האם ראית אי פעם פיל שקופץ? כנראה שלא. ועם סיבה טובה.
הפיל הממוצע שוקל 8, 000 פאונד - זה כפול ממשקלו של איסוף פורד F150 לשנת 2016 - ובעוד משאית עשויה להסתעף בתאוצה מספקת, המהיר ביותר שפיל יכול לנוע הוא בערך 10 עד 15 מייל לשעה. זה לא בדיוק ראש גדול של קיטור.
"המיסה שלהם עצומה", אומר טוני ברטל, אוצר שבילי פילים ותחנת שימור ברדלס בגן החיות הלאומי של סמיתסוניאן. אכן, 8, 000 פאונד הוא בדיוק הממוצע; פילים יכולים לפגוע במאזניים עד 12, 000 עד 16, 000 פאונד.
והמיסה ההיא מונחת במקצת בצורה לא רגילה על רגליו של הפיל. זה כאילו ארבע טורים דקים מחזיקים דלעת זוכה בפרסים. "זה לא עיצוב טוב לקפיצות, " מציין ברתל.
לפילים אין בדיוק מעיין בצעד שלהם.
תוכן קשור
- שאלו את סמית'סוניאן: האם בעלי חיים יכולים לחזות רעידות אדמה?
- שאלו את סמית'סוניאן: איך עכבישים יוצרים את רשתם?
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע פלמינגו עומדים על רגל אחת?
"אם היית מסתכל על השלד של הפיל, אתה תראה שהם עומדים על אצבעות רגליהם הקטנות", אומר ברתל. "כל העצמות מכוונות ישר למטה." עיצוב השלד תומך במשקל, אך אינו מאפשר קפיצה כלפי מעלה מכפות הרגליים, וזה מה שיידרש לקפיצה.
ושוב, פילים לא בדיוק צריכים לקפוץ או לזוז מהר מדי. "ההגנה שלהם היא בגודל האישי ובעדר שלהם", אומר ברתל.
הטורפים היחידים לפילים בוגרים בריאים הם בני אדם. אריות, נמרונים, צבועים ותנינים עשויים לטרף עגלים של פילים או מבוגרים חולים מאוד. אם פיל מרגיש מאוים, הוא ידרוש אזעקה לעדר המהווה מעגל מגן. פילים צעירים ופגיעים יותר מוקפים על ידי טבעת מבוגרים עזים.
וגבר מבוגר מבוגר עשוי להאשים אם הוא מרגיש מאוים, או שרוי במצוקה - מצב של תוקפנות מוגברת שמונעת על ידי רמות טסטוסטרון מרקיעות שחקים. הוא היה מבצע את מסלול ההספק של 10 עד 15 קמ"ש למשך כ -30 או 40 מטר, אבל אז יפסיק. פילים באופן כללי לא אוהבים להרים שתי רגליים בבת אחת, אך ניתן לאמן אותם לכך. תא המטען של הפיל הוא כלי כה מדהים שהוא מצמצם את הצורך להזיז את כל הגוף קדימה, או לקום על שתי רגליים - הוא יכול להתכופף ולמתוח וטלסקופ כדי להשיג הרבה, אומר ברטל.
יותר ויותר פילים - שנסחטו מבתי הגידול שלהם - התקרבו להתנחלויות אנושיות, כולל השמדת יבולים. יש אנשים שניסו להגן על אזורים בגדרות, ובעוד הפילים אינם יכולים לקפוץ גדר, הם יכולים לדחוף אותם, אלא אם כן הם מחשמלים. גם תעלות נכשלו. אם הם לא מספיק רחבים או מספיק עמוקים, פילים פשוט עוברים אותם.
פילים הם חכמים, ולמרות מקצבי המחקר על בעלי החיים, "יש יותר שאנחנו לא יודעים עליהם ממה שאנחנו יודעים", אומר ברתל.
אבל אנחנו יודעים שפילים לא יכולים לקפוץ.
