנועים בשימוש בקרקעות, בחקלאות ובניהול יערות.
לא מאז המאה ה -19, אז הייתה הארץ המקורית העיקרית לעליונותה הכלכלית, החברתית והתרבותית של אמריקה, נקבע כי המרחב היבשתי העצום ימלא תפקיד כה חזק בעיצוב עתידה של המדינה.
מה שארצות הברית עושה עם הדיבידנד הדמוגרפי שלה - אוכלוסיית גיל העבודה הצעיר יחסית שלה - הוא קריטי. פשוט כדי לעמוד בקצב עם האוכלוסייה הגוברת בארה"ב, המדינה צריכה להוסיף 125, 000 משרות בחודש, מעריכה קרן ניו אמריקה. ללא צמיחה כלכלית חזקה אך עם אוכלוסייה מתרחבת, המדינה תתמודד עם ירידה אדירה ברמת החיים.
יזמים, עסקים קטנים ועובדים עצמאים יהפכו נפוצים יותר. בין 1980 ל -2000 התרחב מספר העצמאים לכ -15 אחוז מכוח העבודה. עובדים נוספים יחיו בסביבה כלכלית כמו זו של הוליווד או עמק הסיליקון, עם קפיצות עבודה קבועה ושינויים בבריתות בין חברות.
במשך חלק ניכר מההיסטוריה האמריקאית, הגזע היה החסם הגדול ביותר לחזון משותף של הקהילה. הגזע עדיין נשאר שם נרדף מדי לעוני: שיעורי העוני הגבוהים יותר בשחורים וההיספנים נמשכים במידה ניכרת. אולם ככל הנראה בעתיד יהיה עמעום של ההבחנות הכלכליות על בסיס מוצא אתני.
מאז 1960, חלקם של משקי הבית האפרו-אמריקאים הנמצאים מתחת לקו העוני או מתחת לו (22, 000 דולר בשנה למשפחה של ארבעה נפשות בשנת 2008 דולר) צנח מ -55 ל -25 אחוזים, בעוד המעמד הבינוני השחור צמח מ -15 ל -39 אחוזים. משנת 1980 עד 2008, החלק שנחשב לשגשג - משקי בית שמרוויחים יותר מ 100, 000 $ לשנה בדולרים 2008 - גדל במחצית, ל 10.3 אחוזים. בערך 50 אחוז יותר אפרו-אמריקאים חיים כיום בפרברים מאשר בשנת 1980; מרבית משקי הבית הללו הם בני המעמד הבינוני, וחלקם אמידים.
הבעיה החברתית הדחופה ביותר העומדת בפני אמריקה של אמצע המאה העשרים ואחת תהיה קיום ההבטחה ההיסטורית של ניידות כלפי מעלה. בעשורים האחרונים הכנסות מסוימות של כיבוש מתמחים גדלו במהירות ואילו השכר לעובדים בעלי הכנסה נמוכה ומעמד בינוני קפח על שמריו. גם לאחר ההאטה הכלכלית ב -2008, שהובאה ברובה על ידי וול סטריט, היו אלה בעיקר בעלי בתים ובעלי מעמד הבינוני שנשאו את המהומה, ואיבדו לעיתים את מגוריהם. באופן הכי מטריד, שיעור הניידות כלפי מעלה קפאה על שמריו, מכיוון שהשכר ברובו לא הצליח לעמוד בקצב המחיה. לא קל יותר לאנשים עניים ומעמד הפועלים לעלות במעלה הסולם החברתי-כלכלי כיום מאשר היה בשנות השבעים; במובנים מסוימים זה קשה יותר. הכנסתם של צעירים משכילים במכללות, מותאמת לאינפלציה, נמצאת בירידה מאז שנת 2000.
כדי להפוך את המגמות הללו, אני חושב שאמריקאים יצטרכו לדאוג להשקעות והתעשיות הבסיסיות של המדינה, כולל ייצור, אנרגיה וחקלאות. זה נוגד את הקביעה האופנתית כי ניתן לבנות את העתיד האמריקני סביב קומץ מקומות עבודה יצירתיים יוקרתיים ולא ידרוש להחיות את הכלכלה התעשייתית הישנה.
אמריקה תחרותית יותר ובת קיימא לסביבה תסתמך על טכנולוגיה. למרבה המזל, אף מדינה לא הייתה מפוארת יותר ביכולתה ליישם שיטות וטכניקות חדשות כדי לפתור בעיות יסוד; המונח "טכנולוגיה" הומצא באמריקה בשנת 1829. ממצאי אנרגיה חדשים, מקורות דלק לא קונבנציונליים וטכנולוגיה מתקדמת עשויים לשפר את קטסטרופת האנרגיה שנבאה ארוכת שנים. וטכנולוגיה יכולה להקל או אפילו להפוך את עלויות הצמיחה הסביבתיות. עם אוכלוסייה של 300 מיליון, בארצות הברית יש אוויר ומים נקיים יותר מלפני 40 שנה, אז האוכלוסייה הייתה 200 מיליון.
אמריקה של שנת 2050 תישאר ככל הנראה מעצמת העל המתעלה באמת מבחינת החברה, הטכנולוגיה והתרבות. היא תסתמך על מה שכונה "הדת האזרחית" של אמריקה - היכולת שלה לזייף תרבות לאומית משותפת ייחודית בתוך מגוון גדול של אנשים ומקום. אין לנו סיבה לאבד אמונה באפשרויות העתיד.
עיבוד מתוך מאה מיליון הבאים על ידי ג'ואל קוטקין. © 2010. ברשות המו"ל, The Penguin Press, חבר בקבוצת Penguin Group (USA) בע"מ.





























