רעידות אדמה הן אירועים מפחידים, מכים ללא הודעה מוקדמת. אך יש הסבורים כי קיימת מערכת אזהרה מוקדמת: בעלי חיים.
תוכן קשור
- הכירו את המעגל הפנימי המנהל את יום Groundhog
- שאל את סמית'סוניאן: מה הארוך ביותר שאתה יכול לעצור את נשימתך?
- שאל את סמית'סוניאן: מתי אנשים התחילו להחזיק חיות מחמד?
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע אנחנו מתנשקים?
- תשאלו את סמית'סוניאן: האם פילים יכולים לקפוץ?
לאורך מאות שנים, אנשים דיווחו כי ראו בעלי חיים הולכים לגבעות או עוזבים את מחילותיהם בשבועות, ימים או שעות לפני שמגע ירה. אך האם אמונה זו מבוססת במדע?
זה נכון שחיות יכולות לחוש ברעידת אדמה, בדרך כלל דקות ספורות לפני שבני האדם עושים זאת, אומר מייקל בלאנפיד, רכזו של תוכנית סכנות רעידות האדמה בארה"ב. התוכנית, שהוקמה על ידי הקונגרס בשנת 1977, מנטרת ומדווחת על רעידות אדמה, מעריכה את ההשפעות והסיכונים של רעידת האדמה, וחוקרת את הסיבות והתופעות של רעידות אדמה.
אבל זו תגובה, מוסיף בלאנפיד, לא כישרון מיוחד לחזות מתי או איפה רעידה עשויה להכות.
יש חוקרים שביצעו תיאוריה כי יצורים מסוימים יכולים לאתר אותות שבני אדם אינם יכולים, כגון הטיה עדינה של האדמה, שינויים במי תהום או וריאציות לשדות חשמליים או מגנטיים.
סייסמולוגים היו שמחים לקבל מערכת אזהרה מוקדמת מפני רעידת אדמה, אך נראה כי בעלי החיים אינם התשובה, אומר בלנפיד.
"הזמן הסביר ביותר לרעידת אדמה גדולה הוא אחרי רעידת רעים קטנה", הוא אומר. אבל אפילו לדעת שרעידות קטנות מחממות בגדולות זה לא מועיל. רעידת נפש אחת לא מעניקה למדענים את היכולת לדעת בדיוק כמה זמן עד הבא, או אפילו היכן יהיה מרכז המוקד שלה. מעקב אחר רעידות רעידת נפש אינו קל בהתחשב בכך שכדור הארץ חווה מיליונים בשנה, שרבים מהם כמעט ולא רואים.
לבני אדם יש קשר ארוך שנים לאמונה שבעלי חיים יודעים שרעידה בדרך. לאורך ההיסטוריה - החל מיוון העתיקה - נצפו על פי הדיווחים בעלי חיים שברחו מאזור שהיה לאחר מכן רעידת אדמה. עם זאת, התצפיות נזכרו במבט לאחור, לאחר רעידת האדמה.
קשה לתעד - לפני שרעידה מתרחשת - שהתנהגות בעלי החיים השתנתה, במיוחד מכיוון שרעידות מתרחשות ללא אזהרה, אומר בלנפיד. ה- USGS העניקו חסות לפרויקט בסוף שנות השבעים להתבונן ברציפות במכרסמים במעבדות בדרום קליפורניה כדי לבדוק אם הייתה פרץ של פעילות רגע לפני רעידת רעידת. לרוע המזל, לא היו רעידות במהלך משך המחקר.
ג'ים ברקלנד, גיאולוג באזור מפרץ סן פרנסיסקו, עשה לעצמו שם בכך שהוא ניבא במדויק את רעידת האדמה של לומה פריטה משנת 1989 בצפון קליפורניה. התחזית שלו הסתמכה, בחלקה, על סירוק המודעות המסווגות לעיתונים מקומיים, שלדבריו הדגימה כי מספר גדול יותר מהרגיל של חיות מחמד לבית היו רשומים כנעדרים בשבוע בערך לפני רעידת העוצמה של 6.9.
ברקלנד לא היה היחיד שטען כי חיות מחמד חסרות מעידות על משהו. עם זאת, ה- USGS אומרים כי תיאוריית המחמד החסרה אינה מחזיקה מים, וכראיה מצביעה על מחקר משנת 1988 אשר חולק על הטענה.
