פילטר יעיל חדש מסייע לאסטרונאוטים לשתות את השתן שלהם

לוודא שלאסטרונאוטים יש מספיק לשתות הוא אחד החלקים הקשים ביותר בכדי להבין את הנסיעות בחלל לטווח הארוך. מים כבדים, משתמשים במהירות ויקרים בכדי להגיע למסלול. כדי להכניס את זה לפרספקטיבה, זה עולה 10, 000 דולר לכל פאונד כדי לשגר חללית, וגלון מים שוקל 8.33 פאונד.

תוכן קשור

• מה קורה לגוף האדם בחלל?

אסטרונאוטים מוגבלים לשלושה גלונים ביום כשהם בחלל, אך זה עדיין מסתכם. 249, 900 $ בכל יום! כאשר נאס"א מציבה אותה על מאדים, אסטרונאוטים יצטרכו דרך יעילה למחזר מים.

אסטרונאוטים שותים שתן מזוקק מאז שנת 2009, וכעת הם תופסים מחדש 93 אחוז מהשפכים, אך המערכת בה הם משתמשים כעת כבדה, איטית ונוטה להתפרק. זה ספין את השתן במהירות גבוהה כדי להפריד את אדי המים, ואז מתייחס אליו כימית. המערכת יכולה למחזר 6, 000 ליטר בשנה, אבל זה לא מספיק כדי לקיים צוות של אסטרונאוטים מרובים לאורך תקופה ארוכה.

אז אסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית בוחנים דרך חדשה לשתות פיפי מסונן. Aquaporin A / S, חברת ביוטכנולוגיה דנית, פיתחה פילטר המשתמש בחלבוני אקפורין בכדי לשלוף מים נקיים משתן, זיעה, שפכים, עיבוי ומקורות נוזל אחרים הזמינים בחלל. מולקולות אקוופורין הם חלבונים החיים בתוך קרומי התא שהם יעילים במיוחד למתן מים לעבור, אך אינם מעבירים דבר אחר.

"ישנם סוגים רבים של אקוורפינים, חלקם יכולים לבצע את הובלת המים הסלקטיבית טוב יותר מאחרים, אך למעשה זה מה שמייחד את טכנולוגיית הממברנה שלנו. אנו משתמשים בחלבונים האלה כאבני בניין בייצור הממברנות, "אומר קלוס הליקס נילסן, סגן נשיא אקפורין לשותפויות ציבוריות-פרטיות.

המסנן עובד בעצם באותה צורה של הכליה שלך. המערכת היא רק שתי צינורות המחוברים למקור אנרגיה. זה מושך ליטר שתן מכלי אחד דרך הפילטר ויוצא לתוך מיכל אחר תוך פחות מדקה. המכשיר קטן, קל ופחות צפוי לסתום את המסננים הנמצאים כעת בשימוש.

Aquaporin A / S עובד עם נאס"א מאז 2011 ובודק אבות טיפוס במעבדה. "עד כה, קרום ה- Aquaporin Inside Forward Osmosis הוא הממברנה היחידה שבדקנו שמתקרבת מאוד למילוי דרישות הממברנה למערכת פשוטה, קלה ואמינה להוצאת מי שתייה מנוזלי גוף בחלל, " מייקל פלין, ראש קבוצת המחקר הטכנולוגית המתקדמת לתמיכה אנושית בנאס"א איימס, אמרה בהודעה לעיתונות.

נכון לשבוע שעבר, האסטרונאוט של סוכנות החלל האירופית אנדראס מוגנסן נמצא בתחנת החלל הבינלאומית בבדיקת המסננים. מוגנסן יסנן שלוש דגימות שתן בזמן שהוא בחלל. הוא גם מחזיר את המים המסוננים לכדור הארץ שיניתחו כאן. אם המערכת עובדת טוב, Aquaporin A / S רוצה להביא את המכשיר למקומות אחרים בהם קשה להגיע למים נקיים - בין אם מדובר במדינות מתפתחות או באזורים הטרופים בצורת.

"החשיבות העיקרית נעוצה בשאיפות שלנו לספק פתרונות נמוכים לאנרגיה לטיפול במים, " אומרת הליקס-נילסן.