אחרי השנה הסוערת האחרונה של הרקיעים הפוליטיים וההתעמלות הגזעית, אנשים רבים עשויים לשאול מה יכול לקיים אותם בימים הקרובים: איך הם מפנים את המרחב לטיפול עצמי לצד קריאה מתמדת לאקטיביזם? או, איך מכבים את הטלפונים שלהם, כשיש לבצע יותר שיחות ולהתמקד במקום בטיפוח כלפי פנים?
כהיסטוריון של הגזע והדת האמריקאית, חקרתי כיצד דמויות בהיסטוריה האמריקאית נאבקו בשאלות דומות. עבור חלקם, כמו הפילוסוף והטבע הטבע הנרי דיוויד ת'ורו, התשובה הייתה לסגת לוולדן פונד. אבל עבור האפרו-אמריקנים שגדלו עם מורשת ההפרדה, ההפרדה, הלינץ 'והאלימות, לא ניתן היה להעלות על הדעת נסיגה כזו. ביניהם היה מרטין לותר קינג ג'וניור.
ביום השנה הזה ליום הולדתו של קינג, כדאי לבדוק כיצד המלך למד לשלב צמיחה רוחנית ושינוי חברתי. השפעה מרכזית אחת על מחשבתו של קינג הייתה השר, התיאולוג והמיסטיקן האפרו-אמריקני האוורד תורמן.
השפעתו של הווארד תורמן
יליד 1899, תורמן היה מבוגר ממלך קינג ב -30 שנה, באותו גיל, למעשה, כאביו של קינג. באמצעות דרשותיו והוראתו באוניברסיטת האוורד ובאוניברסיטת בוסטון, הוא השפיע מבחינה אינטלקטואלית ורוחנית על דור שלם שהפך למנהיגות התנועה לזכויות האזרח.
האוורד תורמן (בהיותו, CC BY-NC-SA) בין התרומות המשמעותיות ביותר שלו היה הבאת רעיונות האי-אלימות לתנועה. זה היה המסע של תורמן להודו בשנת 1935, שם פגש את מהטמה גנדי, שהיה בעל השפעה רבה על שילוב עקרונות האי-אלימות במאבק החירות האפרו-אמריקני.
בתום הפגישה, שהודגמה זה מכבר על ידי תורמן כאירוע מרכזי בחייו, אמר גנדי כי ת'ורמן אמר כי "יתכן וזה דרך הכושים המסר הבלתי-מושלם של אי-אלימות יועבר לעולם." קינג ואחרים. נזכר וחזר על המשפט הזה בשנותיה הראשונות של התנועה לזכויות האזרח בשנות החמישים.
מהטמה גנדי (gandhiserve.org דרך ויקימדיה Commons) תורמן וקינג היו שופעים במסורת הבפטיסטית השחורה. שניהם חשבו זמן רב כיצד ליישם את חוויות הכנסייה וההכשרה התיאולוגית שלהם על מנת לאתגר את האידיאולוגיה הסופרמזיסטית הלבנה של ההפרדה. עם זאת, בתחילה המפגשים שלהם היו קצרים.
תורמן כיהן כדיקן קפלה מארש באוניברסיטת בוסטון בשנים 1953-1965. קינג היה סטודנט שם כשתורמן נכנס לראשונה לתפקידו בבוסטון ושמע את השר הנודע מסר כמה כתובות. כעבור כמה שנים, קינג הזמין את תורמן לדבר במעמד הראשון שלו בכנסייה הבפטיסטית של שדרת דקסטר במונטגומרי.
למרבה האירוניה, המפגש האישי החמור ביותר שלהם, שהעניק לתורמן את ההזדמנות שלו להשפיע באופן אישי על קינג, ולעזור להכין אותו למאבקים שיבואו, הגיע כתוצאה מטרגדיה.
פגישה מכריעה בבית החולים
ב- 20 בספטמבר 1958 הגיעה אישה אפרו-אמריקאית מופרעת נפשית בשם איזולה וואר קארי לספר חתימה במנהטן העליונה. שם חתם קינג על עותקים של ספרו החדש, "צעד לקראת חופש: סיפור מונטגומרי." קארי עבר לקדמת קו החתימה, הוציא פותחן מכתב חד ודוקר את השר בן ה -29, ש זה עתה קפץ לגדולה לאומית באמצעות הנהגתו בחרם האוטובוסים על מונטגומרי.
קינג בקושי שרד. מאוחר יותר אמרו הרופאים לקינג שאם היה מתעטש, הוא יכול היה בקלות למות. כמובן, מאוחר יותר ספג קינג פצע קשה אנוש באפריל 1968. קארי חיה את ימיה במוסד לחולי נפש, עד גיל 97.
