דמיין עולם של קרח שמסוכן כמו שהוא חלוף לזמן האחרון. קירות כחולים קוים את הכניסה מסולפת ברוחות חמות. מפלים קפואים שופכים דרך פירים הנקראים מולינים.
תוכן קשור
- מה קורה לזהותה התרבותית של העיירה כשמימס הקרחון שלה נמס?
כך יוצא לטיול טיפוסי במערת המערות המסיבית המבקרת את הקרחון הסנדי של הר הוד באורגון. אך ככל שהאקלים משתנה, הקרח מדלל; התמוטטות מאיימת. המירוץ לתיעוד התופעה המלכותית נמשך.
אקספלורר, צלם ועובד עצים ברנט מקגרגור החל טיפוס הרים בשנות ה -40 לחייו, כשרוב האנשים פורשים מהטיפוס, הוא אומר לסיירה פיקינגטון למגזין 1859 . הוא נחוש בדעתו למצוא מערות קרחונים ובילה שנים בסורק את הקרחונים של אורגון בגלל המבנים המוזרים והמפתים האלה.
בשנת 2011 טיפ הוביל אותו ומספר חוקרים אחרים לקרחון הסנדי. מקגרגור היה הראשון שנכנס למערה, כינה את דרקון השלג, סנפלינג דרך נקיק. הוא אומר לפיקינגטון:
לאחר שהלך לאורך קרקעית הקרח הצרה לגובה של מטר וחמישה מטרים, הוא נפתח לפתע לחדר ענק בגודל של מטר וחצי בגובה 40 מטר, חור קדח ענק שפונה במעלה ההר מתחת לגובה 100 פלוס של קרח אל תוך חשכה מוחלטת.
במהלך השנים האחרונות הובילו מקגרגור ושותפו למשלחת אדי קרטאיה צוותי מחקר למערות, תוך שהם מתעדים את השינויים ומכנים את הענפים והתכונות - דמיון טהור, קפוא מינוטאור, מבוך עכבר ופיתוח מעורפל.
הם מיפו מעל 7, 000 רגל של מעברים, מה שהופך אותה למערכת מערות הקרחונים הגדולה ביותר ב 48 המדינות התחתונות. "היקף המערות הללו היה מסיבי מכדי לשמור על סוד", כותב קרטאיה בגיליון סתיו 2013 של " מתחת ליער" .
מערות קטנות תקינות בקרחונים - ככל שצריך בעורקים - מכיוון שהם מנקזים מים נמסים עונתיים. אך מערכות גדולות הן נדירות מספיק, עד כי המומחים עדיין בוחנים את הגורמים להם.
מערות קרחון החולי נובעות ככל הנראה מאוויר חם מעט המתנשא במעלה ההר ומשליך את השלג והקרח. התרשמותם נובעת בחלקה מכיוון שהקרחון נמס. סדקים ופערים בקרח שנוצרו כתוצאה מקיצים ארוכים וחמים יותר מאפשרים כמויות גדולות של אוויר חם פנימה.
מרבית הקרחונים יכולים רק לאסוף נתונים משטחי הקרחונים אך המערות נותנות גישה לבטן התחתונה. קרטאיה מסביר מתחת ליער כי סלעים, זרעים, אבקה ואפילו ציפורים נפלו לפני שנים רבות על פני קרחון החולות ונחברו בקרח.
כאשר הקרחון נמס, הוא משחרר את האוצרות הללו. הצוות מצא שתילי אשוח צומחים במערה שאולי בת כמעט 150 שנה והנוצות מברווז שהוקפאו מתחת לשליש קילומטר של קרח.
רק קומץ אנשים מנהלים משלחות דומות בארה"ב. "אתה צריך את כל כישורי החיפוי כדי לשאת ולתת על המערות, [ו] אתה צריך את כישורי ההר כדי להגיע לשם, " אומר הזכיין ג'ייסון גוליי לשידור הציבורי באורגון .
הקבוצה יצאה לטיול האחרון שלהם באוקטובר. הם מתכננים לחזור, אך מקגרגור אומר שמומחים חוזים שמערכת המערה יכולה להיעלם בעוד חמש עד עשר שנים.
"אנחנו רק מנענעים את הראש בכל פעם שאנחנו עולים", אומר מקגרגור ל- Smithsonian.com. "זה כמו שאני מצלם מערה חדשה בכל פעם."
Ogle תמונות נוספות של מערות הקרחון סנדי ועוקבות אחר משלחות הצוות באינסטגרם ובפייסבוק.
