משחק MMA בביי סיטי, מישיגן. תמונה: דייוויד דואי
שום דבר לא יותר גולמי ואנושי מאשר קרב יד ביד. זה מה ש- MMA (אומנויות לחימה מעורבות, כמו אליפות הלוחמת Ulitmate או UFC) חיה עליה. שני דודנים, שנלחמים בזה בעצם בכל דרך שתבחרו. לא נראה שיש שם המון מקום למדע. אבל מאמן אחד, מדווח פופולרי מדע, לא רואה את זה ככה.
גרג ג'קסון הוא המאמן המצליח ביותר בתולדות הלחימה באומנויות הלחימה המעורבות. מדובר בתעשייה גדולה, ששווה מיליארדי דולרים, וג'קסון אימן כמה אלופים. הוא לא רואה את מכון הכושר המיוזע הישן שלו כחדר כושר. הוא רואה בזה מעבדה - מקום להתנסות בו, לאסוף נתונים ולבדוק אותם. ודרך החשיבה שלו משנה את הדרך בה אנו נלחמים. מדע פופולרי כותב:
ניסיונותיו של ג'קסון להטיל מידה מסוימת של סדר על עולמו הראשוני והאלים של ה- MMA משקפים תנועה גדולה יותר בספורט. המדע אולי לא נלחם בכלובים, אבל הוא מעודד אותו. חברות ייעודיות מורכבות סטטיסטיקות מפורטות על התאמות. מקצוענים של MMA מופיעים על ESPN מכוון ראש לכף רגל עם חיישנים ומוניטורים המודדים את כוחם ומהירותם המדהימה. אקדמאים כותבים מאמרים שנבדקו על ידי עמיתים בנושאים כמו פיזיולוגיה של לוחמים בכירים ותפקיד הפחד ממלא באוקטגון. ועכשיו לוחמים, רובם מאומנים על ידי ג'קסון, מתחילים להשתמש בנתונים ובניתוחים אלה כדי להפוך ליעילים יותר ויותר ברוטלית בזירה.
במשך תקופה ארוכה הייתה מעט מאוד תיעוד בלחימה. אנשים שניסו לחקות את אסטרטגיית ה- Moneyball של הערכה סטטיסטית של שחקנים הגיעו לקצרה מכיוון שלא היו נתונים סטטיסטיים. רמי ג'נאואר, עיתונאי וחובב UFC, מצא את זה מתסכל להפליא. אז הוא תיקן את זה. מדע פופולרי שוב:
בשנת 2007 השיג Genauer סרטון של אירוע UFC לאחרונה, ובשימוש בפונקציה של תנועה איטית ב- TiVo שלו, הוא שבר כל קטטה לפי מספר השביתות שניסו, נפח השביתות נחת, סוג השביתה (כוח כוח מול רגל ג'אב, למשל) והמהלך הגמר (חנק עירום אחורי לעומת גיליוטינה, וכן הלאה). התהליך ארך שעות, אך התוצאה הסופית הייתה משהו חדש לחלוטין בספורט: מערך נתונים מקיף.
מערך הנתונים הזה הפך ל- FightMetric, המקום לסטטיסטיקה על כל לוחם בליגה. גורמים רשמיים אוהבים את הסטטיסטיקה, וכך גם משווקים שניסו למכור את הספורט כאסטרטגיה ומיומנות ולא כל הרס. שדרים אוהבים שיהיו להם מספרים להראות ולדבר עליהם, ולוחמים יכולים כעת להעריך את מתנגדיהם סטטיסטית הרבה לפני שהם יגדלו אותם בזירה. ועכשיו מדענים מתחילים להשתמש במערך הנתונים ההולך וגדל כדי להבין טוב יותר את התאמות ה- MMA. בשנה שעברה השתמשו החוקרים בנתונים כדי לפרסם מחקר שנקרא "תוקפנות באומנויות לחימה מעורבות: ניתוח הסבירות לזכות בהחלטה."
הגישה מבוססת הסטטיסטיקה של ג'קסון עובדת בבירור. לוחמיו מנצחים כ -80 אחוז מהמשחקים שלהם. אבל כשג'קסון חושב על הסטטיסטיקה שלו במעבדה שלו, הוא לא חושב לזכות, הוא אמר למדע הפופולרי . "זה לא אומר שאנחנו לא רוצים לנצח. אני רוצה שהחבר'ה שלי יחשבו לנסות להגיע למצב הכי חזק שהם יכולים, עם הכי הרבה קצוות, שוב ושוב. כמו כל מדע, מדובר יותר בתהליך מאשר בתוצאה. "
עוד מ- Smithsonian.com:
קרב ג'ונסון-ג'פריס
מועדון הלחימה של תאילנד