הסוכנות אינה מבטלת על הסף את האפשרות לפעילות בבעלי חיים כמנבאה, אומר בלנפיד. רק ש- USGS לא קיבלו הרבה בקשות מימון למחקרים כאלה, ולא סביר שיבצעו אותן בכוחות עצמו, הוא אומר. באתר האינטרנט שלה מציינת הסוכנות מחקר שנערך על ידי הסיסמולוג ג'וזף ל. קירשווינק מ -2000, שהציע כי ייתכן שהמאבק האינסטינקטואלי או תגובת הטיסה של בעלי החיים התפתחו במשך אלפי שנים גם הם סוג של מערכת התרעה מוקדמת לאירועים סיסמיים. הוא הציע דרכים ללמוד כיצד בעלי חיים עלולים להגיב למבשרים פוטנציאליים לרעידות אדמה, כמו הטיה קרקעית, שינויי מי תהום או שינויים בשדה חשמלי או מגנטי.
רבים המאמינים כי בעלי חיים יכולים לחוש רעידות מצביעים על עבודה שנעשתה על ידי פרידמן ט. פרוינד, שהוא מדען מחקר בכיר במכון SETI ללא מטרות רווח (המחפש חיים מחוץ לכדור הארץ). הוא הניח במשך עשרות שנים כי מתחים מהירים בקרום כדור הארץ רגע לפני רעידת האדמה גורמים לשינויים גדולים בשדות מגנטיים, אותם בעלי חיים יכולים לחוש. Blanpied אומר כי התיאוריות הללו "נחקרו בסביבות וביקורת", מכיוון שלא ניתן היה לצפות בשינויי לחץ מהירים לפני רעידת האדמה, ומשום ששינויים מעולם לא נצפו ולא נרשמו מחוץ למעבדה של פרוינד.
פרוינד נותר ללא היכרות. בשנת 2015 פרסם הוא וחוקרים משותפים מחקר שהראה כי בעלי החיים בפארק הלאומי ינאצ'אגה של פרו נעלמו למעשה בשבועות שקדמו לרעידה בעוצמה 7.0 באזור בשנת 2011.
בעלי חיים מסוגלים לזהות את הראשון מהגלים הסיסמיים של רעידת האדמה - גל P או גל הלחץ, שמגיע לפני גל ה- S, או המשני, הגל הרועד. זה מסביר ככל הנראה מדוע בעלי חיים נראו מתנפצים לתשומת לב, מתנהגים מבולבלים או רצים ממש לפני שהאדמה מתחילה לרעוד, אומר בלנפיד. כמו כן, בעלי חיים מסוימים - כמו פילים - יכולים לתפוס גלי קול בתדרים נמוכים ורעידות מעקיצות ראש שבני אדם אינם מסוגלים לזהות כלל.
קצת לפני רעידת העוצמה בגודל 5.8 שפגעה באזור וושינגטון הבירה בשנת 2011, חלק מהבעלי החיים בגן החיות הלאומי של מכון סמיתסוניאן גידלו מעין רעש, אומר קנטון קרנס, ביולוג יונקים קטן בגן החיות. בין אלה היו הלמורים, שהחלו "להתקשר" - לשיר בקול רם - כרבע שעה לפני שהשומרים הרגישו את האדמה רועדת. השומרים נזכרו בפעילות לאחר שרעידתה התרחשה.
למורס - פרימטים קטנים ממדגסקר - הם קולנים פורה כאשר הם מוטרדים ויכולים להביע את טענותיהם מספר פעמים ביום, אומר קרנס. מה שאומר שלא ניתן לדעת אם חשו ברעידת האדמה הממשמשת ובאה, או שמא משהו אחר הפריע להם, הוא אומר.
אז מדוע בני אדם נאחזים ברעיון שבעלי חיים הם פרוגנוסטיטים? "אני חושב שאנשים מרגישים נחמה מהרעיון שיהיה משהו שיהפוך רעידות אדמה לחיזוי", אומר בלנפיד.
עדכון 8/11/2016 : עקב שגיאת עריכה, גרסה קודמת של מאמר זה רמזה כי ד"ר פרוינד הלך לעולמו. אנו מצטערים על השגיאה.
