מכל החיידקים שהילדים נחשפים אליהם בגן המשחקים, יש אחד מהם שהם מתחרפנים עליו יותר מכל: אחר.

המילה הופיעה לראשונה במהלך מלחמת העולם הראשונה כסלנג של חיילים בגלל כינים הגוף הכואבות שהשרו את התעלות. זה עבר את הזרם המרכזי בשנת 1919 כשחברה משיקגו שילבה את המזיק במשחק הקוטי, בו שחקן תמר כמוסות "קוטי" צבעוניות על פני שדה קרב צבוע לכלוב. תפיסת הקואוטיות מתפתחת מאז.

לגלגול המוכר ביותר יש תכונות של מחלה זיהומית אמיתית, אפילו שהוא אומר הרבה על מה שילדי 6 חושבים על המין השני. כל ילדה קטנה יודעת שלבנים יש cooties, ולהיפך. אחד תופס cooties על ידי - eww! - נגיעה. משחקי צור של תגיות קוטיים משדרות את ההידבקות במהירות. ניתן לטפל בזה ב"תופס cootie "של אוריגמי, אך עדיף להתחסן.

זה דורש חבר ועט נשלף. חברך לוחץ על העט על זרועך תוך שהוא מזמר "מעגל, מעגל, נקודה, נקודה, עכשיו יש לך את זריקת הקוטייה שלך." ארכיוני פולקלור וחוטי הפורום באינטרנט מראים כי הופיעו וריאציות אזוריות של המשטר הטיפולי. בלואיוויל הקסם הוא "קו, קו, נקודה, נקודה, יריית קואוטי פעולה"; בלוס אנג'לס, ילדים "צובטים, צובטים" במקום "נקודה, נקודה"; בהוואי התהליך מכונה "יריית uku ."

גרסת המשחק זו של שנות העשרים של המאה העשרים עודדה שחקנים בכל הגילאים "ללכוד את הקואוטיות". זה יעשה "טוב לעצבים", הבטיח. (Wiki Commons)

עבור היסטוריונים ומדענים חברתיים, תופעת הקואוטיות אינה רק משחק ילדים. ילדים, בסופו של דבר, הם "החברה המוחלטת-משלהם" שלהם עם אבני טאץ 'תרבותיות משלהם, אומר סיימון ברונר, פולקלוריסט בפן סטייט האריסבורג שחקר מסורות לילדים. המטרה של משהו כמו צילומי הקו-אטי שהועבר מדור לדור, "חייבת להיות חשובה ביותר אם כל הילדים האלה בוחרים להשתתף בזה, " אומר טוק תומפסון, אנתרופולוג באוניברסיטת דרום קליפורניה שלומד פולקלור מודרני.

משחק עוזר לילדים להבין רעיונות, חוויות ורגשות חדשים, שלא לדבר על תפקידים מגדריים מסורתיים. הצילום הקוטוטי עצמו הוא כלי הוראה חלק, מנגנון התמודדות חלקי. ברונר הבחין בהופעתה של צורה זו של קואוטיות בשנות החמישים, כאשר החיסון נגד הפוליו נעשה בכל מקום, וקפץ בפופולריות שלו בשנות השמונים, בעיצומה של מגיפת האיידס.

בימינו, הקואוטיות משקפות גם חששות אחרים, במיוחד מראה פיזי; למשל, ניתן לומר שילד שמנים סובל מקוטולים. יש דגש גדול יותר על בושת גוף, אומר ברונר. כמו וירוס אמיתי, הקוטואים משתנים, והם ככל הנראה יהיו בסביבה כל עוד לילדים יש חוסר ביטחון לשחק.

כשנשים היו קוטות

Cooties לא היו רק לילדים. כבר בשנת 1921, משחק קוביות בשם Cootie היה המועדף על מקלחות החתונה. נשים התמודדו בקבוצות של שתיים כדי לצייר את החיידק שעיבד רבים מבעליו בעת המלחמה. אישה אחת השליכה למות; השני היה האמן. שישה זיכו את הקבוצה בגוף קואוטי; חמש, הראש; ארבע, אחת משש רגליים; וכן הלאה. המשחק היה עדיין פופולרי בקרב כלות בשנת 1949, כאשר ממציא מינסוטה יצר גרסת תלת מימד (למטה), בה שחקנים בנו קוטות מחתיכות פלסטיק צבעוניות. זה הפך ללהיט גדול עם ילדים והוא עדיין נמצא בייצור כיום.