הוא התאמן כאמן בבודפשט ובברלין, כשהוא מתכופף לציור, ציור וכתיבה. כמה שנים אחר כך, בשנות העשרים של פריז, הוא התעסק בעבודה כעיתונאי, תוך שהוא מבזה מצילום כ"משהו חוץ מאמנות אמיתית. " אך כאשר סוף סוף הרים מצלמה והפיק את ספרו הראשון העתידי, Paris de nuit ( Paris by Night ), האמן ההונגרי גיולה חלש הפך את עצמו לצלם בעל שם העולם ברסה.
הסופר אוויס ברמן בוחן את הרבגוניות של ברסאיי - לא רק כצלם אלא גם ככותב, פסל וצייר - בשילוב עם "ברסה: העין של פריז", תערוכה רטרוספקטיבית שחוגגת את מאה שנים להולדת האמן. את המופע אורגן על ידי אן וילקס טאקר, אוצרת הצילום במוזיאון לאמנויות יפות ביוסטון. ניתן לראות את המופע בגלריה הלאומית לאמנות בוושינגטון הבירה, החל מה -17 באוקטובר עד ה- 16 בינואר 2000.
ברסה, בהיותו אדון לאור, צל ואווירה, בחר לעתים קרובות להתמקד ביצירות הקבועות של עיר האור, ויצר תמונות בלתי נשכחות וליריות של אנדרטאות, גשרים ושדרותיה. המכונה "העין של פריז" על ידי חברו הסופר הנרי מילר, הצלם הציג את נתיניו - סופרים, אמנים, מתנפחים בחברה, עובדי לילה, קשוחי רחוב וזונות - באורם האישי ללא רחמים או אי אישור. בין אם צילם כדור רעולי פנים אלגנטי או אורביין באברביין ל"הארפר בזאר " ובין אם תיעד את הדמונדה ואת חיי הלילה הנוקשים והמרגיעים של שיעורי הפועלים בפריסיה לפרסומיו שלו, ברסא שמר על חזון שאינו מצמצם בבוטותו וחסר אשלייה בהשלמתו לאופן החיים היה חי. עד מותו בשנת 1984, האמן ביקש לתעד את המקום ואת הגיל בו הוא חי, תוך שהוא מנסה "בעיניים ובידיים", לתפוס מגוון של דברים ולהפוך אותם לבלתי נשכחים.
