אוסקר ווילד היה ידוע בפרוזה הדוחפת את גבולותיו ובהתנהגותו הציבורית החוצה, אך החברה סירבה לסבול את העובדה שהוא הומו גלוי. בשיא הפופולריות שלו, וילד הושלך לכלא בגלל ההומוסקסואליות שלו - מעשה נקמה ששבר את בריאותו ושינה את מהלך שארית חייו. כעת, מדווח פרח ניירי ל"ניו יורק טיימס ", המקום בו ריצה עונש עבודה קשה במשך שנתיים, מציין את אסירתו המפורסמת ביותר עם סדרת אירועים הבוחנים את מורשתו המוחצנת של ווילד באמצעות אמנות.
האירוע, בפנים: אמנים וסופרים בכלא קריאה, מכניס אמנים מפורסמים כמו איי וויי, פטי סמית 'ונן גולדין לכלא. כפי שמדווח ניירי, אמנות חזותית תלויה בכל תאי הכלא ומסדרונותיו, ומספר מצומצם של מבקרים יכולים ללכת באולמות בשתיקה כשהם מאזינים לקריאות הקשורות ולחקור את הכלא שלא היה פתוח לפני הציבור. התערוכה מתחפרת בבידודם וכאבם של מאסרו של וויילד ושל אלה של אחרים שנמנעים מהם אוטונומיה וחופש אישיים. אירועים אחרים, כמו קריאות שבועיות של שש שעות מתוך דה פרופנדיס של ווילד על ידי שחקנים מפורסמים כמו ראלף פיינס, מביאים לחיים את הטקסיות של ווילד בהקשר לאמנותו.
המיתקן בריידינג, אנגליה, בו נכלא וילד, נודע בשם Reading Reading (גאול רדינג), פעל מאז 1844 עד 2013. אף שהיעדר המתקנים המודרניים היה זה שאילץ את סגירתו, בזמן פתיחתו באמצע המאה ה -19, הכלא התקבל כמתקן מודרני לחלוטין. זה היה דוגמא ל"מערכת הנפרדת "החדשה והחדשה שפרחה בקרב רפורמי הכלא של המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים. המערכת נועדה לנסות להכריח אסירים לחשוב על פשעיהם ולהשתקם, ושיטה זו פותחה לראשונה בארצות הברית ויוצאה ברחבי העולם כדוגמה לעדכנית בפילוסופיית הכלא.
#DeProfundis של אוסקר ווילד קרא במלואו. 6 שעות, 12 דקות, ללא הפסקות: https://t.co/jS7P1lEUpt pic.twitter.com/i1NnvZLoIq
- Artangel (@Artangel) 12 בספטמבר 2016
וילד נכנס למערכת האכזרית בשיא הקריירה שלו. כשקהלים נהנו מההפקה הראשונה של "החשיבות של להיות הרוויח", ווילד החל להילחם בקרב משפטי נגד מארקס קווינסברי, שבנה לורד אלפרד דגלאס היה במערכת יחסים עם ווילד. כשהוא נואש לפרק את הקשר, מארקס התכוונה להרוס את המוניטין של ווילד, והפיץ שמועות על כך שהוא פעיל בפעילות "מגונה". כאשר וילד נלחם בחזרה והגיש אישום בגין הוצאת לשון הרע, הדבר חזר לאחור ובמהלך המשפט, ההומוסקסואליות שלו נכנסה לעדות. באותה תקופה העיסוק במעשים הומוסקסואליים היה בניגוד לחוק - אפילו כאשר הקשר המיני התרחש בהסכמה. קווינסברי הודיע לסקוטלנד יארד על מעשיו של ווילד והוא הועמד לדין והורשע בגין "חוסר מעשויות גסות".
בתוך קריאה של גאול, וילד נחרד מהתנאים הסניטריים, מוטרף מבדידותו ומרוגז מהטיפול שלו. הוא בילה שם 18 חודשים של תקופת מאסר של שנתיים. שתיים מיצירותיו המפורסמות ביותר הגיחו מאותה תקופה בכלא: "הבלדה של גאול הקריאה", אותו כתב לאחר שעזב את הארץ ברגע שזמן הכלא שלו הסתיים, ודה פרופונדיס, מכתב ארוך ומצמרר לדאגלס שפורסם לאחר מותו . וילד הגיח מהכלא רדוף, לא בריא ופשיטת רגל, ומת בגלות שלוש שנים מאוחר יותר. הוא היה רק בן 46.
המופע, אותו מועמד על ידי ארגון אירועי האמנות המבשרים ארטנגל, כבר מתקבל בברכה כ"נוגע "." איך אוסקר ווילד היה אוהב את זה ", כותבת לורה קאמינג של The Guardian . זה שהוא נכלא בגלל מי שהוא אהב הוא כמובן חלק מהאירוניה שהופכת את התערוכה לעמוקה עוד יותר.
