מצאתי שאחד המפתחות להרמוניה בנישואי הוא חלוקת עבודה ברורה. אני אחראי על רכישת מזון והכנתו (למעט לילה אחד בשבוע, כשבעלי מכין פסטה או פיצה כדי שאוכל לכתוב), לשלם חשבונות, ומסודר כללי. בן זוגי אחראי לביצוע הכלים, לרוב עבודות הבית הכבדות (כמו ניקוי הרצפות והשירותים), וכן לכסח את הדשא בקיץ או לפנות את שביל הגישה בשלג בחורף. אני די בטוח שהגעתי לסוף הטוב יותר של העסקה - הנה מקווה שהוא לעולם לא יפתח עניין בבישול.
אבל לפעמים זה יכול להיות כיף להתמודד יחד עם פרויקט מטבח, כפי שמצאנו בסוף השבוע, במהלך הניסיון הראשון שלנו לחלוט בירה משלנו. אחרי הרפתקת האוכל האחרונה שלי בשיטת עשה זאת בעצמך, כשהבנתי ירקות מהגינה שלי, שמחתי שלא הייתי צריכה ללכת סולו הפעם. בדומה לכבישה, התהליך ארך הרבה יותר זמן מהצפוי - החלק הטוב יותר של יום ראשון - אבל זה עבר בצורה הרבה יותר חלקה עם שני ראשים ושתי מערכות ידיים ולא אחת.
מה שלא אומר שלא היו תקלות. עקבנו אחרי מתכון פורטר מחנות האספקה של מבשלות בירה הסמוכה, שם קנינו את החומרים שלנו. (ככל הנראה מעולם לא היה זמן טוב יותר לחלוט ביתי - בזכות הפיצוץ שהתעניין בעשור האחרון בערך, אספקה ומידע זמינים בחנויות לבנים ומרגמות ובאינטרנט.)
הצעד הראשון היה לטבול את גרגרי המומחיות שלנו - שילוב של שלושה סוגים של שעורה מותכת - במים חמים, עטופים בבד גבינה כמו שקית תה ענקית. שפכנו בטעות כרבע מהגרעינים בכיור תוך ניסיון לשפוך אותו לבד. כולם, מבעל חנות האספקה וכלה בחבר'ה בסרטון ההדרכה שהגיע עם ערכת הבישול שלנו למחברים של הספר שקנינו בבישול, תופף את חשיבות התברואה לראש של בעלי. (לאחר שקרא את הספר לפני השינה, הוא ממש מילמל מתוך שינה, "הכל קשור לניקיון.") לא העזנו לנסות להציל את התבואה שנשפכה, למרות שהכיור היה נקי. אז החלטנו לפצות על התבואה האבודה על ידי דריכת המשך למשך זמן רב יותר. אני מקווה שלא נגמר עם שני מקרים של סבל מימי.
לאחר מכן הוספנו תמצית מאלט, שנראית כמו הבוצה שנשארה במנוע שהייתה מאוחרת להחלפת שמן אך מריחה בנעימים, ובכן, מלוחים. זה הרתחנו, יחד עם הכשות, כשעה. לחלופין, זה היה לוקח שעה, אם הכיריים שלנו מ -1961 לא היו כל כך לא מתפקדים. המבער הקדמי הגדול יוצא לשביתה בתדירות גבוהה כמו עובד רכבת איטלקי. בשלב מסוים הבנו שהרתיחה המתגלגלת שלנו האטה בקושי להתבשל. ומכיוון שסיר החמש ליטרים לא ישתלב על המבער האחורי מתחת לתנור השני, היינו צריכים להעביר אותו למבער הקדמי הקטן. שוב, הוספנו קצת זמן נוסף לפיצוי.
הבירה בשלבים הראשונים של תסיסה (ליסה ברמן) סוף סוף היה לנו את היבלת שלנו, וזה מה שנשפך לתסיסה (קרובי זכוכית) יחד עם שמרים מסוימים. בשלב זה היינו משתמשים בהידרומטר שלנו בכדי למדוד את כוח הכבידה המקורי לפני התסיסה - קריאות מאוחרות יותר יגידו לנו כיצד התסיסה מתרחשת, מכיוון שהקריאה תקטן ככל שהסוכרים יהפכו לאלכוהול - אך לא הבנו עד מאוחר מדי ההידרומטר נשלח שבור. הספק שלח אחד חדש והבטיח לנו שזה לא עניין גדול שלא לקבל קריאה מקורית.
כעבור יומיים נראה שהחבילה שלנו מתססה יפה; הוא פיתח תלולית קצף טובה, הנקראת קרוזן. בסוף השבוע הבא הוא אמור להיות מוכן למתלה, או לשילוף לקרבוי אחר לתסיסה משנית ללא משקעי השמרים שהוצאו שהתיישבו לתחתית הקרבוי הראשון. לאחר סיום התסיסה, נוסיף מעט סוכר תירס כדי לסייע בפחמימות לפני הבקבוק.
בחג המולד, יהיה לנו שני מקרים של פורטר טעים מתחת לעץ או 48 בקבוקים לשימוש חוזר / למחזור וכמה שיעורי בישול מתחת לחגורה שלנו. כך או כך, יהיה לנו תחביב חדש לחלוק.