רק לאחר ההחלמה בבית החולים קיבל קינג ביקור מתורמן. בעודו שם, תורמן נתן את אותה עצה שנתן לאינספור אחרים במשך עשרות שנים: כי קינג צריך לנצל את ההזדמנות הבלתי צפויה, אם הטרגית, לצאת מהחיים בקצרה, להרהר בחייו ובמטרותיהם, ורק אז להתקדם.
תורמן דחק בקינג להאריך את תקופת המנוחה שלו בשבועיים. זה, כמו שאמר, יעניק לקינג "זמן הרחק מהלחץ המיידי של התנועה" ו"להניח את גופו ומוחו בניתוק מרפא. "תורמן דאג כי" התנועה הפכה ליותר מארגון; זה הפך לאורגניזם עם חיים משלו ", שעלול היה יכול לבלוע את קינג.
קינג כתב לתורמן באומרו, "אני עוקב אחר עצתך בשאלה."
הקשר הרוחני של קינג עם תורמן
קינג ותורמן מעולם לא היו קרובים באופן אישי. אך תורמן השאיר השפעה אינטלקטואלית ורוחנית עמוקה על קינג. קינג, למשל, נשא בכיסו את העותק המאוד אגודל שלו של ספרו הידוע ביותר של תורמן, "ישו והמרודים", בכיסו במהלך המאבק הארוך והאפי של חרם האוטובוסים על מונטגומרי.
בדרשותיו בשנות החמישים והשישים ציטט קינג וציטט את תורמן בהרחבה. (החברה ההיסטורית במינסוטה, באמצעות ויקימדיה Commons, CC BY-SA) בדרשותיו בשנות החמישים והשישים ציטט קינג וציטט את תורמן בהרחבה. על פי השקפותיו של תורמן, הבין קינג את ישו כחבר ובעל ברית של המנושלים - לקבוצת חסידים יהודים בפלסטין העתיקה, ולאפריקאים-אמריקאים תחת עבדות והפרדה. בדיוק בגלל זה ישוע היה כה מרכזי בהיסטוריה הדתית של אפרו-אמריקה.
המיסטיקן
תורמן לא היה פעיל, כמו שהיה קינג, ולא היה גורם לנקוט מטרות חברתיות ופוליטיות ספציפיות להפיכת מדינה. הוא היה איש פרטי ואינטלקטואל. הוא ראה בטיפוח הרוחני ליווי הכרחי לאקטיביזם חברתי.
כפי שהסביר וולטר פלוקר, עורך פרויקט הווארד ת'ורמן ניירות, המיסטיקן הפרטי והפעיל הציבורי מצאו קרקע משותפת להבנה שרוחניות קשורה בהכרח לשינוי חברתי. טיפוח רוחני פרטי יכול להכין את הדרך להתחייבויות ציבוריות עמוקות יותר לשינוי חברתי. קינג עצמו, על פי ביוגרף אחד, חש כי הדקירה וההבראה הכפויה היא "חלק מתוכניתו של אלוהים להכין אותו לאיזו יצירה גדולה יותר" במאבק נגד ההפרדה הדרומית והעליונות הלבנה האמריקאית.
במובן גדול יותר, משמעת האי-אלימות חייבה מחויבות ומשמעת רוחנית שהגיעה, עבור רבים, באמצעות בחינה עצמית, מדיטציה ותפילה. זה היה המסר שתורמן העביר לתנועה הגדולה יותר לזכויות האזרח. תורמן שילב, במילותיו של ההיסטוריון מרטין מרטי, את "החיים הפנימיים, חיי התשוקה, חיי האש, עם החיים החיצוניים, חיי הפוליטיקה."
נסיגה רוחנית ואקטיביזם
הדקירה של קינג הייתה אירוע ביזארי וטרגי, אך במובן מסוים זה נתן לו את תקופת ההתבוננות והטיפוח הפנימי הדרושים לימיו הקרובים והאוהיים של המאבק לזכויות האזרח. תא הכלא בברמינגהם, אלבמה, שם באמצע 1963 קינג קינג את "המכתב מבית הכלא בבירמינגהם", גם כן, בטעות, אך באופן ביקורתי, סיפק הרבה את אותה נסיגה רוחנית להרהורים שעזרו להפוך את אמריקה.
יחסי המיסטיקה של תורמן ופעילותו של קינג מספקים מודל מרתק לאופן שבו טרנספורמציה רוחנית וחברתית יכולה לעבוד יחד בחייו של אדם. ובחברה באופן כללי יותר.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
פול הארווי, פרופסור להיסטוריה אמריקאית, אוניברסיטת קולורדו
