שתי דקות נותרו במשחק הכדורגל כשהרגשתי עקצוץ חד בעגל. עווית שרירים. נהמתי ואחזתי ברגל. המשחק היה אינטנסיבי לא פחות. הקבוצה שלי, וושינגטון הרדסקינס, הובילה את הענק של ניו יורק על ידי טאצ'דאון, אבל הענקים היו עם הכדור ואיימו להבקיע. אז קמצצתי את לסתי, נשמתי נשימה עמוקה ועשיתי את מה שכל אוהד רדסקינס אמיתי היה עושה. נשארתי בכורסת הכניסה שלי וסירבתי להניח את רגלי. סירבתי כיוון שהפרשתם הייתה מביאה לרדסקינס מזל רע. הסתכלתי על מכשיר הטלוויזיה במשך 20 דקות כשרגליי שלובות, ובזמן הזה העורות שיחקו בהגנה נהדרת. איך יכולתי לחצות אותם עכשיו? לא יכולתי. למרות הכאב, ישבתי באותה תנוחה עד שהבטחנו את הניצחון.
ואז הרגשתי כמו דורק.
ידעתי שאמונות טפלות מטופשות. הבנתי שאם חוצנים יתדפקו על דלתיי וביקשו שאספר להם על החיים על פני האדמה, לא יכולתי להסביר אמונות טפלות, יותר מאשר יכולתי להסביר את הרציונל מאחורי כרטיסי ברכה לכלבים או גדילים על כיכרות הגברים. אז אם הבנתי שאמונות טפלות אינן הגיוניות, אין להן אחיזה במציאות ואינן יכולות להשפיע על תוצאת האירועים, מדוע התעקשתי לנעול נעלי מזל? וגרבי מזל? מדוע חשבתי שהפירות היו יותר מזל מאשר ירקות? כשהלכתי למשחקי כדורסל אצל אלמא מאטר שלי, למה תמיד הייתי צריך לחנות במקום חניה מזל?
התשובה הייתה פשוטה. התנהגתי באמונות טפלות כי באמת לא הייתי אמונה טפלה. כשלבשתי תחתונים ברי מזל, ידעתי שהג'וקי הישנים המרוסקים האלה לא היו ברי מזל, למרות שקיוויתי שהם היו. זו הייתה הכחשה חלקית, אשליה חלקית. תקראו לזה דלייה, וזו הסיבה שאנשים שאומרים שהם אף פעם לא רואים טלוויזיה מכירים כל דמות במלרוז פלייס.
ההסתערות שלי הסתיימה בהתכווצות השרירים ההיא. הצד ההגיוני של מוחי, שבאמת צריך למלא תפקיד בולט יותר בחיי, הצהיר כי אמונות טפלות הן תחנות טיפשות. מייקל ג'ורדן מעולם לא ייחס ליכולות הניקוד שלו את הגרביים שלי. אף מאמן מעולם לא קיים מסיבת עיתונאים כדי לדבר על הנעליים שלי. אמונות טפלות גם גרמו לי ללחץ. בטח, רגלי המשולבות אילצו את הענקים לפלוט, אבל מה אם הייתי פוסח אותם? יכול להיות שהם בכל זאת הצביעו.
זה שיגע אותי. אז בעטתי בהרגל. עכשיו בכל פעם שאני מרגיש דחף אמונות טפלות, אני מתעלם מזה. זה לא היה קל - היו לי כמה רגעים חלשים במגירת הגרביים - אבל סיימתי את עונת הכדורגל בלי לחוות התכווצויות נוספות. והנה החלק המוזר באמת: אחרי שנשבעתי אמונה טפלה, הרדסקינס ניצחו חמישה משבעת המשחקים הבאים שלהם, בעוד שלקבוצת הכדורסל של אלמה מאטר הייתה עונת הניצחון הראשונה שלה מזה שנים רבות.
עכשיו אני מבין איך זה עובד. אי אמונות טפלות זה מה שגורם למזל טוב. אני חושב שאני יכול לחיות עם זה - עד שמזלי ישתנה.
