עולם אחר ומוזר התגלה לאחרונה בגלריות בקומה השלישית במוזיאון האמנות האמריקני סמיתסוניאן. זוהי ארץ חיה, סוריאליסטית, שבה ערים מוצפות בשיטפונות, יתושים בגודל אדם מתגרים בלילות אקולוגיים, פרות וחזירים ותרנגולות מתוכננים מחדש כדי להיראות ארוחות אניות יותר מחיות, ומיקרואורגניזמים צומחים ענקיים ומאיימים.
זה העתיד שלנו כפי שנראה על ידי האמן הניו יורקי אלכסיס רוקמן במופע שכותרתו "משל למחר", שנפתח ב -19 בנובמבר. התואר מושאל מהפרולוג של ספרה האפי של רחל קרסון, משנת 1962, Silent Spring . שם, קרסון ניבא בקור רוח את הסכנות שעומדות בפני העולם ככל שהתלוי יותר ויותר בהדברה כימית. ספרו של קרסון השיק את התנועה הסביבתית וזוכה בזכות סיוע בכדי להוביל את האיסור על DDT.
וכך גם ביצירתו של קרסון, המשל האפוקליפטי של רוקמן יוצא מהמאגר המחקר והמלגה הנערץ של האמן. במופע זה אמנים ומדענים הם אחד; הרטרוספקטיבה של אמצע הקריירה של הצייר בן 48 במוזיאון היא גם פרשנות פרובוקטיבית למגוון ביולוגי, הנדסה גנטית ושינוי אקלים עולמי. רוקמן מתייעץ לעתים קרובות עם מדענים וחוקרים לפני שהוא מתחיל את עבודתו. האמן תרם למספר פרסומים ולימד גם באוניברסיטאות קולומביה וגם באוניברסיטת הרווארד.
האוצרת ג'ואנה מארש אומרת שהגישה הבין תחומית הופכת את רוקמן ל"מאסטר של מיזוג עובדה ובדיה ". המופע, לדבריה, הוא דוגמא מושלמת לאופן בו מכון סמיתסוניאן עצמו יצר זמן רב מסורת של חיבוק "הצומת ומשחק הגומלין של אמנות ומדע."
ולמעשה אחד מחבריו ומנטוריו של רוקמן הוא תומאס לאבוי, שכיהן כעוזרו של הסמית'סוניאן משנת 1987 עד 1994 והיה המדען שטבע את המונח "גיוון ביולוגי". בגיליון דצמבר שלנו, Lovejoy אומר שציוריו של רוקמן מתארים "סוריאליזם המעוגן ברצינות במציאות." (למידע נוסף על רוקמן במאמרו של קתלין מקגויגן "תמונה מחר.")
"אני עובר את הפסולת", אמר רוקמן בתצוגה המקדימה שהתקבלה לאחרונה בעיתונות. עבודתו משנת 2006, " Hollywood at Night" (למעלה) מצמצמת את צלע הגבעה המפורסמת בקליפורניה לתרבויות אבודות, שבה העיר בלוס אנג'לס בקושי ניתנת להבחנה מרחוק, אורותיה וכוחה מכובה. כל שנותר לנצנץ הם הירח והגחליליות.
אבל הכל לא אבוד ועגמומי בעולם האגיד הזה, הגלריה הסופית מתפוצצת עם הציור שבעה פאנלים משנת 2007 שכותרתו דרום . פנורמה מפוארת מקיר לקיר, מקיר לקיר, מתוארת בכחול צונן ומאפיר את המקום בו פוגש קרחון עצום במים - מראה שהאמן תפס על סיפונה של ספינת שייט למסע שהעביר לחצי האי האנטארקטי. היצירה, ששוכנה במערה ללא מוצא של גלריה, מעניקה תחושה של תקווה זהירה לתארים המשמים על קירות הגלריות האחרות. אך על מנת לצאת מהתערוכה, על המבקרים לחזור ולבצע את צעדיהם שוב דרך סיפור המחר המדאיג של רוקמן.
